Пограничье

Девочка молча терпела все манипуляции целительницы. Только периодически стискивала зубы и болезненно морщилась. Рик ждал своей очереди.

– Ну и что дальше? – спросил Саша у Элли.

– А дальше вы все вернётесь в Морские ворота. – Ответила девушка. – Вам никто не будет препятствовать. Возможно даже проводят. А я останусь здесь.

– Угу, мечтай дальше. – Не отрываясь от лечения буркнула Стефа. – Кстати, ты ещё не обзавелась свежими ранами?

– Обзавелась, но это исключительно ваша заслуга. Для ритуала поиска родственников, можно использовать только свою кровь. Серьёзно, мне не нужна ваша помощь. У меня всё нормально. Мы договорились. Я останусь здесь, а нежить больше не будет охотиться на людей. Вообще. Это очень хорошие условия сделки.

– Я без тебя не уйду. – Подала голос с дивана Лейла.

Лич протянул Элли записку и она удивлённо вскинула брови прочитав её.

– Серьёзно? Хм. Ну хорошо. Он предлагает остаться здесь всем, кто этого хочет. И ещё Рик, он утверждает, что может снять с тебя блок. В общем, решайте кто уходит, кто остаётся.

– Я остаюсь. – Сказал Саша.

– Я тоже. – Улыбнулся Рик. – Это предложение, от которого трудно отказаться.

– А я ухожу. – Вздохнула Марико. – Моё место среди стражей границы. Я нужна им. Если я не вернусь, они пойдут меня искать. Будет много бессмысленных жертв. И ещё, Элли, не сомневайся – ты поступила правильно. Стефа, до связи. Кто меня проводит?

Лич шагнул в коридор, жестом пригласив её следовать за ним. Снаружи их ждали ещё три лича. Там же были привязаны к перилам лестницы, ведущей в подъезд, четыре лошади и стояли два мопеда. Марико забрала свою лошадь, вскочила в седло и выдвинулась в путь под конвоем из трёх личей вызванных сюда специально для её сопровождения. Главный же лич, уселся на ступеньку лестницы и принялся ждать. Он решил дать своим новым знакомым возможность немного расслабиться и обсудить ситуацию в более свободной обстановке. При этом, Лич прекрасно знал, что происходит в комнате. Ментальная связь с Элли давала ему возможность видеть и слышать всё. И, разумеется, он не собирался упускать возможность побольше узнать об этих людях.

– Что это за существо такое? – Спросила Стефа.

– Лич. Разумный. – Усмехнулась Элли. – И даже очень. Правда говорить не умеет. Зато умеет писать.

– Я думала – разумной нежити не бывает.

– Я тоже так думала до сегодняшнего дня. Кстати, он тут не один такой. Он писал, что здесь около трёх сотен разумных.

– Да уж… – Протянул Рик. – И всё это прямо под носом у стражей границы.

– А ты зачем ему понадобилась? – Спросил Саша.

– Не уверена, но думаю, что ему здесь скучно. И он решил наладить контакт с людьми. Иначе ему было бы проще меня убить. А он даже пообещал меня учить. И что-то мне подсказывает, что учитель из него получится гораздо лучше, чем из Кайлана.

– Это точно. – Усмехнулся Рик. – Хуже то некуда.

– И что он потребовал взамен? – Спросил Саша.

Элли достала из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянула его Саше. Там был текст клятвы. Он прочёл его вслух для всех.

– Хорошие, условия. – Сказала Стефа. – Очень. По сути это мирный договор. Причём с очевидной выгодой для тебя. Похоже он тут сходит с ума от одиночества, раз пошёл на такое.

– В картину не вписываются только триста разумных зомби. – Задумчиво проговорил Саша.

– Ладно. Не вижу смысла гадать. – Сказала Элли. – Пойду позову его. У нас сегодня ещё куча дел. Надо где-то поселиться, приготовить ужин… И ещё я хочу показать вам библиотеку.

Последнее слово Элли произнесла так, что всем сразу стало понятно – она поселится именно там.

Глава 13. Аномалия

Элли вышла из подъезда и села на ступеньку рядом с Личем.

– Почему ты позволил им остаться и даже не потребовал ничего взамен? – Спросила она.

– Чем больше людей, тем лучше. – Написал Лич. – Вы всё правильно поняли. Мне здесь скучно.

– Подслушивал? – Усмехнулась Элли. – Тогда ответь ещё на один вопрос. Как же те триста разумных личей, о которых ты писал? Чем тебя не устраивает их общество?

– Как ты относишься к Лейле и Тони?

– Причём тут это?

– Просто ответь на вопрос.

– Хорошо… Так уж вышло, что я старшая в роду. Это большая ответственность. А Лейла и Тони дети моего рода. Я должна о них заботиться. Защищать. Среди стражей границы Тони в безопасности. Я бы предпочла, чтобы и Лейла была там же, но она меня не послушает. Даже если я отправлю её туда, она снова сбежит и подвергнет себя ещё большей опасности.

– А общаться тебе с ними интересно?

– Нет конечно. Это же дети. Я просто должна о них заботиться. А общение им нужно. Это тоже часть заботы.

– Самый старший из моих подопечных стал разумным одиннадцать лет назад.

Элли потрясённо молчала. Новая информация просто не укладывалась в голове. Триста смертоносных, ужасающе сильных, быстрых, да ещё и наделённых магическими способностями “детей”. Да это же самый натуральный кошмар.

