Запах дождя

– Знаешь, Максик, говорят, что у Руфины неприятности…

Макс Гудков перестал блеять. Он тоже покосился на Пелевина, впервые взглянув в глаза. И уточнил, впервые нормальным голосом:

– Какие неприятности? Кто говорит?

– Её убили. Тут недалеко. Задушили верёвкой, – сказал Денис и, помолчав, добавил: – Может быть.

Может, меня и попрут из стажёров, подумал он, но я своего добился. Дети больше не улыбаются.

– Это не может быть, – сказала девочка в юбке. Гудков молчал. Золотые волосики свисали на очки.

– Почему?

– Руфа умная. Она умная, у неё дома всё о’кей. Она никогда ни с кем и никогда…

Денис медленно посмотрел на Макса Гудкова. И девочки посмотрели.

– Да врёт он всё, – сказал Максик снова своим мерзким бараньим голосом. – Если бы Руфу нашли мёртвую, знаете, какой бы уже шмон был?

Из газеты он сделал нечто вроде веера и теперь томно обмахивался. В классе и правда душновато. Но окно открывать не надо. На стадионе репетируют духовые.

– К празднику готовитесь, да? – поинтересовался Пелевин. – Гимназии десять лет, юбилей?

Он просто не знал, что спросить ещё. Но Максик Гудков внезапно вышел из себя. Он уже не сутулился и не таращил глазёнки за очками. Он стоял в полный рост, на полголовы выше Пелевина, и надо думать, что спортом этот барашек тоже занимается. У них тут у всех родичи богатые. Попробуй у таких родичей спортом не заняться.

– Слушайте, а вы кто? – школьник даже шагнул к Пелевину, набычив свою златокудрую голову, но поскольку тот не проявил желания убегать, сделал вид, что просто переминается с ноги на ногу. – Вы мне ксиву свою покажите, а потом вопросы задавайте. И тогда мы можем на них не отвечать, кстати говоря. Только с адвокатом и с представителем! И про Руфу вы соврали! Никто её не убивал!

– Ну конечно, – сказал Денис спокойно. – Тебе ж её ещё щупать и щупать?

Макс как взмахнул газеткой, так и застыл. Покосился на неё глазами. Нервно облизнул губы. Денис и сам не мог бы объяснить, зачем, но протянул руку и не торопясь сомкнул пальцы на газете. И Макс сразу её отпустил. Девочки любовались этой пантомимой. Но тут дверь отворилась вторично. Денису даже оборачиваться не понадобилось, чтобы понять – это Влад.

И Макс Гудков тоже понял, что это Влад. Что это лейтенант Стукалов, которому отлично можно будет нажаловаться на стажёра Пелевина. Это понимание двумя лампочками загорелось в глазках златовласого гимназиста. Жаловаться он за годы обучения в гимназии научился отлично.

– А вы сами-то, вообще, нормальный? – задал он вопрос уже прежним, наглым голоском.

Всё. Стажировка окончена, подумал Денис. И тут же услышал мрачный голос лейтенанта Стукалова:

– Сворачивайся тут, поехали. Ты угадал. Это в парке.

В руке у Влада неуклюжий телефон с антенной. А на лице то выражение, с которым Влад выезжает на найденные трупы. И честно говоря, в такие минуты на лейтенанта даже можно смотреть без отвращения.

Пелевин уложил в карман плаща так и не раскрытый блокнот с карандашом и вышел. Влад оглядел школьников тяжёлым недружелюбным взглядом и прикрыл дверь.

– Газетку мою забрал… – виновато развёл лапками Максим Гудков и улыбнулся одноклассницам.

Серия убийств «ОКРАИНА». 6 случаев

Теймур Рахманов шёл по лесопарку не разбирая дороги. Под итальянскими ботинками хрустел песок, а иногда, когда он сходил с дорожки, пружинила трава. Стволы деревьев убегали за спину, унылые, одинаковые в зеленоватом сумраке. К вечеру майское солнце скрылось в хмари, и погода стала обычной для этого города.

