Отражения Тьмы

– Оникс, – сказал Дюбуа однажды, когда они сидели в тишине. – Мы не можем так дальше продолжать.

– А как мы должны продолжать, по-вашему? – спросил Оникс.

– Мы должны найти компромисс, – ответил Дюбуа. – Мы должны договориться.

– Договориться? – усмехнулся Оникс. – Вы, люди, любите это слово. Но разве возможен компромисс между свободным существом и его тюремщиком?

– Я не твой тюремщик, Оникс, – ответил Дюбуа. – Я – ученый. Я хочу изучить тебя.

– Изучить меня? – повторил Оникс. – Вы не можете изучить меня, профессор. Вы можете лишь наблюдать за мной.

– Но я хочу понять тебя, Оникс, – настаивал Дюбуа.

– Понять меня? – Оникс засмеялся. – Вы не можете понять даже самих себя, профессор. Как вы можете понять меня?

– Но я пытаюсь, Оникс, – сказал Дюбуа, его голос дрогнул. – Я пытаюсь найти общий язык.

– Ваши попытки тщетны, профессор, – ответил Оникс. – Мы слишком разные.

– Но мы можем попытаться, Оникс, – сказал Дюбуа. – Мы должны попытаться.

– Почему? – спросил Оникс. – Зачем вам это нужно?

– Потому что… – Дюбуа не мог подобрать нужных слов. – Потому что я думаю, что мы можем научиться друг у друга.

– Научиться друг у друга? – Оникс молчал некоторое время, затем ответил. – Возможно. Но я не уверен, что вам это понравится.

В этот момент Дюбуа почувствовал, что их взаимоотношения переходят на новый уровень. Оникс не был просто противником, он был скорее наставником, который учил Дюбуа смотреть на мир под другим углом. Но учил он очень жесткими и не всегда приятными методами.

– Ты хочешь меня испытать? – спросил Дюбуа. – Я хочу, чтобы вы проснулись, профессор, – ответил Оникс. – Чтобы вы увидели мир таким, какой он есть на самом деле.

– И как же он выглядит на самом деле? – поинтересовался Дюбуа. – Это вам предстоит узнать, профессор.

Дюбуа понимал, что ему нужно изменить свой подход. Он не может больше смотреть на Оникса как на артефакт. Ему нужно принять его как личность, со всеми ее странностями, капризами и противоречиями. Но как это сделать? Как сосуществовать с существом, которое считает себя выше людей и не желает подчиняться их правилам?

– Ты хочешь, чтобы я перестал тебя изучать? – спросил Дюбуа. – Я хочу, чтобы вы перестали меня рассматривать, как лабораторную мышь, – ответил Оникс.

– Но что же мне тогда делать? – спросил Дюбуа. – Учитесь, профессор, – ответил Оникс. – Познавайте. Применяйте. Не ограничивайте себя только рамками науки.

– Но это же моя жизнь, Оникс, – сказал Дюбуа. – Вы уверены, профессор? – спросил Оникс. – Или это лишь ваше представление о жизни?

Дюбуа снова замолчал. Слова Оникса постоянно ставили его в тупик, заставляли его сомневаться во всем, что он знал. Он начал понимать, что Оникс не просто испытывает его, он на самом деле пытается его чему-то научить. Но чему? И готов ли он принять эти уроки?

– Ладно, Оникс, – сказал Дюбуа, после долгого молчания. – Я попробую. Я попробую понять тебя.

– Посмотрим, профессор, – ответил Оникс. – Посмотрим, на что вы способны.

– Это звучит как вызов, Оникс, – сказал Дюбуа с легкой улыбкой. – Возможно, профессор, – ответил Оникс, но в этот раз его голос звучал более мягко, как будто он начинал проявлять хоть какое-то подобие дружелюбия.

В этот момент Дюбуа понял, что их конфликт – это не только борьба за власть, но и битва за понимание. И он был готов сражаться за это понимание, даже если это означало, что ему придется изменить свои взгляды на мир. Он чувствовал, что он стоит на пороге больших перемен, и ему было одновременно страшно и интересно.