– Они мне подчиняются беспрекословно. – Написал Лич, отвечая на невысказанные мысли девушки. – Я для них что-то вроде божества. К тому же, я в любой момент могу перехватить контроль над их телами. Хотя стараюсь этого не делать. Воспитываю в них свободу воли. Получается пока плохо.

– Мне надо свыкнуться с этой мыслью. – Проговорила Элли. – Слишком это всё дико. А тебе следует придумать себе имя. Нас, тех кто не общается телепатически, здесь теперь пятеро, и вряд ли тебе понравится, если мы будем обращаться к тебе: “Эй, ты”.

– Дэмиан. – Написал Лич.

– Хорошо, Дэмиан. Ну что, может отведёшь нас туда, где мы будем жить? Стефа уже наверняка всех вылечила, а нам ещё ужин готовить.

– Зови своих друзей.

Наличие имени было для Лича непривычным, но раз людям это нужно – почему бы и нет? К тому же, это имя он выбрал сам, и оно ему нравилось. Ему вообще всё сейчас нравилось. Раньше он даже надеяться не мог, что получит аж пятерых людей. До этого дня, пределом его мечтаний было заманить в аномалию Элли. И он собирался щедро расплатиться знаниями за возможность общаться с живым человеком. А тут люди сами пришли, не выказывают враждебности, согласились жить внутри аномалии, да ещё и ничего не просят. А ведь Дэмиан готов был предложить им всё, что в его власти, лишь бы они остались. Собственно, он и сейчас думал, чем бы их приманить. Чтобы люди пошли на контакт, следовало их для начала заинтересовать. Но они хотя бы согласились остаться. Дали Дэмиану время, чтобы найти к ним подход.

Вот шумная человеческая компания вышла из подъезда. Нежить никогда не производила столько звуков. Люди стучали каблуками, шелестели одеждой, разговаривали. Кстати да, надо как можно быстрее научиться говорить. Раньше Дэмиан не придавал особого значения этому способу коммуникации. Он узнавал о чём идёт речь, читая мысли Элли. Звуки, которые люди при этом издавали, для него ничего не значили. Когда говорила сама Элли, её мысли обретали конкретную форму, поэтому Личу было легче отвечать. А теперь вышло так, что если некромантка не присутствовала при разговоре других людей, он их просто не понимал. Разумеется он ловил каждое слово, стараясь как можно быстрее исправить это упущение. Прислушивался, сопоставляя звуки, одновременно с письменной речью и значением слов в восприятии Элли. Это было непросто, но его всегда привлекали сложные задачи.

Дэмиан вернул людям их мопеды и лошадей, выловленных личами в лесу. Сам он умел передвигаться на своих двоих гораздо быстрее не только лошади, но и мопеда, поэтому транспортом пользоваться не стал. Реакция людей не заставила себя ждать. В тот раз, когда Дэмиан вёл Элли к её друзьям, она слишком переживала за них, чтобы обращать внимание на что-то ещё. Но сейчас вид обгоняющей мопед нежити вызвал нервную дрожь даже у неё. Да уж. И сколько ещё таких глупых ошибок он успеет совершить, прежде чем научится копировать поведение людей, чтобы не пугать их? Многократно превосходящая человеческую, скорость, способность двигаться абсолютно бесшумно, неумение говорить, отсутствие мимики и жестикуляции… Слишком многое предстояло изменить. И не было никакой гарантии, что это поможет. Впрочем, возможно люди к нему просто привыкнут и перестанут так остро реагировать?

Дом для Элли Дэмиан выбрал давно. Ещё когда решил, что не будет её убивать. Этот дом был такой же приманкой для неё, как и библиотека. В нём было электричество от солнечных батарей расположенных на крыше, водопровод, отопление и куча самой разнообразной бытовой техники. Разумеется, многое из этого пришлось ремонтировать, а кое-что и менять, даже некроаномалия не делала предметы абсолютно вечными, и Дэмиан убил на это дело немало сил и времени, но оно того стоило.

Элли пришла в полный восторг. Правда, Дэмиана немного смущало её желание разобрать пылесос, чтобы посмотреть, как он устроен, но раз ей так хочется… В конце концов, в этом городе можно найти ещё много пылесосов. И стиральных машин, и холодильников… Главное, чтобы до солнечных батарей не добралась. Вот их действительно не хватало, учитывая тот факт, что электричеством пользовался и сам Дэмиан. Аномалия аномалией, а снег, град и прочие метео неприятности никто не отменял.

Элли действительно была в восторге. Большой двухэтажный дом полный света и воздуха, с панорамными окнами и высокими потолками, после крохотной каморки на троих в Морских Воротах, уже казался пределом мечтаний. Но, когда она увидела, что внутри… Объяснять назначение и принципы работы бытовой техники вызвался Саша. Дэмиан даже заходить не стал. Просто указал на дом и ушёл. Саша же устроил Элли, да и остальным, настоящую экскурсию. Он как будто попал обратно в свой мир. Впрочем, так казалось только на первый взгляд. Уровень технического прогресса этого мира до апокалипсиса был никак не ниже земного. Но здесь, в отличие от Земли, наблюдался симбиоз техники и магии. Как раз то, о чём мечтал Саша. И это так завораживало, что желание разобрать всё по винтикам и хорошенько покопаться внутри, преследовало отнюдь не одну Элли. Впрочем, они дружно решили, что это всегда успеется. И вообще, пылесос, как и стиральная машина, в хозяйстве ещё пригодится, а начать лучше с теории. Ведь в этом городе сохранилась публичная библиотека. Но туда решено было отправиться завтра. Во-первых никто не знал дороги, а во-вторых уже стемнело.