Источник

В последующую эпоху, когда основным смыслом жизни все больше и больше становилось выживание в состоянии ежедневной катастрофы, они встречались крайне редко. Насильно ограничивший себя сферой купли-продажи, хотя и не утративший при этом внешнего обаяния, Жерар был уже не интересен Марго. Когда накануне отъезда она забежала к нему проститься, Жерар, бывший не в курсе ее планов, попытался изобразить несуществующие эмоции, но не сумел, и расстались они почти дружески.

Дом Жерара был полон гостей, что, впрочем, было его естественным состоянием. За все свое весьма длительное знакомство с Жераром Марго могла припомнить немного случаев, когда, придя к нему, она не заставала бы там кого-нибудь еще. Дверь ей открыла высокая худосочная девица, которая тут же, не произнеся ни слова, растворилась в одной из комнат. Из кухни на мгновение выглянула супруга Жерара, строгая неразговорчивая женщина (Марго никак не могла вспомнить ее имя), поздоровалась и тут же скрылась в своем святилище. Наконец в коридоре появилась собака Жерара, поприветствовавшая Марго радостным лаем, а за ней навстречу гостье важно шествовал и сам хозяин дома.

– Приветствую вас, госпожа Марго, – церемонно произнес он. – Вы как всегда вовремя; сегодня у меня собрались наши старые друзья.

– Попробовал бы ты сказать, что я пришла не вовремя, – строго сказала Марго, глядя на него смеющимися глазами. – Я бы съела тебя вместе с закуской, над которой сейчас колдует на кухне Изабель (Слава Богу, я все-таки вспомнила ее имя!). Ну, пойдем, представишь меня своей публике.

В зале за небольшим круглым столиком действительно собралась старая компания. Все они за исключением девицы, открывшей Марго дверь, были знакомы ей еще со студенческих времен. Соотношение опустошенной и полной посуды ясно указывало, что веселье в самом разгаре и едва ли завершится в ближайшее время. А радостное возбуждение, вызванное внезапным появлением Марго, свидетельствовало и о том, что сразу поговорить о деле с Жераром не удастся. Марго присела на первый попавшийся свободный стул и непринужденно включилась в общий разговор. Посреди очередного анекдота о тамошней жизни она почувствовала чье-то легкое прикосновение. Оглянувшись, Марго встретила вопросительный взгляд Жерара, стоявшего у нее за спиной.

– Пойдем покурим, – осторожно предложил он. Марго тихонько фыркнула: о том, что она не курит Жерару было известно лучше, чем кому бы то ни было, поскольку он в свое время приложил немало стараний (впрочем, вполне безуспешных), чтобы научить ее этому искусству времяпровождения. Посему данную фразу нужно было рассматривать как ритуальное приглашение к разговору. Оставив остальную компанию мирно философствовать за столом, они выскользнули прочь мимо сумрачных стен, мимо задумчиво созерцающей их собаки, мимо Изабель, проплывающей в обратном направлении с очередным блюдом в руках, и так вплоть до лестничной площадки, извечного приюта всех вышедших перекурить напоследок, откуда открывается единственный и неповторимый путь в никуда.

– Ну как живешь? – неожиданно тихо спросила Марго.

– Замечательно, – с недостоверной бодростью провозгласил Жерар, вынимая из пачки дорогую сигарету. – А ты?

– А я не живу, – равнодушно сообщила Марго. – Точнее, завершаю это занятие. Вот только разберусь с одним делом, и конец.

Последнее слово она произнесла на языке, который не был знаком Жерару, тем не менее, он все понял. Глубоко затянулся, выпустил замысловатую струйку дыма и лишь после этого решился посмотреть в глаза Марго. В них не было ничего, кроме холодной решимости (по крайней мере, ничего иного он не смог увидеть) прямо как в тот день, когда Марго объявила ему, что их совместная история завершена.

– А что думает Ивар? – отводя в сторону взгляд, спросил Жерар.

– Понятия не имею, – Марго слегка пошевелила плечами. – Во всяком случае, он думает не обо мне.

– Знаешь, когда у тебя с ним получилось, – быстро проговорил Жерар, – я думал, что это именно то, что нужно вам обоим.

– Он тоже так думал, – тускло отозвалась Марго. – Впрочем, сейчас это уже неважно. Существенно только одно: мои долги. Я должна их вернуть.

– Сколько тебе нужно? – оживился Жерар, всем своим видом изображая Али-Бабу, только что нашедшего полную сокровищ пещеру.

– Ты не понял: я говорю не о деньгах, – лениво отмахнулась Марго. – У меня другая проблема. (Собеседник молчал, преисполненный живейшего внимания). Подбрось меня к моему бывшему жилищу. Мне надо забрать кой-какие вещички.

– Видишь ли, я сегодня несколько не в форме, – Жерар огорченно развел руками.