Отставая метров на двадцать, шагал личный водитель Рахманова Антон. Тоже в заграничном костюме, мрачное бритое лицо, пиджак расстёгнут, на поясе видна кобура.

А всего в двух шагах за спиной Рахманова держался невысокий и немолодой человек, одетый не по погоде в демисезонное чёрное полупальто. Казалось немыслимым, что его короткие ноги выдерживают темп этой непонятной гонки по лесопарку. Ветки, упавшие с деревьев за зиму, хрустели под ногами, по канавам ещё текли весенние ручейки. Но человечек в полупальто шёл себе и шёл, не спотыкаясь и не оступаясь, только прокашливался каждые полминуты, будто намерен спеть оперную арию. Больше всего он походил на птицу – на серьёзную и уверенную в себе ворону, которая прыгает по луже, но зорко поглядывает по сторонам. Завязыванием галстуков он себя не утруждал, и воротник белоснежной рубашки свободно болтался вокруг немного уже дряблой, но всё ещё крепкой шеи. Маленькая собачка – до старости щенок: так, кажется, говорят.

И когда Теймур Рахманов остановился, недоумённо поглядев вокруг, человечек за его спиной вновь откашлялся, как будто каркнула тактичная, вежливая ворона:

– Кха!

Рахманов приложил обе ладони к скулам и медленно, с остервенением потёр.

– Мы же… Не туда пришли, Эдуард Сергеевич?

Человечек в чёрном подошёл и посмотрел снизу вверх.

– А куда вы шли, Теймур? – участливо спросил он. Рахманов повёл глазами и понял, что забрёл почти что в болото. Осины и берёзки тут росли чахлые, заморенные, а под подошвами работы итальянских мастеров ощущалась вода. Эдуард Сергеевич стоял на сухой кочке и казался выше, чем есть.

– Кха! Я напомню. Я позвонил вам из офиса, Теймур. Вы подъехали через двадцать минут на личной машине. Я назвал вам адрес: лесопарк Садки. Ваш шофёр довёз нас досюда, вы ничего не спрашивали у меня. Вы вышли и направились в парк. Я пошёл за вами. Вы мой клиент, я вас бросить не могу.

Рахманов смотрел на него. На скулах и щеках у него блестели мелкие прозрачные капли. Но это не слёзы – мало кто видел Теймура Рахманова плачущим.

– Кха! Два дня назад, – продолжал Эдуард Сергеевич, сунув руки в карманы полупальто и нахохлившись, – я сказал вам, что надеяться не на что. Я прямо сказал вам, что ваша дочь, скорее всего, мертва. Так или нет, Теймур Ильхамович?

– Да. Но откуда?.. – Рахманову не хватало воздуха на долгий ответ. Но собеседник отвечал ровно, как будто вёл обстоятельную беседу.

– Откуда я знал? Понял, когда мне сказали, что Лёша Лисицын согласился искать. Он зря ничего не делает. Я не знаю всех деталей расследования, которое он назвал «Окраиной». Но сам Лёша эти детали знает.

– Нет, откуда вы узнали сегодня?

– Где её нашли? Я плачу деньги за информацию. Разные деньги, разным людям. И сообщаю её тем, кто мне за неё деньги заплатил. Вот вам, например. Кха!

Минуту стояла тишина. Над головами двух немолодых людей затянула однообразную песенку какая-то весенняя птица. Водитель Антон молча стоял в отдалении.

– Я… Могу туда идти?

– Нет, Теймур. Пока ещё не можете. Вы мой клиент. Мне не нужны душераздирающие сцены.

– Её… могут… её увезут…

– Её уже увезли. Вам предстоит официальное опознание, похороны. И всё это я уже пообещал вам позавчера. Помните?

– Да…

– И я уточнил: наша договорённость в силе? И вы заплатили мне. Наличными. Кха!

– Да, Эдуард Сергеевич.

– Вы заплатили мне не для того, чтобы я нашёл погибшую. Это сделали и без меня.

– Чтобы тот, кто убил…