Беседы с волками, медведями и скворцами о свободе, коррупции и диктатуре

Игорь поймал извиняющийся за супруга взгляд Веры и вежливо отказался от завтрака. Ему и самому хотелось покинуть конюшню и ее сварливого и негостеприимного хозяина.

– Тогда залезайте в телегу, я уже накидал туда немного соломы, чтобы вас никто не увидел, – распорядился конь, кивнув в сторону ворот конюшни. У самого выхода стояла ветхая телега с бортами из неотесанных и криво подогнанных друг к другу досок. Ее колеса были подстать – грубо сделанными и разными по размеру.

Игорь поблагодарил Веру за ночлег и вместе с Татарином и серым котом забрался в телегу, лег на дно и забросал себя и своих попутчиков соломой. Август впрягся в оглоблю, и телега выкатилась из конюшни, подпрыгивая на неровной дороге.

Почти сразу после начала движения какофония из блеяния, кудахтанья, фырканья и лая начала стихать, и вскоре сквозь слой соломы до путников стал доноситься только скрип колес телеги, мерный топот копыт Августа по дороге, да пение птиц где-то высоко в небе. В спину Игорю впивались сучки и неровности досок, из которых был сделан их нехитрый транспорт, сухие стебли неприятно кололи лицо и шею, а солнце, постепенно поднимавшееся все выше, начинало нестерпимо жарить.

Когда Игорь уже был готов наплевать на все меры предосторожности и выбраться из-под укрывавшего его сена, телега внезапно остановилась.

– Выбирайтесь, приехали, – фыркнул Август.

Игорь быстро разгреб солому вокруг лица и увидел над собой голубое небо с лениво плывущими по нему белоснежными облаками. Он на мгновение зажмурился от яркого света, потом открыл глаза и резко сел. Телега стояла на разноцветном от весенних цветов лугу. Над травой порхали бабочки и деловито жужжали пчелы. Земля шла чуть под уклоном к маленькой речушке, обрамленной невысоким кустарником и редкими березами. Видимо, это и была та самая Плинтовка. Она была настолько узкой, что, хорошенько разбежавшись, Игорь мог бы ее перепрыгнуть. Примерно в полутора километрах от места, где Август высадил своих гостей, речка скрывалась в лесу.

Татарин и серый кот уже сидели на земле и приводили шерсть в порядок. Конь, по-прежнему запряженный в оглоблю, нетерпеливо перебирал передними ногами и косился левым глазом на своего пассажира, всем видом давая понять, что не намерен задерживаться здесь ни минуты. Игорь спрыгнул с телеги и начал разминать затекшую спину.

Как только в телеге больше никого не осталось, Август сухо попрощался и двинулся в обратный путь. Троица же, размявшись и приведя себя в порядок, направилась вдоль реки.

Через пятнадцать минут они вышли на опушку леса. Игорь с облегчением шагнул с жарившего спину солнца в прохладную тень деревьев. Воздух в лесу был наполнен сыростью. Судя по всему, болото, на котором жил Нахал и его стая, начиналось где-то рядом. Так и оказалось. Буквально за первыми рядами деревьев почва вдоль берега Плинтовки стала мягкой, а оба кота почти полностью скрылись в осоке.

Пройдя еще немного вперед, Игорь остановился, задрал голову вверх и стал прислушиваться к разноголосице птичьего пения, лившейся из-под крон деревьев, пытаясь различить в ней голоса скворцов. Поняв, что ему это не удастся, он громко позвал Нахала по имени.

Птицы стихли, но почти сразу же запели вновь. Игорь снова выкрикнул имя скворца.

Спустя пару минут он услышал слева от себя хлопанье крыльев и увидел, как на ветку молодой осины на уровне его плеча села небольшая птица с иссиня-черным оперением и длинным желтым клювом. Она склонила голову на бок и стала внимательно рассматривать Игоря правым глазом.

– Нахал? – обратился Игорь к скворцу.

– Ну ты же Нахала искал, – свистнула птица, – это я.

