Хроники Арли. Книга 3. Я – инквизитор

– Ну все, идите, у меня ещё уйма дел.

С этими словами де Бри выпроводил меня из кабинета.

Глава 17

Вернувшись в гостиницу к вечеру, я застал вдрызг пьяного инквизитора и кристально трезвого эльфа. Оба сидели в общем зале, при этом Оррик обнимался с мечом, периодически поглаживая его по рукоятке. На посетителей он обращал не больше внимания, чем местный кот, свернувшийся вокруг миски со сметаной.

– И давно он так? – спросил я.

– С тех пор, как забрал меч, – пояснил Аридил, затем прищурился и взглядом «ощупал» мое лицо и руки. – Ты был в гостях у капитана? Как прошло? Когда нас поведут на костер?

«Ого! У эльфа прорезалось чувство юмора?» – удивлено подумал я, а вслух сказал:

– Дров мало, на всех пока не хватает. На-ка, прочитай, что здесь написано.

Я сунул ему документ с печатью, который достался мне от де Бри. Эльф пробежал его глазами и поднял удивлённый взгляд.

– Ты продал мою глефу и заодно заложил душу?!

– Ни первое, ни второе. Надеюсь, – я поморщился. – Правда, вот за свою не ручаюсь. Мы теперь что-то вроде особого отдела при капитане де Бри. Работаем, пока ему не надоест, а заодно постукиваем на наших клиентов.

– Постукиваем? – не понял эльф.

– Аридил, ну что ты, как маленький, не знаешь, что от нас может потребовать человек, собирающий сведения обо всем, что происходит?

В глазах Аридила мелькнуло понимание и возмущение.

– И ты согласился?

– А ты что бы сделал? Между костром и камином я выбираю последний. К тому же вспомни, что нам приходится выслушивать. Уверен, де Бри скоро надоест читать донесения. Да и что мы можем рассказать? Последние три случая – это измена, причем во втором жена пыталась свалить все на мужа, но мы быстро вывели ее на чистую воду. Побывали у нас и купцы, поводили носами, повздыхали, да и отправились восвояси – я так и не понял, что им вообще было нужно. Ещё случай с наследством, три кражи, когда причастны оказались свои, пять раз пытались доказать, что мы шарлатаны. Вчера я раскрыл подлог, и опять непрерывным потоком пошли измены. Мне даже стало интересно, зачем они идут ко мне, если точно знают, что супруг гуляет?

Что же касается де Бри, эльф прав, мне тоже не нравится идея закладывать всех, кто нам доверился. Но капитан ясно дал понять, что наша лавочка закроется, как только мы выйдем из-под контроля. Я не мог послать его куда подальше, потому что от него сейчас зависит жизнь Валены. Как она там вообще?

– Иан, пока тебя не было, приходил чей-то лакей. – сказал Аридил. – Он принес приглашение на завтра.

Я встрепенулся. Приглашение – это что-то новенькое.

– От кого?

– Герцог Андер де Гур – прочитал Аридил и подвинул визитку мне.

Я поднял со стола квадратик пахнущей благовониями бумаги. На нем золотом и вензелями были выведены какие-то закорючки.

– Ты когда меня научишь читать? – возмутился я. – Срамота одна, собрался в инквизиторы, а буквы едва различаю.

– Ты плохо стараешься, – возразил Аридил. – Твое прилежание слишком зависит от настроения.

Ну да, а как вы хотели? Я же привык, что слух у меня просто феноменальный – могу вспомнить все, что когда-либо слышал. Мне даже прислушиваться не обязательно, чтобы мозг зафиксировал и рассортировал информацию. Другое дело – зрительная память. Похоже, при комплектации мне подсунули бракованную систему, и образы, картинки я запоминал, как обычный, рядовой обыватель – потом и кровью, а также миллиардом их повторений. Естественно, это вызывало постоянное раздражение.

– Так чего он хотел?

– По всей видимости, завтра нас ждут по какому-то неотложному делу.

– Ты сказал, что у нас только самовывоз?

– Гм… – Аридил уже давно привык к тому, что я употребляю незнакомые слова, поэтому спокойно ждал пояснения.

– Надо было предупредить, что мы не выезжаем.

– Я сказал. Но на это лакей заявил, что за тобой вышлют карету.

– Беспредел какой-то, – возмутился я.

– Напротив, обычное дело. Слуге велели тебя привезти, для него воля господина – закон.

Я вздохнул.

– Ладно. А давай-ка ты поедешь со мной? Не нравятся мне такие вот приглашения.

– Почту за честь, – эльф кивнул.

Я развернулся к нему, но в его глазах не оказалось ни капли иронии.

– Личный вопрос можно?

Аридил спокойной на меня посмотрел.

– Если он не затронет мою честь.

– Да кто ж его знает, – буркнул я.

Эльф вздохнул.

– Ты ведь все равно его задашь?

– Ну, наверное.

– Тогда зачем спрашивать разрешение?

– Воспитание у меня такое. Так я спрошу?

– Сделай любезность.

– Я тебя за язык не тянул, – предупредил я, но на всякий случай слегка от него отодвинулся. – Скажи, а как там обстоят дела с твоей клятвой? Ты уже не собираешься меня…

Аридил закатил глаза, его благородное лицо пошло пятнами.

– Не хочешь, не отвечай, – поспешно сказал я. – Мне просто интересно.