Гнездо страха

Глава 5. КАМЕНЬ, КОТОРЫЙ ОТВЕРГЛИ СТРОИТЕЛИ.

Наконец-то это место отпустило меня. Теперь мне известна главная тайна экзистенциализма – ответ на вопрос «что находится за гранью смерти?».

Ничего.

И одновременно все.

Я никогда не был в невесомости, но ближе всего под описание моей новой формы существования подходило плавание сжатого сгустка энергии в открытом космосе. Словно я был маленьким солнцем. Я ничего не чувствовал, не видел и не слышал, но в то же время я освещал все происходящее на Земле и за ее пределами. Волны света, пронизывающие воздух и материю, давали мне представление обо всем, чего бы они ни касались. У меня были исчерпывающие ответы на любые возможные вопросы, только не было ни возможности, ни смысла кому-то на них отвечать. Наверное, та энергия, в которую я превратился, и была частью вездесущего эфира. Да, именно так, теперь я был одновременно везде и нигде конкретно. Теперь мне открылись все когда-либо существовавшие секреты и все законы, которым подчиняется наша вселенная. Я понимал все, начиная от простейших карточных фокусов и заканчивая теорией хаоса. И даже больше. Я знал обо всем, что происходило с момента большого взрыва и все, что должно будет произойти. Я внезапно осознал, что законы природы таковы, какие они есть, только потому, что они являются единственными правилами, имеющими логический смысл, и я понимал, что эфир создал этот мир и эти правила, а не какие-то там Кэбэл или Лэбэк. Бог – тот, кто считается нашим создателем – всего лишь одно из творений эфира, созданный, чтобы даровать предназначение всему сущему. У всех людей, у всех предметов и у каждой клетки есть предназначение, и сумма всех предназначений представляет собой божественный замысел, который, в свою очередь, не имеет завершенности или определенного смысла. У меня тоже есть предназначение?

Я был временем, я был пространством, я был бесконечностью, я был судьбой, звуком и тишиной – однако в состоянии сгустка энергии я пробыл недолго. Спустя полтора дня какая-то неведомая мне сила вытянула меня обратно на поверхность, вернула меня к жизни. Я вновь обрел форму, но телесная оболочка вернулась ко мне не сразу.

Сперва я превратился в густой газ черного цвета и, по идее, как и любой газ, я должен был раствориться в воздухе. Но вместо этого произошло обратное – я сжался до размера футбольного мячика и застыл. Некоторое время меня куда-то несли и несли торопливо – я понимал это не телом и не разумом, потому как ни того, ни другого у меня не было, а скорее как-то подсознательно. Интуитивно. Не знаю, кто это был и что это было за место, но я явно был не на Земле – похоже, Паймон добился своего – межпространственный скачок удался.

Вскоре я с неизвестными мне спутниками добрался до пункта назначения. Меня, пребывающего в форме черного шара, положили на твердую поверхность, как я позже узнаю, в стеклянный сосуд в виде человека, и магическое преобразование началось. Тонкая игла, пронзившая мое шарообразное тело, выплеснула какую-то жидкость, вернувшую мне тело человеческое. Произошло это в считанные секунды. Из мячика я превратился обратно в газовое облако, облако расплылось по форме стеклянного сосуда, а сосуд, в свою очередь, соприкоснувшись со мной своими стенками, превратился в мою новую кожу. Обретя форму человека-андрогина, я услышал тихий женский голос у себя в голове:

– Как тебя зовут?

– Джонатан.

– Какого ты пола, Джонатан?

– Мужского, естественно.

– Какого ты цвета кожи, Джонатан?

– Белого, конечно, белого. К чему эти вопросы?

– Я стараюсь восстановить твой облик, ты ведь не хочешь стать одноногим горбатым карликом?

– Нет.

– Тогда продолжим. Сколько тебе лет?

– Шестьдесят два.

– Хм, многовато, может сделать тебе, то есть Вам, лицо моложе?

– А тебе известно, как я выглядел в молодости?

– Нет, ни в молодости, ни в старости.

– Тогда делай, как понравится.

– Хорошо, какой рост?

Женский голос продолжал задавать вопросы о моем былом облике, а я продолжал отвечать. Рост, вес, количество волос, объем мышц. Складывалось впечатление, будто с меня лепят скульптуру. Или точнее – из меня лепят скульптуру. И вправду, по-другому это не назовешь. Ответ за ответом я становился все ближе к своему новому облику. И когда вопросы закончились, женский голос известил меня:

– Приготовься, сейчас будет немного больно. – я приготовился, но ничего не почувствовал, кроме того, что вновь овладел человеческим телом.

