Дракон и Феникс

Здоровье Юньвэня тоже улучшилось. Таких сильных головных болей как раньше у него уже не было. Остались, конечно, некоторые проблемы со сном, но они решались просто: либо ему помогало снотворное, приготовленное из местных трав, либо же я приходила к нему в покои и читала книги, пока Юн не засыпал, убаюканный моим монотонным голосом.

– Если будет так над организмом издеваться, то снова гипертония вернется, а таблеток у меня уже нет, – вслух пробубнила я и подула на горячий чай.

– Он же это не специально делает, – начала защищать своего друга Минчжу. – Так он отвлекается от боли, из-за которой плачет его душа.

– Можно подумать, больше никаких способов отвлечения нет.

– Есть, конечно, – хитро улыбнулась девушка.

– Вот и я так думаю. Составим список и передадим ему? – оживилась я. – Я столько всяких способов знаю: игра в карты, игра в го, охота, спорт, танцы, кулинария, рыбалка…

Минчжу помотала головой:

– Все не то.

– Чего? – удивилась я. – А что тогда «то»?

Девушка хотела было пояснить, но ее прервали тяжелые шаги. По лестнице на веранду поднялся евнух Бо, а за ним несколько служанок с подносами.

– Прибыли сладости, которые Вы просили, Ваше Высочество, – объявил евнух, кланяясь мне.

– Отлично! Заноси! – На радостях я хлопнула в ладоши. Сладкого мне очень не хватало, особенно в стрессовых ситуациях. И сейчас у меня был бо-о-ольшой стресс. Мало того, что недавно я чуть не померла в который уже раз, так еще и Юньвэнь, идиота кусок, измывается над собой и не хочет меня видеть. Ужасный стресс, просто ужасный!

Евнух Бо, с которым, надо отметить, мы стали очень хорошо ладить, кивнул служанкам, и те засеменили к нам расставлять сладости на столе. Чего здесь только не было: фасолевые пирожные аппетитного золотистого цвета, кунжутные шарики со сладким сиропом, разноцветные рисовые пирожные и рисовые пирожки, а еще много другого непонятного, но тоже очень аппетитного на вид.

– Что-нибудь еще, Ваше Высочество? – поинтересовался евнух Бо с добродушной улыбкой.

Наимилейший человек, чего уж греха таить. Покорил мое сердечко.

– Спасибо, – ответила я, лучезарно улыбаясь старикашке в ответ. – Благодаря вам я больше ни в чем не нуждаюсь.

Все еще улыбаясь, евнух снова поклонился нам с Минчжу и поспешил ретироваться.

– Так что ты там хотела сказать? – напомнила я и отправила в рот самый большой кунжутный шарик.

Вкусно. Очень вкусно, нежно и сладенько.

– Я хотела сказать, что самый действенный способ осчастливить Юна на всю оставшуюся жизнь – это признаться ему в своих чувствах, – просто сказала Минчжу.

Рисовый шарик встал поперек горла. Я начала кашлять, кряхтеть и пыхтеть. Пока я давилась, Минчжу деловито следила за мной, изящно попивая свой чай.

Откашлявшись, я вытерла выступившие на глазах слезы и нагло соврала:

– Я ничего к нему не чувствую.

– Мей, я не глупая, – серьезно сказала Минчжу. – Может, твои чувства не так очевидны, как мои, но я все же их заметила. Ведь мы с тобой тесно общаемся.

Я недовольно надула губы и с грустью посмотрела на сладости, вид которых сразу же перестал меня привлекать. Этой девчонке надо написать книгу «Как испортить аппетит всего за три секунды. Краткое руководство от госпожи Фан».

– Безответная любовь мало кому приносит счастья, – вновь заговорила Минчжу. – Юн окутывает тебя заботой и любовью. Тебе тепло и уютно под покрывалом его чувств, потому что он делает все, чтобы тебе было хорошо. Однако для него такого никто не делает.

– А как же вы с Фангом? И драконы… Драконы вообще души в нем не чают! – воскликнула я.

