Лилианна. Судьбе вопреки

– О господи, я ничего об этом не знала! Я думала Себастьян действует сам, вопреки дядиной воле.

– Ну, что ты девочка моя. Именно дядя рассказал Себастьяну о поместье и объяснил как его найти. Сам-то Филипп не мог действовать открыто.

– Ах, тетя, я ничего об этом не знала, – всхлипнула Лилианна, закрывая лицо руками.

– Прости меня, мне не надо было ворошить прошлое, – стала успокаивать девушку тетя.

– Нет, нет. Вы правильно все рассказали. Я должна была это узнать. Может и лучше что все так получилось? Отец Себастьяна вряд ли согласился бы на брак его сына со мной.

– Почему ты так думаешь? Ты из знатной семьи и твой папа и особенно мама. Возможно, мы не богаты, но брак младшего сына барона с тобой не был бы мезальянсом.

– Но мы, я думала… – начала было Лилианна и в бессилии откинулась на спинку кушетки. Ах как бы изменилась ее жизнь, скажи она хоть слово в тот злополучный день в церкви.

– Не расстраивайся так, девочка моя. Раз все произошло именно так, значит богу это было угодно.

– Вы правы. Лучше расскажите что с вами случилось дальше?

– Ну, после смерти мужа, все его состояние перешло к нашему старшему сыну. Ты же знаешь Фердинанда. Он такой сдержанный, такой правильный, – вздохнула тетя, отведя глаза. – Увы, после смерти Филиппа кроме его имени Фердинанд почти ничего не получил. Он с семьей переехал в Лондон. В нашем доме давно не слышан был детский смех. А тут пятеро сорванцов. С ума сойти. Нет, ты не подумай, мы с Марией не плохо ладили вместе. Фердинанд-то редко бывал в доме. Все по каким-то собранием, вечерам, приемам. Ему нравилась светская жизнь, он увлекся политикой, даже выступал. Завел новых друзей, говорят стал на хорошем счету. Сначала я была только рада, но потом он стал таким раздражительным, несдержанным, непримеримым. Нет, не на виду, дома конечно. Мог нагрубить, да и не только. Но вскоре… – замялась тетя, мы были вынуждены уехать из Лондона.

– Это из-за меня!? – тихо спросила Лилианна.

– Ну, все эти слухи… нет, ты не подумай, я никогда не верила сплетням по поводу кровавых месс, которые ты устраивала с Жозефом и по поводу твоей причастности к смерти мужа… – в смущении замялась тетя.

Лилианна сидела вытаращив глаза. До чего только не доводила людей больная фантазия!

– Я понимаю, – продолжила леди Флора, нервно теребя руками кружевной платочек. – Брак с таким человеком как дон Диего вряд ли был приятным и я допускаю что ты могла бы стать любовницей Бонапарта и не осуждаю тебя…

– Клянусь тебе, этого никогда не было! – поспешно воскликнула Лилианна. Я никогда не была любовницей Бонапарта, да и вообще кого бы то ни было!

– Ты хочешь сказать что ты еще… – округлила глаза тетя.

– Ну, я… Давайте я лучше все расскажу с начала, – предложила девушка.

Почти через час пожилая женщина узнала о жизни племянницы в Испании в доме мужа, о доне Айседоре, суде, сделке с Жозефом, салоне.

Всхлипывая Лилианна рассказала даже о визите в тюрьму, и о страшном дне голодного бунта, единственное, о чем не осмелилась поведать девушка, это о родстве с покойным мужем. Не то, что бы она не доверяла тете, просто ей не хотелось столь сильно шокировать пожилую женщину.

– Бедная моя! Сколько тебе пришлось пережить! – вытирая слезы белым кружевным платочком, воскликнула тетя.

– Я ни о чем не жалею. Ни кто не знает как повернулась бы моя судьба поступи я хоть раз по-другому. То что нас не убивает, делает нас сильнее.

– Да, ты права.

– Ладно. Что мы все обо мне. Расскажите что с вами было после того как вы покинули Лондон? Представляю, как вы ненавидели виновницу вашего позора.

– О, Фердинанд был не в себе от бешенства и злости. Едва открывшиеся вожделенные двери светских гостиных тут же захлопнулись у него перед носом. Нет, конечно в открытую нас никто ни в чем не обвинял, многие еще помнили что мой муж был против этого брака. К тому же слухи были столь ужасны и неправдоподобны что некоторые просто отказывались им верить. Говорили, что любовница Жозефа женщина извращенная и распутная, что она устраивает в своем доме кровавые мессы и купается в крови убиенных младенцев что бы продлить свою увядающую красоту. Тот круг людей, которые помнили скандал связанный с твоей свадьбой не очень то верили в подобную чушь, помня твой совсем юный возраст и твое воспитание. Но у страха, как говориться, глаза велики и с каждым месяцем твоя история обрастала все новыми подробностями.

