Пленники белых ночей

Девушка тем временем подняла склоненную голову и наткнулась взглядом на недоуменную физиономию кавалера. В её глазах мелькнула сначала настороженность, а потом что-то похожее если не на испуг, то на досаду.

Митя в ответ постарался принять равнодушный вид, демонстрируя, что он ничего такого не увидел и вообще ему нет дела до Лизиных пряток. Он так – потанцевать только.

И тут хлынул вальс. Именно хлынул – как вешние воды. Наполняя своей свежей текучестью всё окружающее пространство. Сметая с пути мелкий житейский сор. Обещая давно вымечтанное обновление – в душе, в жизни… Да что там – в мире!

Музыкальная стихия прибила Митю и Лизу друг к другу, словно два легких бумажных кораблика. И – закрутила, закрутила. Закружила-закружила. Раз-два-три… Раз два-три…

В первые минуты этого упоительно плавного кружения Митя забыл обо всем на свете. Он и загадочная Лиза с её замаскированной, но такой уместной сейчас рыбьей татуировкой просто нырнули в вальс и плыли в нем, резвясь и играя. Чутко подчиняясь мелодичному потоку.

Когда же начальный восторг схлынул, до парня резко дошли две вещи.

Первая – он танцует вальс! Да не просто танцует, а делает это неожиданно легко и непринужденно. Видимо, умение скользить по паркету бонусом прилагалось к процедуре двойничества. Это оказалось кстати и очень приятно.

Второе соображение вышло довольно кислым. Обманчивая близость девушки с изменчивыми аквамариновыми глазами, которую он кружил в своих объятиях, ударила в голову игривыми пузырьками шампанского. Всё стало нипочём, всё трын-трава. Что? Цель, ради которой он сюда так нелегко проник? Причём здесь цель, когда есть этот аквамарин…

Да уж… Хорошо, что быстро опомнился. И вмиг протрезвел от этих коварных пузырьков. Однако он чуть не профукал уникальную возможность, щедро подаренную Стивой и потерял кучу драгоценного времени.

Положение надо было срочно исправлять. То есть добывать информацию.

– Очень приятно с вами познакомиться! – льстиво начал фальшивый кавалергард. – Я часто хожу мимо вашего дворца на углу Невского и Фонтанки… – Митя тут же почувствовал, что «хожу» в этих стенах прозвучало как-то куце, куда уместней было бы сказать «проезжаю». – И всегда восхищаюсь этим шедевром необарокко! – (Враньё, ему никогда не нравилось барокко. Приторно сладкий, какой-то кулинарный даже стиль.) – Не сомневаюсь, что внутри дворца всё исполнено с таким же изяществом., – продолжал Митя рассыпаться в комплиментах. – То есть, я видел, конечно, фотографии в интернете… Но, думаю они не передают и половины подлинного впечатления от ваших живых интерьеров…

Грубый намёк на приглашение во дворец. Фу. Но для подробных расшаркиваний у него слишком мало времени.

Лиза мило улыбнулась. Вот именно мило, а не просто вежливо. И это Мите очень понравилось – значит, она не сочла его неуклюжий намёк вульгарно навязчивым.

– Я бы с удовольствием пригласила вас к нам с визитом, – в голосе девушки звучало искреннее сожаление. – Но я сама так редко бываю дома! Увы! Ведь нас из института отпускают только на каникулы, – и добавила, как будто извиняясь: – В Смольном очень строгие правила.

Митя мысленно поморщился от досады. Ведь Лиза лишь повторяет то, что ему уже известно. А между тем позарез нужна новая информация. И время идёт!

– Ээээмм… Ваш батюшка, должно быть, очень по вас скучает… Мне бы одному было ужасно тоскливо в таком огромном доме… – заспешил он.

На Лизино лицо как будто легла тень. Она мигом напряглась и замкнулась.

– О нет, – как будто выдавила из себя девушка. – Батюшка редкий интроверт. Как правило, ему достаточно общества любимой собаки, – и улыбнулась кисло, краешком рта.