Где-то глубоко внутри я осознавала правильность слов Минчжу, но принимать это не хотела. Нельзя мне сейчас любить, нельзя растворяться в ком-то и отдаваться чувствам…

– Ты прекрасно знаешь, что это не та любовь, – ласково улыбнулась Минчжу. – Он нуждается в тебе, а ты нуждаешься в нем. Ваша любовь взаимна, так скажите друг другу об этом. Перестаньте уже мучиться.

– Минчжу, все не так просто, как кажется… – пробормотала я, отводя взгляд в сторону.

– Нет, Мей, все просто. Ты сама себе все усложняешь. В случае со мной и Фангом тоже все предельно просто: я люблю его, а он не любит меня. Здесь уже ничего не изменишь, а вот вы с Юном… – Девушка шмыгнула носом и продолжила, не глядя на меня: – Вы с Юном можете быть счастливы.

Я не знала, что ей ответить. Минчжу все верно сказала, вот только я не могла пойти на поводу у своих чувств. Да, мне безумно хочется кинуться Юньвэню на шею, крепко прижаться к нему, уткнуться в шею и сказать, что ни на миг не хочу покидать его. Все мои чувства к другим мужчинам теперь казались мне настолько слабыми, что это даже влюбленностью сложно назвать. Страсть или желание быть с кем-то – вот, что двигало мной, когда я начинала отношения с мужчинами. Я думала, это любовь с первого взгляда. Та самая, настоящая, истинная.

Вот уж нет.

Юньвэнь мне вначале совсем не понравился. Ничего не дрогнуло у меня внутри при виде женственного мальчишки с кукольной внешностью.

А потом что-то случилось. Что-то, что помогло мне увидеть в мальчишке настоящего мужчину, содержащего в себе все самые лучшие качества. Он один нес на себе тяжкое бремя правления, умудряясь сочетать его с бременем воина, мужа и друга. Император Чжу Юньвэнь, однозначно, один из лучших людей в мире, и такого человека я терзаю своей напускной холодностью уже несколько лет подряд…

– Нет, так нельзя! – объявила я, ударив кулаками по столу.

Бедная Минчжу от неожиданности подпрыгнула и мило икнула.

– Ты чего? – спросила она.

– Решила. Пойду к Юну и все ему скажу. Будь, что будет! Возьму с собой сластей, мол, пришла чай попить, – тараторила я, собирая в тарелку разные пирожные. – А сама скажу, что на самом деле к нему чувствую. И плевать на все! На будущее, на сферу, на Чжу Ди. Сгорел сарай – гори и хата, черт возьми!

Минчжу смотрела на меня с выражением, которое одновременно сочетало в себе удивление и восхищение.

Собрав пирожные, я выскочила из-за стола, помахала подруге рукой и полетела по мощеной дорожке в сторону Дворца Собранного Превосходства.

Глава 13

Летящей походкой я шагала к человеку, любовь к которому с каждой минутой становилась все сильнее и сильнее. Если, конечно, такое вообще возможно. В груди все трепетало от переполняющих меня чувств. Каждая клеточка моего тела отчаянно рвалось к Юньвэню.

– Даже если откажешься меня принимать, я к тебе через окно залезу! – грозилась я. – Так просто ты от меня теперь не отделаешься. Я буду с тобой несмотря ни на что!

Рядом с гаремом я невольно замедлилась. От моей стремительной походки пара рисовых пирожков выскочила из тарелки и покатилась по мощеной дорожке. Пирожки эти мне очень понравились, поэтому неосознанно я ринулась за ними, но не успела за шустрыми колобками. Вкусняшка свернула с дорожки и резво укатилась в небольшой прудик напротив гарема.

– Вот бли-и-ин! – простонала я, провожая взглядом тонущие в воде шарики.

Развернулась и чуть не врезалась в евнуха Пана, притаившегося у меня за спиной.

– Божечки! Напугал! Чуть оставшиеся сласти не выронила! – упрекнула его я.

Евнух даже бровью не повел. Не извинился, не поклонился. Просто стоял и смотрел на меня каким-то странным, не своим взглядом. Более уверенным, не подобострастным.

– Император в своем кабинете? – спросила я, не сводя с Пана подозрительного взгляда.