Пленники белых ночей

– А?! Что?! – всполошился от неожиданности Митя. – Как это?!

– Не перебивай! – сурово одернул его Стива. – Нет времени для объяснений! Делай как я скажу!

– Хорошо, – поспешно согласился Митя.

– Беги в ванную и встань перед зеркалом, которое над раковиной, – скомандовал кавалергард.

Митя рысью бросился в свой совмещенный санузел.

Костик проводил его сочувствующим взглядом.

Превращение

За 1 час 30 минут до бала

Дальнейшее потом вспоминалось смутно.

Определенно можно было сказать только одно: он прилежно выполнял указания Стивы.

При этом Митя чувствовал себя героем боевика. Далёким от техники человеком, который под диктовку раненого летчика пытается посадить горящий пассажирский самолет.

Его здорово трясло, страшно мутило и пару раз едва не вырвало (так вот зачем предусматривалась раковина!). Перед глазами плавали застилающие всё на свете яркие разноцветные круги. Однако когда они подтаивали, становилось ещё хуже – кафельные стены с воем неслись навстречу друг другу, грозя раздавить болтавшегося между ними парня.

Наконец самолет, кажется, приземлился. В виде Митиной тушки, которая, совершенно обессиленная, сползла на холодную плитку пола.

Эх, если бы знать, насколько мучительным будет это превращение, он бы…

И ничего не «если»! Что, он трус какой-то?! Вот уж нет! Тем более – перед Стивой!

– Эй! Ты где? – между тем кричал тот в трубку. – Ты готов?

– Готов… – простонал Митя, растекаясь по кафелю. В его состоянии это прозвучало весьма двусмысленно.

Между тем разноцветные круги кое-как рассосались, и парень обнаружил на себе белоснежный мундир кавалергарда. В котором вообще-то совсем негоже было валяться под раковиной – ведь в нем ещё предстояло танцевать на балу.

Ухватившись за край раковины, парень подтянулся, с усилием встал и утвердился на подгибающихся ногах.

Осторожно потряс гудящей головой, пытаясь окончательно разогнать всё ещё плавающие перед глазами светящиеся точки. С любопытством уставился в зеркало.

Ура! Светлая амальгама отразила не измученную Митину физиономию, а бравого красавца Стиву в парадном лейб-гвардейском мундире. Что и требовалось доказать!

Митя облегченно вздохнул и чуть было опять не сполз под раковину. Ухватился за её края покрепче.

– Бери такси! Подъезжай к Иорданской лестнице! – торопливо наставлял Стива. – Я сейчас позвоню Анатолю. Надежный парень! Он встретит и поможет. Всё! Удачи!

– Спасибо… – прошелестел Митя.

Однако то, что превращение прошло хоть и мучительно, но всё-таки успешно, очень парня воодушевило. Честно говоря, он не ожидал, что его даже толком не оформившийся план с места в карьер начнет так складно исполняться.

Вот это Стива! Умеет находить быстрое решение для самых заковыристых ситуаций. Аж завидно.

Митя сделал несколько глубоких вдохов, стараясь побыстрее прийти в себя. Негоже опаздывать на бал и подводить друга.

Одно досадно: хоть Митя сейчас и пребывает в двойниках Стивы, а всё ж двойника роскошного «Руссо-Балта» приятеля ему не полагается. Придется для скорости брать такси. Да и в самом деле, не ехать же в парадном мундире кавалергарда в метро.

Между прочим, овёс нынче дорог, а стипендия не скоро. Разве что родители подкинут.

Эх! Ну да ладно! Это, конечно, мелочи, недостойные лейб-гвардейского шика!

Митя выпрямился и с гордостью взглянул на себя в зеркало.

А? Хорош! Хоть в чужом облике, а всё равно – хорош!

Ну что ж, удачное начало – хороший признак. Значит и дальше повезет. Непременно повезет!

Дзинь! Звяк! Бряк!

Из зеркала вдруг стремительно выскочила тощая бледная рука. И едва не ухватила длинными синюшными пальцами Митю за нос.

От такого камуфлета парень шарахнулся аж до самой двери. Оттуда он с опаской наблюдал, как анемичная конечность слепо и цепко шарит в воздухе, явно пытаясь что-то ухватить. Пальцы длинные, мучнистые, как разваренные макаронины. И гнутся во все стороны.

Это ужасное паучье копошение продолжалось несколько минут, за которые Митин испуг успел плавно перерасти в исследовательское любопытство.

Он впервые наяву наблюдал так называемого Зазеркальника.

В общем-то эта тварь сама по себе считается не особо опасной. Всего лишь мелкий пакостник, бесстыжий подглядыватель и неказистый хулиган.

Причины, по которым он заводиться на изнанке того или иного зеркала, не вполне ясны. По одной версии Зазеркальник – своего рода мистическая плесень, которая появляется там, где сыро. А сыро в Петербурге, как известно, везде. По другому, более серьезному предположению, Зазеркальник – не что иное, как своеобразный перископ какой-то более могучей силы. Следовательно, не просто из паскудного любопытства он подсматривает за людьми, а шпионит за определенными объектами по заданию этой самой силы. В общем, довольно мрачненькая версия.

Тем временем Зазеркальник успел убедиться в бесплодности непонятных для Мити усилий. Мерзкая конечность на секунду зависла, словно в досадном раздумье. Затем из своих клёклых пальцев-макаронин соорудила довольно расплывчатый, но узнаваемый «фак». И, сунув на прощание его Мите едва ли не под нос, наконец убралась назад в зеркало.

Митя проводил хулиганскую конечность недоуменным взглядом. И застыл в тревожном раздумье.

И что это должно было означать? К чему сия мелкотравчатая жуть именно сейчас, как говорится, под руку?

Ну, во-первых, это могла быть просто дрянная выходка Зазеркальника, который так некстати завелся в Митином санузле (впрочем, разве неприятности бывают кстати?). Гадко, конечно, но не критично.

А вот вторая версия настораживала. Кто-то дал знать, что отныне за Митей будут наблюдать? И где логика? Ведь суть наблюдения как раз в том, что сам объект не подозревает об этом. Значит, дело не в наблюдении. Или не только в наблюдении.

Что тогда? Знак? Какой?

Тааак. Зазеркальник выскочил в тот момент, когда Митя самодовольно любовался своим (ну ладно, пусть – не своим!) статным отражением. И его самоуверенная физиономия излучала месседж: «Я супер! У меня всё получится!».

А вот тебе – за нос! А вот тебе – «фак»! Ничего у тебя не получится! Даже не начинай!

Да, похоже, посыл был именно таким.

Признаться, сделалось жутковато. Главным образом потому, что Митя не представлял, сила какого масштаба может стоять за пошлым шутом Зазеркальником.