Евнух помотал головой.
– Значит, в своих покоях, – вздохнула я. Придется теперь идти назад…
Евнух снова помотал головой.
– А где он тогда? На совете?
– Не ходи к нему, – подал голос евнух. – Не говори ему ничего из того, что хочешь сказать.
От его внезапной фамильярности у меня глаза чуть на лоб не вылезли.
– Эй, что с тобой? – удивленно спросила я. – Ты…
– Не совершай ошибку, Майя. Жди своего часа. Не вмешивайся в историю.
В историю?..
– Ты из будущего, – поняла я.
Евнух кивнул.
– Черт!.. Черт, черт, черт! – зашептала я, глупо хлопая глазами. – Но почему ты ничего не сказал мне раньше? Почему именно сейчас?
– Потому что нам нельзя выдавать себя, – сказал Пан, строго глядя на меня. – До нынешнего момента ты не совершала ничего глупого и опасного, но сейчас твой поступок грозит изменить историю.
– Какой поступок? – нахмурилась я.
– Не придуривайся. Я слышал твой разговор с госпожой Фан. Знаю, что ты любишь императора и хочешь ему признаться.
Я недовольно засопела и хотела было возмутиться, но Пан не дал мне и слова сказать.
– Вам не суждено быть вместе. Вы оба из разного времени, и ваша любовь – ошибка, которая будет стоить жизни вам обоим. Проглоти свои чувства, не говори ему ничего. Твоя жизнь еще не прошла, ты можешь ее изменить, а его уже давно запечатлена в истории. Ты должна спокойно дождаться своего часа и вернуться домой, а его участь – сгореть в пожаре вместе со своей семьей.
От его слов все радостные чувства, что переполняли меня до этого, разом исчезли. На их место пришли злость и возмущение. Почему? Почему он появился на моем пути? Почему говорит, что Юньвэнь не имеет права на счастье? Почему такой прекрасный человек непременно должен умереть, а сволочи Чжу Ди суждено жить?
– Это несправедливо, – тихо заметила я, шмыгнув носом. Слезы уже начали подступать к глазам, но я упорно сдерживала их.
– Не ходи, – еще раз повторил евнух.
– Почему предупреждаешь меня? Кто ты вообще такой? – спросила я, с вызовом глядя на него. Мне нужны ответы. Нужны весомые причины, по которым я не должна поступать так, как мне велит мое сердце.
– Потому что мне жаль вас.
– Кого?
– Тех, кто погибает или застревает здесь из-за любви. Тех, кто уже никогда не вернется домой, к своим родным и близким.
Я сразу же вспомнила Мейли и вздрогнула. Любовь к принцу привела ее к смерти, и теперь никто из близких не дождется ее возвращения.
– А ты? Что здесь делаешь ты? – с вызовом спросила я. – Кто ты такой, ответишь?
Евнух Пан холодно улыбнулся, взглянул на небо, которое уже начинало темнеть, и тихо ответил:
– Я никто.
– Не ври.
– Я не вру. Сейчас я никто, но до этого был вполне успешным человеком. Все изменилось, когда меня отправили в Париж 1830 года. Моей задачей было стать свидетелем свержения династии Бурбонов, но я так и не смог увидеть народное восстание, потому что был занят тем, что пытался спасти жизнь своей возлюбленной, страдающей от чахотки. Когда за мной пришли и узнали, что я провалил миссию, то отказались помогать Каролине. Меня насильно вернули назад, а затем в наказание отправили сюда на 10 лет. Любовь в чужом времени плохо заканчивается, Майя.
Ни один мускул не дрогнул на лице Пана, пока он рассказывал свою историю. От этого могло сложиться впечатление, что он все выдумал, чтобы запугать меня, но по его глазам я видела, что это не так. Передо мной стоял человек, который прошел через многое, хлебнул много боли и научился справляться с ней, говорить о ней без всяких эмоций. Вот только болезненный блеск в глазах выдавал его истинные чувства.
– Мне жаль… – это все, что я смогла сказать.
Пан полностью проигнорировал мои слова.
– Скоро истечет срок моего наказания, – сказал он. – 21 сентября за мной вернутся, но я не пойду с ними. Не спрашивай, почему. Я уже все решил. Так что это будет твой шанс. Тебя отправят в тот день, когда ты сюда попала. Никто не заметит твоего отсутствия.
– Но…
– Я же просил не спрашивать, – как маленькую упрекнул меня Пан.
Закрыв рот, я виновато уставилась на него. Сейчас передо мной стоял абсолютно незнакомый мне человек. Он не был евнухом Паном, верным слугой императора Юньвэня. Он был загадочным путешественником во времени, который выглядел молодо, но что-то подсказывало мне, что лет ему куда больше, чем кажется на вид. Может, он из далекого-далекого будущего, где люди победили старость?
– Из какого ты года? – спросила я, вовсе не надеясь на то, что он мне ответит.
Однако он ответил:
– 2123.
– Ого! – вырвалось у меня. – И за тобой придут люди из 2123?
Пан кивнул.
– Не бойся, они ничего тебе не сделают. Они живут по строгим правилам, которые запрещают вмешиваться в историю. Тебя просто допросят и вернут в свое время, а затем заберут у принца Чжу Ди сферу и уничтожат ее.
– Вот как…
– Повторяю, не бойся. Они строги только к тем, кто нарушает закон. Ты же еще ничего плохого не сделала.
– Но я лечила людей, продавала местным медикаменты из будущего! – воскликнула я. Интересно, сколько людей я спасла от смерти? А ведь это тоже изменение истории…
Наверно, испуг отразился на моем лице. Евнух Пан внезапно слабо улыбнулся и сказал:
– От того, что судьба нескольких крестьян и дворян изменилась, история не пострадает. Я проверил, все они незначительны.
Это, конечно, хорошо, но спокойствия мне его заявление не прибавило. Терзающих меня вопросов все еще была целая куча.
Мою задумчивость Пан расценил как конец разговора.