– Брось прибедняться! Ты на дхау с капитаном ходил? Ходил. Я – нет! – с укором проговорила девушка и, потянув Вая за рукав, добавила: – Пошли отсюда! Он тут страдать до вечера собрался. Еще бы головой о стену побился.
Рассветало стремительно, буквально на глазах заалел восток. С первыми лучами солнца виман плавно поднялся в воздух, сделал круг над лагерем, помахал короткими крыльями в приветствии Ашме и взмыл в бездонное небо. Послушник долго еще смотрел ему вслед. Он приложил ладонь к глазам и следил, как серебристая точка быстро таяла в лучах восходящего светила…
– Я сейчас определю направление, – сказала девушка.
– Не надо! Конечный маршрут нам известен. Самый быстрый путь – по прямой.
Воздух утром был кристально чист. Водная гладь без труда просматривалась до самого горизонта.
– «Тиамат»! – крикнула Лала, увидев внизу судно со знакомыми очертаниями.
Вай снисходительно взглянул на подругу и кивнул:
– Это она.
На судне тоже заметили виман и замахали ему руками. Вай пролетел по кругу над дхау и устремился дальше.
У Лалы в кармане защелкала толкуша, и раздался голос брата Зигана:
– Вас заметили. От всей команды большой привет! Ждем скорых новостей.
– «Тиамат» отсюда такая маленькая! – закричала в толкушу Лала. – Горизонт пока пуст. Летим дальше.
– Связь каждые десять минут. Как поняла?
– Поняла! Через десять минут!
– Вай, – произнесла девушка, положив толкушу обратно в карман, давай поднимемся выше, и я попробую определиться.
– Хорошо! – озорно улыбнулся тот и свечой подбросил виман вверх.
Ускорение всей тяжестью навалилось на девушку, вдавило ее в спинку сиденья. Она с трудом повернула голову:
– Ну не так резво. Полегче нельзя?
– Полегче? Пожалуйста!
Виман выровнялся и продолжил подъем по спирали.
– Пожалуй, достаточно, – произнесла девушка, глядя вниз сквозь прозрачную броню фонаря, и, когда аппарат перешел в горизонтальный полет, добавила: – Теперь не спеши, я прозондирую пространство.
Вай покосился на замершую Лалу. Ему не очень нравилось, когда она впадала в такое состояние, но в то же время в ней открывалось что-то пленительное, скрытое под давлением эмоций. Сейчас она напоминала живую скульптуру: устремленный куда-то точеный профиль – зачарованная красота… Неожиданно «скульптура» ожила и быстро заморгала ресницами.
– Что уставился? – тихо спросила она. – Дай в себя прийти.
Вай отвел взгляд и некоторое время смотрел на дымчатый горизонт, потом спросил:
– Ну что?
– Кажется, нашла, – неуверенно ответила девушка. – Суда с черными парусами бывают?
– С черными парусами? – Вай пожал плечами. – Спроси у Зигана!
– Брат Зиган, брат Зиган! Ответьте Лале, – проговорила девушка в толкушу.
– Слушаю тебя, Лала. Что случилось?
– Я просканировала ближайшее пространство…
– Каков результат?
– Прямо по курсу длинное судно с черными парусами.
– С черными парусами?
– Именно, с черными парусами.
Наступило молчание.
Из толкуши слышался отдаленный голос брата Зигана:
– Капитан! Тут Лала интересуется: бывают черные паруса на судне?
– Передайте, что бывают. Их ставят, когда хотят скрытно уйти ночью. Думаю, это они. Далеко?
– Лала! – раздался громкий голос брата Зигана. – Капитан интересуется, как далеко судно с черными парусами.
– Вы ведь знаете, что в состоянии сканирования расстояние определить трудно, нужен дополнительный пеленг. Его у меня нет.
– Капитан все понял! Как только нагоните, пусть Вай сообщит координаты и расстояние от лагеря. Остальное мы сами посчитаем.
– Что делать, когда настигнем?
– Ничего, кружите в отдалении, ну мало ли что может быть.
– Вас поняла. Конец связи, – девушка положила толкушу в карман и повернула голову к пилоту: – Надеюсь, пересказывать разговор не надо?
– Я все слышал, – буркнул Вай.
– Немного снизься, чтобы дымка не мешала смотреть!
– Слушаю и повинуюсь!
Примерно полчаса в кабине была тишина, только Лала пару раз выходила на связь с «Тиамат». Неожиданно ее внимание привлекло какой-то темное пятно на фоне белесой морской глади.
– У тебя зрительная труба есть? – обратилась девушка к пилоту.
– Не взял, а что?