– Ты не задыхаешься, не дрожишь, – услышал я все тот же голос, но на этот раз уже ушами – тебя не тошнит?

– Нет – ответил я своими новыми губами. Ох, как приятно вновь говорить.

– Никогда не видела такого легкого рождения. Кого будем из тебя делать?

– Это мне решать, Амрита, – вмешался грубый мужской голос, – сделаем из него целителя.

– Вам меня недостаточно? – возразила девушка.

– Нет, я этого не говорил. Но если мы хотим однажды пробиться в новые земли, нам не обойтись без дополнительных целителей. Мы уже это обсуждали, Амрита, мы сможем быстрее добиться цели, если начнем натаскивать целителей, а не очередных бойцов.

– Но его душа иссиня-черного цвета, он чистый некромант!

– И что ты предлагаешь? Ты же знаешь, я не потерплю присутствия падальщика в наших рядах.

– Мы могли бы отдать его другому клану и использовать его услуги при необходимости. Человек-некромант – это же такая редкость!

– Мы ждали семь лет появления новичка, и ты хочешь его отдать?! Кому? Может Decimation или Illuminaty или, может, торчкам из Nihilium? Нет, нет, Амрита. Хватит пререкаться, возьми желтые глаза и заверши начатое.

– Хорошо, Конане, хорошо.

Конане. Имя показалось мне знакомым, однако, я не успел вспомнить, откуда. Мое внимание переключилось с памяти на визуальное восприятие. Я почувствовал, как нежные женские руки открыли мои веки и вложили внутрь глаза. Сделав это, Амрита издала странный звук, похожий на щелчок и, о чудо, ко мне вернулось зрение! Веки, казалось, весят целую тонну, наверное, так чувствует себя боксер, очнувшийся после нокаута, но я могу видеть!

–Вот, выпей – сказала Амрита, приложив к моим губам стеклянную бутылку с красной жидкостью.

После того, как я ее осушил, у меня, наконец, получилось разглядеть компанию, в которую я попал. На расстоянии вытянутой руки, рядом со мной стояла Амрита, одетая в роскошную бело-голубую мантию. За ее спиной полукругом стояли ее друзья, по всей видимости, члены ее клана. Всего в сумме одиннадцать человек. Каждый из них был своеобразно одет и имел при себе красивое оружие древних времен. Мечи, топоры, луки, посохи, такое чувство, будто я совершил не межпространственный, а межвременной прыжок.

– Вот еще, тебе сейчас полегчает – сказала Амрита, протянув новую бутылку и после того, как я одним глотком осушил ее содержимое, добавила:

– Добро пожаловать в Сомну. Сделай шаг, Джонатан.

И я сделал. Точнее, попытался сделать, потому что всех сил, которые у меня были, хватило лишь на то, чтобы переместить центр тяжести на ноги и то ненадолго. Встав буквально на мгновение, я почувствовал сильную тяжесть во всем теле и, вместо того, чтобы шагнуть, рухнул ниц. Встать не получалось, меня словно магнитом тянуло к земле. Я засмущался, подумав, что надо мной подшутили, но в лицах незнакомцев читалось спокойствие и серьезность, видимо, мое падение было в порядке вещей.

– Не переживай, придется, конечно, поучиться ходить заново, но для того мы и падаем, чтобы – Амрита многозначительно замолчала, протянув мне набор одежды – самые простенькие трусы, шорты и футболку, все белого цвета.

– Чтобы научиться вставать снова, – ответил я, принявшись кое-как одеваться.

– Что ты помнишь из своей прошлой жизни? – спросила Амрита.

Вдруг я понял, что забыл все, что знал, пока находился в состоянии сгустка энергии. Я попытался понять, в какой момент это произошло, но ничего не получалось. Постепенно и незаметно мое вселенское знание перешло в знание мирское. Последнее, что я помнил, было пламя, поедающее сверток пергамента.

– Паймон! Демон! Он все еще во мне? – занервничал я, сжимая и разжимая правый кулак, чтобы убедиться в том, что я владею своим телом.

– Демон? Что за демон? О ком ты? – встревоженно спрашивала Амрита.

– Паймон, так звали демона, которого вселили в меня, чтобы отправить в это измерение, – ответил я и вновь спросил – он все еще во мне?

– Почему вы мне не сказали про демона? – вмешался вновь тот же мужской голос, по всей видимости, голос Конане – вы совершили ритуал очищения?