Золото змея. Вызов стае

Рина вновь окунулась в воспоминания этого дня. Она предполагала, что придется задержаться на работе, выполняя последние поручения перед отлетом Меллар. Но она не думала, что этих поручений наберется целый список, и помощники Меллар, включая Кильяса, сбегут раньше, оставляя все на ней. А все потому, что она совсем не умела отказывать. Кильяс сказал, что он спешит, но ведь и у нее было свидание! Когда Рина поняла, что закончит сегодня затемно, то передала с одним из служащих записку для Нильена, в которой сообщила, что свидание придется отменить. Ох, если бы действительно можно было все отменить!

Но Нильен ее дождался, а она даже не удивилась его рвению провести с ней время. Он караулил Рину на выходе с территории Совета, стоя у серой неприметной машины. Нильен окликнул девушку, когда та уже шла к остановке. Рина остановилась, пытаясь рассмотреть обратившегося к ней мужчину, лицо которого было плохо видно в темноте. Он сделал пару шагов в сторону фонаря, и когда свет упал на него, Рина разглядела знакомую блондинистую шевелюру.

Нильен поспешил объяснить свое присутствие. Он был расстроен, что свидание сорвалось, и предложил подвезти Рину до дома. Девушка колебалась. Все-таки она не знала его так близко, чтобы садиться в его машину, да еще и посреди ночи! Но погода портилась. Поднялся холодный пронизывающий ветер, заставив Рину укутаться в шарф. Она посмотрела на пустую остановку, мысленно подсчитывая, сколько ей придется ждать следующего автобуса. Не меньше часа, за это время она околеет. И Рина решила принять предложение.

– Ты не спросишь у меня адрес? – сонно спросила девушка, когда согрелась и поняла, что автомобиль движется совсем не в том направлении.

Нильен ничего не ответил, и Рина занервничала. Он краем глаза заметил ее беспокойство и прижался к тротуару в одном из тихих переулков, где находились одни туристические магазинчики, которые в этот час были закрыты.

Рина дернула ручку двери, но та оказалась заперта, и тогда она по-настоящему запаниковала.

– Не суетись, пожалуйста. Это ни к чему, – сказал он не своим голосом, испугав Рину еще сильнее. Она хотела закричать, но вместо этого лишь что-то жалобно простонала.

Нильен достал из внутреннего кармана куртки удостоверение и протянул ей, показывая фотографию какого-то мужчины с темно-русыми волосами и голубыми глазами. Совсем не такими яркими, как у Нильена. Рина разглядывала фотографию, ничего не соображая. В ушах начало шуметь, поэтому слова Нильена о том, что он является следователем Главного полицейского управления, и везет Рину на допрос, проскользнули мимо ее внимания.

Он попросил ее не оказывать сопротивления, говоря при этом таким сухим и бесстрастным тоном, что до Рины начало доходить. Это не Нильен. Никакого Нильена в помине нет. Человек на водительском сиденье только притворялся Нильеном, чтобы заманить ее в ловушку. И тогда ее в первый раз начала бить дрожь.

Следующие полчаса прошли как в тумане. Лже-Нильен отвез ее в Черный замок, встретивший их мрачным безмолвием. Держа за локоть, провел по дорожкам между неприметными зданиями с темными окнами. Завел в крепость, бросив полицейскому в конторке что-то насчет того, что провожает подозреваемую до камер, и направился по тихим коридорам в сторону лестниц, которые Рина разглядела сквозь стекла двустворчатых дверей, маячивших впереди.

Толкнув двери, он подвел ее к лестнице, ведущей, как показалось девушке, в подвал, и стал тянуть вниз. Рина задергалась в его руках, издав жалобный писк, а он повернулся к ней и тихо произнес:

– Спокойно, не кричите. Вам придется посидеть в карцере какое-то время, все камеры сейчас заняты. Это не навсегда. Потом вас отведут на допрос, где вы все и узнаете. Ничего плохого с вами там не произойдет, это ясно? – вкрадчиво спросил мужчина.