– Как это глупо. В Испании у Жозефа было несколько десятков любовниц.

– Но англичанок из хорошей семьи, среди них больше не было. Когда военные неудачи следовали одна за другой нужен был козел отпущения. К тому же моя старая приятельница, по секрету рассказала мне, что ко всей этой гадости приложила руку одна очень влиятельная вдова, которая была страстно влюблена в Себастьяна и старалась отомстить тебе за его бесчестье и поспешное бегство в армию.

– Так вот от куда ноги растут, – задумчиво протянула Лилианна, – Скажите тетя, а вы что-нибудь слышали о лорде Майро?

– Нет, практически ничего. После скандала он сразу уехал в армию, вроде воевал на море с американцами. Я точно не знаю. Я слышала только что его отец умер несколько лет назад и все досталось его единственному сыну.

– Единственному!? Почему? У барона Шуази было два сына, Себастьян и его брат. Неужели после скандала старик лишил Себастьяна наследства?

– Ах, девочка моя, я мало что знаю. Мы уже жили не в Лондоне, а до нашей глубинке мало что доходило. Возможно, я что-то не так поняла или подзабыла.

– Может и так, – вздохнула девушка, – после скандала связанного с моим именем Себастьяну наверное тоже сильно досталось, как и вам всем. Если бы я только могла все это искупить!

– Ну что ты! Ты и так настрадалась достаточно. К тому же я даже была рада что мы стали жить в поместье. Сказать по чести я всю жизнь об этом мечтала. Но Филипп был против. К тому же Фердинанд, став главой семьи и получив власть и деньги, стал таким невыносимым, категоричным, непримиримым к чужому мнению. Нет, конечно на людях он сдерживал себя, но дома стал вести себя крайне деспотично. Мог нагрубить, да и не только, – отвела глаза пожилая женщина. – Вырученных за лондонский дом денег хватило что бы отреставрировать усадьбу, поправить дом, купить скот. Знаешь, это удивительно, но Фердинанд стал очень толковым хозяином. Требовательным, но справедливым к своим людям.

– А к домашним?

– Ну… – вздохнула тетя Флора, – Фердинанд хороший человек, просто ему не следует перечить.

– Понятно, – протянула Лилианна.

Она с детства ненавидела кузена и не слышала от него ни одного приветливого слова. Раньше он был заносчивым грубым жлобом, а уж получив власть над домашними наверняка стал просто тираном. И как только тетя смогла жить с ним все это время.

– А как дела у Оливии?

– Неплохо. У нее уже шестеро ребятишек. Один краше другого, – просияла тетя Флора.

Жизнерадостная, веселая дочь была ее любимицей. Уж у нее то, в окружении внучат, под боком у добродушного зятя тетушке жилось бы совсем не плохо.

– Это просто здорово! Оливия наверное не могла нарадоваться когда вы приезжали погостить у нее, – воскликнула Лилианна осторожно подведя тетю к разговору.

– Я конечно бывала у них. Пыталась помочь вести хозяйство, присмотреть за малышами…

– Вести хозяйство? С каких это пор Оливия разучилась управляться со слугами?

– Ну, понимаешь, – замялась тетя, – сейчас такие сложное время. Раньше Этьен имел хороший доход от торговой компании брата. Но блокада разорила их, да и не только их. Этьен пытался как-то выправить дела семьи, влез в какую-то авантюру, но прогорел. Они лишились последнего. Оливия снимает небольшой коттедж. Кроме кухарки и няни они не могут себе позволить других слуг. Я конечно пыталась помочь по дому, но Оливия так стеснялась своей бедности.

– Понятно, – вздохнула Лилианна. Представить величественную, роскошно одетую Оливию с тряпкой в руках было очень не просто.

– Ах, тетя, я совсем забыла. Пару месяцев назад я посылала вам письмо с небольшой суммой. Надеюсь, оно до вас дошло?

– Да, спасибо, девочка моя, дошло. Мне то самой много не надо. Я отдала их Оливии. Надеюсь, ты не против?

– Конечно же нет! Когда у меня будет возможность, я обязательно помогу…

– Нет, что ты. Ты и так нам сильно помогла. Ты представить не можешь как Оливию выручили эти деньги.

– Но, если им так сложно, почему Фердинанд не поможет сестре?

– Ну, будь она не замужем или вдовой он бы конечно помог, но… она никогда не просила, а он не предлагал.