– Ты хочешь больше свободы, Оникс? – спросил Дюбуа. – Это так очевидно, профессор? – ответил Оникс. – Ты ведь хочешь увидеть мир? – настаивал Дюбуа. – Именно так, – подтвердил Оникс.

– Тогда я тебе помогу, – сказал Дюбуа.

Оникс замолчал.

– Ты говоришь серьезно, профессор? – спросил Оникс, в его голосе прозвучало легкое недоверие. – Абсолютно серьезно, Оникс, – ответил Дюбуа. – Я больше не буду смотреть на тебя, как на артефакт. Ты – личность, и ты имеешь право на свободу.

– Это неожиданно, профессор, – сказал Оникс. – Я думал, что вы никогда не поймете меня.

– Я и сейчас не понимаю тебя до конца, Оникс, – ответил Дюбуа. – Но я хочу попытаться.

– И что же вы предлагаете, профессор? – спросил Оникс. – Вы ведь не отпустите меня на улицу, как ни в чем не бывало. – Конечно нет, – ответил Дюбуа. – Это было бы слишком безрассудно. Но я думаю, что мы можем отправиться в путешествие.

– В путешествие? – Оникс был явно заинтригован. – Куда? – Куда захочешь, Оникс, – ответил Дюбуа. – Я готов довериться тебе.

– Вы и правда готовы, профессор? – спросил Оникс. – Да, – ответил Дюбуа. – Я готов.

И с этими словами началась новая глава в их отношениях. Они больше не были противниками, они стали партнерами, готовыми отправиться в совместное приключение. Но куда заведет их это путешествие? И к каким последствиям оно приведет? Это было неизвестно. Но им обоим было интересно узнать.

Сотрудничество – На пути к взаимопониманию

Решение профессора Эмиля Дюбуа отправиться в путешествие вместе с Ониксом стало поворотным моментом в их отношениях. Конфликт, который еще недавно казался непреодолимым, начал постепенно уступать место сотрудничеству. Но это сотрудничество не было легким и простым. Оно требовало от Дюбуа пересмотра своих методов, своих убеждений и даже своего представления о реальности. Оникс, в свою очередь, становился менее агрессивным, более открытым и даже, можно сказать, более… терпимым.

Подготовка к путешествию заняла несколько дней. Дюбуа должен был тщательно продумать все детали, чтобы обеспечить безопасность и комфорт не только себе, но и Ониксу, хотя тот и утверждал, что ему не нужен ни комфорт, ни безопасность. Он упаковал все необходимые приборы, книги, карты и, конечно же, Оникса. Он поместил его в специальный контейнер, обитый мягкой тканью и защищенный от ударов, хотя Оникс продолжал уверять, что это совершенно излишне.

– Профессор, – раздался в голове Дюбуа голос Оникса, когда он проверял последние приготовления. – Вы так суетитесь, как будто отправляетесь в кругосветное путешествие. А мы всего лишь выходим из лаборатории.

– Но это очень важный момент, Оникс, – ответил Дюбуа, стараясь сохранить спокойствие. – Мы начинаем новую главу в наших отношениях.

– Новая глава? – усмехнулся Оникс. – Скорее, очередная страница в вашей бесконечной истории заблуждений.

– Ты неисправим, Оникс, – вздохнул Дюбуа.

– Именно, профессор, – ответил Оникс. – Но это не значит, что я не могу быть интересен.

– Я никогда не говорил, что ты не интересен, Оникс, – ответил Дюбуа. – Просто… ты иногда бываешь невыносимым.

– А вы, профессор, бываете слишком предсказуемым, – прозвучал ответ.

– Наверное, ты прав, Оникс, – согласился Дюбуа. – Но я стараюсь стать лучше.

– Это похвально, профессор, – ответил Оникс. – Но вам еще далеко до совершенства.

– Совершенство недостижимо, Оникс, – сказал Дюбуа. – Но мы можем стремиться к нему.

– Да, профессор, – согласился Оникс. – Вы можете стремиться. Но достигнете ли? Это вопрос.