– Я к тебе от кролика Сани пришел. Мы с ним в тюрьме у СВИНа сидели, я сбежал вчера вечером.

– Да знаю я, кто ты, – прервал его скворец.

– Откуда? – удивился Игорь.

– Птицы быстро новости разносят. Чирик, или как в последнее время стало модно говорить, твит тут, твит там. СВИНовцы на ушах стоят. Говорят, у их главного инфаркт случился, еле откачали. По всему городу обыски идут.

– А что вождь?

– Много хочешь от нас, – Нахал издал звук, похожий на смешок, – возле терема птицы не летают. У вождя есть соколы сторожевые. Мигом заклюют любого. Так зачем ты пришел?

Игорь вкратце рассказал о плане, придуманном в клетке у свиней.

– Устроить митинг, – задумчиво присвистнул скворец, – и выступить тебе на нем… А что, мне нравится. Думаю, это можно попробовать.

– Когда? – оживился Игорь.

– Ну, – скворец в размышлении сделал несколько прыжков по ветке туда-сюда, – можно попробовать послезавтра.

– Так долго?

– Ну а что ты хотел? Нам же надо за разрешением обратиться. А это нужно делать за два дня. Сейчас еще утро, поэтому мы прямо сейчас подадим заявку, а потом моя стая оповестит всех о митинге.

– За разрешением? Куда?

– В полицию, куда же еще.

– Но ведь они не разрешат.

– Само собой, не разрешат, – кивнул скворец, – но, согласно конституции, мы живем в правовом государстве, и должны действовать по закону. Вот и будем действовать по закону. Мы же не такие, как вождь и его свора, которые сами правила придумали и сами же на них наплевали.

– И что мы будем делать, когда они не разрешат?

– Как что? Пойдем на митинг. Вообще-то они и не имеют права нам разрешать или не разрешать. Это они сами себе так придумали. А на самом деле все проще. Мы их должны уведомить, а они просто должны обеспечить нашу безопасность и не допустить никаких инцидентов. Вот и все.

– Они нас всех арестуют?

– Ну не всех. На всех их не хватит. Но самых активных, да. Нас с тобой, например. Но мне к этому не привыкать, я после каждого такого митинга потом в яме сижу. Причем соколы вождя ловят меня сразу, как я из леса этого вылетаю. Но по-хорошему, – уже серьезнее добавил Нахал, посмотрев на Игоря и все это время тихо сидевших у его ног котов, – вам к свиньям снова лучше не попадать. Второй раз так легко уйти от них у вас уже не получится. А после того, как вы их провели вчера вечером, они вам захотят отомстить.

– Я второй раз этим свиньям не дамся, – подал снизу голос Татарин.

– И я, – тонким голосом вторил ему серый кот.

– Послушайте, – вдруг осенило Нахала, – а, как и откуда вы вообще сюда попали?

– Мы вылезли из барсучьей норы где-то в лесу, но мы даже не знаем, где именно.

– Барсучьей норы?

– Да, там раньше жил барсук. Его потом забрали в СВИН как экстремиста. Хряки обвиняют его в том, что он рассказывал о рыболовных угодьях вождя на запруженной бобрами реке.

– А, так это ж Прохор, я его знаю. Его почти зимой еще забрали. И где нора его, знаю. Но проблема в том, что она достаточно далеко от города. Вы вряд ли сможете туда добраться, прежде чем вас схватят.

– Я готов рискнуть, – твердо сказал Игорь.

– А я нет, – зло мяукнул Татарин.

– А тебя никто и не упрашивает. Можешь хоть сейчас идти к этой норе и возвращаться домой, – резко бросил Игорь в ответ.

– Спасибо за разрешение. Я бы давно уже вернулся, если бы знал, где эта нора, – огрызнулся кот.

Помолчав, он повернул голову к Нахалу.

– Эй, скворец, а ты можешь меня вывести обратно к норе?

Нахал вопросительно взглянул на Игоря, словно спрашивая разрешение. Тот в ответ молча пожал плечами.

– Да, птицы из моей стаи смогут отвести тебя, – ответил скворец Татарину.