Рина кивнула, парализованная его холодным напором, и он повел ее вниз. Достал из кармана брюк ключи и отпер дверь, которая открылась с жутким скрипом. Завел Рину внутрь, и они начали спускаться дальше по узкой винтовой лестнице. Рине стало трудно дышать, и чтобы успокоиться, она стала считать сначала свои шаги, а потом горящие слабым светом лампочки, висящие на приличном расстоянии друг от друга. Временами они оказывались на участках, полностью погруженных в темноту, и тогда Рине начинали мерещиться звуки и тени, преследующие их по пятам.

Спуск вниз закончился, и они оказались в небольшом помещении с несколькими дверями. Мужчина подошел к самой дальней и вновь зазвенел ключами, выискивая нужный. Повернул ключ в замке и отпустил Рину, чтобы двумя руками взяться за ручку и сдвинуть с места тяжелую металлическую дверь, за которой пряталось помещение, разглядеть которое было совершенно невозможно.

Мужчина заметался, ища выключатель, а Рина прижалась к стене, сдерживая подступающие к горлу рыдания. Выключатель обнаружился прямо за открытой дверью, и карцер озарился слабым светом от висящей под потолком лампочки. «Девятнадацать», – произнесла про себя Рина, прибавляя эту лампочку к предыдущим и заканчивая счет.

– Заходите, – нетерпеливо сказал мужчина, и Рина на ватных ногах двинулась к карцеру. Когда она переступала порог, он потянул на себя ее сумку, которую она все это время прижимала к себе.

– Личные вещи нужно сдать, – сухо пояснил он, увидев замешательство на ее лице.

Когда за Риной закрывалась дверь, она не обернулась. Девушка стояла посреди тесной темной комнаты, смотря вперед мутным взглядом, и слушала, как сзади раздается лязганье замка. Оставшись одна, она снова задрожала. И не переставала дрожать все время, что находилось здесь.

Рина вынырнула из воспоминаний и постаралась удобнее усесться на жесткой скамье. Она подтянула к себе ноги и уперлась подбородком в колени. Закрыла глаза и заставила себя успокоиться.

«Надо думать. Надо думать».

В каком преступлении ее хотят обвинить? Что она могла сделать? Неужели перешла дорогу кому-то из Совета? Мысли заметались, но сколько Рина ни соображала, все не могла понять, что такого она натворила. Она ведь никогда не нарушала закон и не попадала в плохие истории. Даже в студенческие годы Рина держалась подальше от неблагонадежных компаний, боясь любого риска. Она совершенно обычная девушка, и отличает ее от других лишь то, что она работает на председателя Совета. Но всего лишь секретарем. Каким-то секретарем!

Рина оглядела мрачный карцер и горько заплакала, представляя ужасные картины своего будущего. Она свернулась калачиком на узкой холодной скамейке и стала подвывать. Подумала о маме и брате, который останется теперь единственным кормильцем в семье, а ведь он еще не закончил школу. Подумала об отце, который угас так рано и оставил в ее сердце незаживающую рану. Вспомнила своих подруг, с которыми все реже встречалась с тех пор, как начала работать в Совете. Вспомнила Меллар, свою работу, коллег и знакомых. Когда вспоминать уже было некого, Рина притихла. Слезы кончились, истерика иссякла. Она закрыла глаза и попыталась расслабиться. Ничего уже не изменить. Что бы ни ждало ее впереди, прежнюю жизнь уже не вернуть. Никогда.

***

Растворяясь в гнетущих мыслях, Рина упустила момент, как заснула. Выдернул ее из поверхностного сна уже знакомый дребезжащий звук поворачивающегося в замке ключа. Он резко привел ее в чувство, и когда дверь распахнулась, Рина уже вскочила на затекшие ноги. Мужчина, стоящий на пороге, кинулся к ней, чтобы придержать, но Рина шарахнулась от него в сторону. Она проморгалась, пытаясь понять, что происходит и кто этот человек.

– Я следователь Бирсен-аббвар, – пояснил он, видя ее реакцию. – Пойдемте, я отведу вас в допросную.

Рина снова задрожала, на этот раз от холода, и закуталась в шарф. Она внимательно посмотрела на мужчину, который притворялся светловолосым Нильеном, и заметила, что без грима и парика он выглядит значительно старше. Слегка кудрявые темно-русые волосы у висков тронула седина. Под заостренными скулами появились тени от впалых щек. Вокруг глаз и тонкого рта нарисовались морщинки. А раньше она видела только широкую обаятельную улыбку, которая расцветала на его лице каждый раз, как он встречал ее в коридорах Совета.