Митя вспомнил, что и в самом деле на многочисленных портретах и фото князя рядом с ним часто присутствует изящная рыжая колли с узкой мордой. Если эта шотландская овчарка и впрямь неразлучна с хозяином, то даже повезло, что Митя давеча не превратился в мышку. Слопала бы за милую душу.

Но он, кажется, отвлекся. Какой вывод можно сделать из Лизиных слов и интонаций?

Первое. Кроме князя Белосельского-Белозерского во дворце, похоже, больше никто не живёт. Ну, кроме слуг, конечно.

Второе. Отношения Лизы с отцом – больное место. Отсюда бы поподробней. Но нет, не получается, танец вот-вот закончится. Значит, надо искать со смолянкой новой встречи. Иначе все сегодняшние усилия впустую.

– Ах, как жаль, что после этого упоительного вальса нам придётся расстаться! – комично-трагическим тоном почти воскликнул Митя. – О, не будьте так жестоки! Не говорите, что расстаемся навсегда!

Лиза невольно улыбнулась его шутовству.

– Возможно ли посетить вас в Смольном?

Ответ он знал. Однако вдруг у девушки в запасе окажется какая-то известная только узкому кругу обитательниц Смольного лазейка? За отсутствием готового решения рассматриваются абсолютно все варианты.

– Увы, – Лизин опять несколько виноватый голос звучал как приговор. – В Смольный только родственников пускают. Да и то раз в неделю…

И тут до Мити наконец дошло, почему девушка говорит о преградах к свиданию таким смущенным тоном. Да потому, что она тоже хочет вновь с ним увидеться! Но, как благовоспитанная барышня, не решается сказать об этом вслух. Или даже проявить явную симпатию без слов.

Симпатию! С ума сойти! Митина самооценка подпрыгнула до самого лепного потолка.

А ведь Лиза только что танцевала с государем. И, казалось бы, облик императора надолго должен был затмить для смолянки личность любого мужчины. Неужели Митину личность – не затмил?!

Вот это да!

Завершающие аккорды вальса так вскружили бедную Митину голову, что парень не заметил, как они растаяли. Кавалер крайне неохотно разомкнул невинные бальные объятия, в которых держал барышню.

Они медленно двинулись в сторону окон, где своих подопечных ждали классные дамы.

– Так в каком качестве я могу явиться к вам в Смольный? – безнадежным тоном осведомился Митя. – Дальнего родственника, например?

– Ну если только в качестве кота, – улыбнулась Лиза. – Которого потихоньку подкармливают на нашей кухне милосердные повара.

Вооот! Вот оно! Лиза даже не подозревала, какую чудную подсказку подарила Мите.

«О! Это я как раз могу!» – едва не завопил он от радости. Но вовремя опомнился и расшаркался подчеркнуто сдержанно:

– Ради вас я готов принять любой облик.

Лиза плеснула взглядом – то ли насмешливо, то ли недоверчиво. И вновь безжалостно утопила в глубине своего изменчивого аквамарина как Митину важную миссию, так и его хитроумный план.

Митя вдруг понял, что он просто хочет быть рядом с этой девушкой.

Сейчас. Потом.

Неважно, под каким предлогом. Неважно, по какому поводу.

Всё очень просто.

Между тем классная дама, с которой Митя танцевал полонез, так и прожигала пару подозрительным взглядом.

Покосившись на неё, Митя поклонился Лизе. Интригующе, едва слышно шепнул:

– Я приду. Ждите.

Он твердо знал, что выполнит обещанье.

Лучшее, что мог сделать Митя после этого ослепительного вальса – уйти домой. И – зубрить, зубрить, зубрить!

Тем более, что возможность допустимого контакта с Лизой была исчерпана. Пригласить её на танец во второй раз не позволяли правила приличия. Выбрать удачный момент и просто поболтать, уделяя тем самым девушке особое внимание, тоже нельзя. Можно было надеяться только на мимолетный обмен репликами.

Короче говоря, оставаясь в этой сияющей зале, Митя только попусту терял драгоценное время.