Золото змея. Вызов стае

Первое, что она увидела – стоящий посреди комнаты огромный стол из красного дерева. В кожаном кресле за столом вальяжно восседал Дорман, покачивая в руке бокал с коньяком. Другой рукой он держал бумаги, по строчкам которых бегал его взгляд.

– Присядь пока, – сказал он, не поднимая глаз.

Меллар поджала губы и продефилировала к стоящим возле камина диванам. Медленно села, небрежно бросив сумочку на столик. Фурнитура звякнула о стекло, но Дорман даже не пошевелился.

– У тебя красивый дом, – сказала Меллар, когда рассмотрела кабинет. Он, в отличие от увиденных ей комнат, был выполнен в темной гамме. Вдоль стен тянулась вереница шкафов, полки в которых были уставлены книгами и различными статуэтками. На полу лежал бордовый махровый ковер. Над камином висели скрещенные изогнутые мечи, названия которых Меллар не знала. А в противоположном углу стояла витрина с бутылками коллекционного алкоголя, многие из которых были ополовинены.

– Это не моя заслуга, – бросил Дорман, перелистнув страницу и продолжая чтение.

– Неужели твоя любовница приложили к этому руку?

Меллар сразу поняла, что ляпнула глупость, но Дорман уже оторвался от бумаг и посмотрел на нее как на малолетнее дитя.

– У тебя напрочь отсутствуют дедуктивные способности, как ты собралась разбираться с пожаром? – спросил он и спустя несколько секунд добавил: – Внутри особняк обустраивала Иста, еще когда мы жили вместе. Это был наш дом, от которого она отказалась. Я оставил его себе.

Меллар потупила взгляд и смахнула с юбки невидимую пыль.

– Так зачем ты позвал меня в наш единственный выходной? Узнал что-то важное в Главном полицейском управлении? – она кивком указала на папки.

– Узнал, – Дорман поднялся и сделал несколько шагов по направлению к женщине. Прислонился бедром к столу, одной рукой продолжая держать коньяк, а другую засунув в карман брюк. По его сосредоточенно лицу Меллар поняла, что речь о чем-то серьезном. Ее плечи тут же напряглись.

– В десяти странах Эйреары за последние недели произошли теракты, очень похожие на поджог Корпуса, – сказал Дорман.

Последовало короткое молчание.

– Теракты? – обескураженно переспросила Меллар. – Откуда ты знаешь? В новостях ничего не передавали.

– Наши соседи пытаются все скрыть. От нас, от общественности, от журналистов. Но разведке Брэйе удалось узнать о шести случаях. – Дорман взял папку, открыл ее и начал зачитывать: – Гардар – подорваны нефтеперерабатывающие заводы. Крестайа – угольные шахты. Подана – зернохранилища. Виддестар – лесные пожары. Ромильяр – взорван главный торговый порт. И так далее. Возьми, – он передал Меллар папку, – ознакомься.

Меллар полистала бумаги и подняла полный замешательства взгляд на Дормана.

– Уже известно, кто за этим стоит? – спросила она. – Это те же люди, что подожгли Корпус?

Дорман сделал глоток коньяка, прежде чем ответить, и снова сел за стол.

– Мы пока не знаем. Но у всех терактов есть кое-что общее: атакованы ключевые объекты, которые встроены в систему торгово-экономических отношений континента. Это может привести к мировому кризису.

– И что мы будем делать?

– Созывать встречу альянса Эреары, как можно скорее. Нам нужно понять, известно ли кому-то еще о терактах, и решить, как воспользоваться этой ситуацией.

Меллар закусила губу.

– Ты хочешь, чтобы это и дальше оставалось тайной? Чтобы никто ничего не знал?

Дорман кивнул.

– Только так мы сможем контролировать ситуацию.

Меллар покачала головой.

– Дорман, но рано или поздно правда откроется. Ты сам сказал, что теракты затронут экономику всего континента. Многие страны окажутся не готовы к таким последствиям, если их не предупредить.

Дорман поднял с пола начатую бутылку и долил себе коньяка. Закручивая крышку, он сказал:

– Главное, что мы предупреждены. Это дает Брэйе преимущество после пожара в Корпусе.

Меллар сложила руки на груди и облокотилась на спинку дивана.

– Совет согласится с твоим видением ситуации? – спросила она. – Захотят ли они тоже делать вид, что ничего не произошло?

– Они и не будут делать вид. Они будут вести кулуарные переговоры с пострадавшими странами, обменивая наше молчание на то, что нам сейчас выгодно.

– Другими словами, примутся за шантаж.

По лицу Дормана расползлась хмельная улыбка.

– Не без этого.

– И ты так просто мне об этом говоришь!

– Добро пожаловать в большую политику, малышка, – сказал Дорман и снова отпил коньяк.

Меллар встала с дивана и стала ходить по кабинету, обдумывая слова наставника.

– Мне это не нравится, – прямо сказала она. – Продолжать скрывать информацию о терактах, да еще и шантажировать этим соседей – это… это подло! И опасно для всего альянса. Ты ведь понимаешь, насколько связаны наши страны. Удар по одной может сказаться на дру… Дорман? – Меллар остановилась напротив мужчины. – Ты меня слушаешь?

Обмякший в кресле Дорман поднял на нее затуманенный взгляд.

– Зачем ты столько пьешь? – спросила Меллар, подойдя к нему и заглянув под стол, где скопилось несколько пустых бутылок.

– Все по-разному справляются с проблемами, – рассеянно ответил он.

Меллар осуждающе покачала головой. Дорман посмотрел на нее снизу вверх и спросил слегка заплетающимся языком:

– Ты ведь знаешь, что ты моя семья, правда? – Меллар смущенно провела рукой по волосам. – Я привел тебя в Совет. Я тебя всему научил. Я сделал из тебя председателя! Ты – часть моей стаи! А я горой буду стоять за свою стаю! Но чтобы выжить, вы должны слушаться меня, понятно? Меня!

Меллар отшатнулась.

– Да, Дорман. Ты это уже говорил, – сухо сказала женщина. Она решила отложить обсуждение действий Совета и отошла к шкафу. Ее настораживало поведение Дормана. Еще никогда она не видела его таким раскисшим.

Чтобы отвлечься, Меллар заскользила взглядом по стеллажу. Ее внимание привлекла фотография в резной деревянной рамке, стоящая на одной из полок. Меллар открыла стеклянную дверцу, взяла рамку и вгляделась в изображение. На фотографии был запечатлен Дорман, обнимающий за плечи девочку с такими же, как у него, волнистыми волосами цвета выжженной пшеницы и характерным отцовским подбородком. Девочка широко улыбалась, держа двумя руками огромный позолоченный кубок.

Дорман незаметно подошел к Меллар и перехватил снимок.

– Это твоя дочь? – спросила она, хотя уже знала ответ.

Дорман поставил рамку на место и застыл на ней взглядом, до того ласковым и нежным, что Меллар вытаращилась на него, снова не узнавая своего наставника.