Рина отвела взгляд и вышла из карцера. Пока следователь закрывал дверь, она огляделась, уже более ясным сознанием подмечая детали, на которые не обратила внимания раньше. В небольшом холле круглой формы было пять дверей, и все они, судя по всему, вели в карцеры. Двери были плотно прикрыты, и под ними скопилась пыль и грязь, будто здесь давно никто не появлялся.

«Неужели только меня отвели в это подземелье?» – подумала девушка, после чего почувствовала прикосновение у локтя и одернула руку.

– Я помню дорогу, – сказала она, неожиданно осмелев, и двинулась к лестнице. Бирсен пошел за ней, и она затылком ощутила его недовольство.

Когда они оказались наверху, он повел ее через тот же коридор, по которому они шли ранее, но уже в противоположном направлении. По пути им встретилось несколько полицейских. Они тихо переговаривались между собой и, поравнявшись с Бирсеном, приветствовали его кивком головы. На девушку они даже не взглянули.

Наконец, следователь завел ее в ярко освещенную в комнату. Усадил за стол, а сам вышел. Вернувшись спустя пару минуту, он поставил перед ней стакан воды.

– В туалет нужно? – поинтересовался мужчина.

Рина отрицательно помотала головой и брезгливо поморщилась, вспоминая дыру в полу карцера. На самом деле ей ощутимо хотелось по нужде, но какой-то внутренний протест, нараставший в ней с каждой минутой, говорил сопротивляться. Сопротивляться во всем.

Бирсен положил на стол папку и сел напротив.

– Итак, – начал он, раскрывая папку и листая страницы. – Госпожа Рина. Двадцать четыре года, уроженка Айхенлина. По образованию – юрист. Работала личной помощницей члена Совета Меллар-амардин, а ныне является секретарем председателя Совета Брэйе. Титульного имени нет, как и особых заслуг на работе. Все верно? – Девушка кивнула, неотрывно следя за руками мужчины. – Не замужем. Живет с матерью-инвалидом и братом. М-м… – Бирсен пролистнул несколько страниц, ничего больше не сообщая. Дошел до последней и произнес. – Судимостей тоже не имеется. Пока что.

Рина схватилась под столом за юбку, стараясь не разреветься. Сейчас ей очень не хотелось выглядеть истеричкой. Лежа в карцере, она решила, что чем спокойнее будет говорить о своей невиновности, тем лучше будет выглядеть в глазах следователей. Только она не подумала, что следователем на допросе окажется тот же самый мужчина, который обманом заманил ее сюда.

– Вы знаете, в чем вас подозревают, Рина?

– Нет, – тихо ответила она.

– В покушении на убийство председателя Совета Меллар-амардин.

Девушка открыла рот и уставилась на Бирсена широко распахнутыми глазами, в которых читались смятение и шок. Ее нижняя губа дернулась, и из рта вылетел еле слышный вопрос:

– Что?

Мужчину, казалось, нисколько не волновало ее состояние. Он смотрел ей в глаза, сохраняя на лице каменную маску, и продолжал выдвигать обвинение:

– На третий день после пожара в Корпусе специальных исследований Брэйе госпожа Меллар решила своими глазами увидеть место происшествия. Она попросила вас связаться с Главным полицейским управлением и организовать сопровождение. Вы это сделали.

Рина кивнула, хотя это был не вопрос.

– На том конце провода вам ответил секретарь начальника управления по имени Верт. Вы знакомы с ним?

Девушка помотала головой.

– Отрицаете. Ваше дело, – его слова прозвучали невысказанной угрозой. – Далее вы передали информацию о намерениях госпожи Меллар посетить Корпус другому своему сообщнику – Кильясу. Тоже будете отрицать, что знаете его?

– М-мы работаем вместе, – запинаясь, ответила девушка. – Он пом-мощ…

– Помощник председателя Совета, я знаю. А еще мальчик из очень богатой, но не особо влиятельной семьи. И родители Кильяса хотели бы видеть своего сына не в качестве помощника, хоть и председателя Совета, а в качестве полноправного члена.

Мужчина замолчал, дав ей несколько секунд обдумать его слова.