– Старик, перестань бренчать, – проговорила Марго на языке забытой студенческой молодости. – А кто отвозил меня утром домой после посиделок, которые не чета сегодняшним? Просто ты не хочешь мне помочь.

– Твои истории, Марго, всегда странно пахнут, – после некоторого молчания неохотно признался Жерар.

– А твои? – насмешливо возразила Марго.

– У моих запах, возможно, и неприятный, но вполне безопасный, – уже увереннее пояснил он.

– Хорошо, – Марго взяла в руки свою сумочку, брошенную на тумбочке в прихожей. – Тогда я пошла.

– Подожди, ты не можешь так просто уйти, – в голосе Жерара звучало безмерное удивление. – Мы же еще ни о чем не поговорили!

– Извини, но мы уже обо всем поговорили, – спокойно сказала Марго. В дверях она обернулась и помахала рукой собаке. – Пока, Собакевич.

Едва открыв дверь своей комнаты, Ивар увидел Ингу. Она стояла в коридоре, и ее бледно-голубой костюм почти сливался с мертвой белизной стены.

– Что ты здесь делаешь? – озадаченно спросил он.

– Жду вас, – кротко отозвалась Инга. – Нам нужно поговорить.

– Я тоже сегодня хотел пообщаться с тобой, а ты была занята, – обидчиво заявил Ивар.

– Ивар, не притворяйтесь ребенком, – Инга старалась казаться сердитой. – Я хочу серьезно поговорить с вами.

– Только не здесь, – добавила она, заметив взгляд Ивара в сторону полуоткрытой двери. – Вы собирались уходить? Если не возражаете, я пройдусь немного с вами.

Ивар захлопнул дверь, и они направились к выходу. Дежуривший на проходной охранник одобрительно посмотрел им вслед: силен парень, вчера уходил с одной, сегодня с другой, и как обе на него смотрят! А говорят еще, что он женат.

– Ивар, зачем вы каждый день приходите на работу? – спросила Инга, когда здание института растаяло за поворотом. Ивар в недоумении посмотрел на нее:

– Я здесь работаю.

– А зачем вы здесь работаете? – требовательно повторила Инга. – Зачем не вернетесь туда, откуда приехали?

– А ты знаешь, кем я был там? Уважаемым иностранным умником, который просто-напросто пугал своей разносторонней эрудицией тамошних одномерных специалистов. А ты понимаешь, как я там жил? Удобно, сытно и скучно. А здесь у меня интересная работа; у нее такие перспективы, – Ивару не хватило дыхания, и он сделал паузу, в которую тут же вклинилась Инга.

– Перспективы? – презрительно фыркнула она. – А вы понимаете, в чем заключаются эти перспективы, вы, один из авторов этого безумия?

– Значит, ты тоже считаешь, что мы играем в опасные игры? – устало проронил Ивар. Ему ни капельки не хотелось продолжать этот бесплодный разговор.

– А кто еще думает так же? – поспешила с вопросом Инга.

– Марго, – машинально ответил Ивар, думая о чем-то другом.

– Как Марго? – Инга остановилась и посмотрела на него в упор. – Ведь она же…

– Что она? – спохватился Ивар.

– Ничего, – Инга отвернулась и быстро пошла прочь. Ивар не без труда догнал ее.

– Ты больше не хочешь со мной разговаривать?

– Нет. Это бесполезно. И вообще все бесполезно, – отрывисто сказала Инга. – Через несколько дней все здесь полетит вверх тормашками, а вы даже не заметите этого.

Она ускорила шаг, и Ивару, чтобы остановить ее, пришлось схватить ее за плечи.

– Послушай ты, птичка-рыбка-солнышко, кто ты такая, чтобы воспитывать меня? – прошипел он ей в лицо. – Разве не ты прилежно рассчитывала каждую серию, каждую вариацию в каждой серии? Разве «Источник», такой, каким он стал сейчас, во многом не твоя заслуга?

– Моя, – спокойно признала Инга. – Но у меня на руках мои родители, у которых уже нет работы и еще нет пенсии, и моя сестра-школьница. Когда это все случится, им не будет больно. Они относятся к большинству, которое попросту ничего не поймет. А кроме того, мне некуда идти: та контора, где мы с вами славно трудились в иные времена, уже давно не существует. Вы же можете вернуться в свой заграничный университет и хотя бы не мараться.

– Уже не могу, – тихо ответил Ивар. – Ты ведь и сама прекрасно понимаешь, что это уже не та реальность, в которой мы с Марго прилетели сюда на несколько дней по вызову моих родителей. И ничего изменить нельзя.

– Неправда, все пока еще возможно изменить, – лицо Инги побелело от гнева. – Просто вы не хотите этого. Вам просто нравится сама мысль об этом «великом» деянии, сама возможность…

Крепкая ладонь Ивара прикрыла ее рот, а другая рука осторожно обняла за плечи.