Беседы с волками, медведями и скворцами о свободе, коррупции и диктатуре

Игорь подошел к воротам и заглянул внутрь. Внутри конюшня была залита белым лунным светом, свободно проникавшим сквозь обвалившуюся крышу. Лишь в дальнем конце строения кровля осталась нетронутой, и там царила темнота. Сохранившиеся кое-где стропила отбрасывали причудливые тени на полуразвалившиеся деревянные стены, раньше разделявшие стойла для лошадей. Игорь с трудом представлял, как здесь можно жить.

Однако, словно опровергая его мысли, из темной, более или менее сохранившейся части конюшни раздалось громкое конское фырканье.

Игорь шагнул внутрь, коты последовали за ним. Осторожно ступая между разбросанными тут и там обугленными бревнами и досками, кое-где поросшими травой и мелким кустарником, троица двинулась в дальнюю часть конюшни. Оттуда, почувствовав запах незнакомцев, снова фыркнула лошадь.

Пройдя половину расстояния, Игорь остановился и громко поздоровался.

В ответ из темноты раздалось шуршание, и через несколько секунд в лунном свете показался гнедой конь с белым овальным пятном на морде. Животное настороженно прядало ушами и тихо пофыркивало, разглядывая незваных гостей.

– Здравствуйте, вы Август? – снова громко поздоровался Игорь.

Конь помолчал, внимательно разглядывая человека, а затем неторопливо кивнул.

– Меня зовут Игорь, я человек. А это, – он указал на своих спутников, – мои друзья, Татарин и… – тут Игорь замялся, поняв, что до сих пор не знает, как зовут серого кота, – еще один… кот… Я пришел к вам от медведя Платона, он сказал, что вы можете помочь.

В этот момент за спиной Августа произошло какое-то движение, и из тени вышла серая лошадь с гривой цвета соли с перцем.

– Кто у нас здесь, Август? – голос лошади был мелодичным, но какие-то неуловимые нотки говорили о том, что его обладательнице уже много лет.

– Не знаю, – настороженно и резко, словно в противовес Вере, бросил Август, – говорит, что пришел от Платона.

– Платона, который спас нас несколько лет назад в том ужасном пожаре? – звонко заржала Вера.

– Да, это он, – с готовностью кивнул Игорь.

– Август, что же ты стоишь? Проводи гостя внутрь. Друзья Платона наши друзья, – укорила Вера мужа.

– Давай сначала узнаем, что он хочет, – было видно, что Август не рад ночным гостям, – к тому же он не один, с ним еще два кота.

– Пригласи их войти, там они и расскажут, зачем они здесь в такое позднее время. Не будь сухарем, – гостеприимство Веры резко контрастировало с недоброжелательностью Августа.

Несмотря на очевидное нежелание, конь уступил. Он отошел в сторону и кивнул незнакомцам проходить в уцелевшую часть конюшни.

В ней было почти темно, но свет луны проникал и сюда, освещая стены достаточно просторного помещения. Судя по всему, Август с женой убрали внутренние перегородки между стойлами и сделали себе одну просторную комнату. В одном из ее углов был сложен огромный стог сена. Возле стога стояли длинные ясли, наполненные водой. У другой стены виднелись две подстилки из соломы, судя по всему, служившие лошадиной паре постелями.

– Проходите, присаживайтесь, – захлопотала Вера, – может, хотите сена или молока?

При слове «молоко» в желудке у Игоря громко заурчало, он вспомнил, что не ел уже около суток, и поэтому сразу принял предложение. Татарин громко мяукнул, давая понять, что также не откажется от молока. И только серый кот скромно помалкивал, надеясь, что про него тоже не забудут.

Когда Вера отправилась куда-то за молоком, Август подошел к своей подстилке и улегся сверху.

– Ну, может, мне уже расскажут, для чего ко мне среди ночи является человек, которого уже ищут по всему городу по обвинению в воровстве? – начал он свой допрос.

– Мне к вам посоветовал прийти Платон, – Игорь чувствовал себя немного неуютно, поняв, что ему здесь не очень рады, поэтому голос его неуверенно дрогнул.

– Это я уже слышал, – сварливо перебил его Август, – может быть, ты соизволишь поделиться со мной причиной, по которой ты и эти двое заявились сюда? И почему я не должен сразу же сдать тебя куда надо?

– Нам нужно где-то провести ночь, и Платон сказал, что вы можете нас приютить.

– Платон сейчас в тюрьме СВИНа, насколько я знаю. В связи с этим мне крайне любопытно, где же вы с ним смогли пересечься?

– Мы, – Игорь кивнул и на своих котов, – тоже были в тюрьме у свиней, но убежали оттуда сегодня вечером.

– То есть, вы предлагаете мне укрыть не просто преступников, а беглых преступников? – насмешливо поинтересовался Август.

– Слышишь, Вера, – громко крикнул он вошедшей жене, которая несла в зубах небольшое деревянное ведерко с молоком, – какой подарок нам подкинул Платон. Видимо, скучно ему стало у свиней, решил, чтобы и нас к нему в камеру подсадили.

– Август, – негромко сказала Вера, аккуратно поставив на землю ведерко, – если бы не Платон, ты бы не лежал сейчас здесь на подстилке весь такой самодовольный, и я бы не отгоняла от тебя мух летом и не грела бы зимой, и дети твои умерли бы гораздо раньше. Поэтому будь добр, постарайся быть приветливее с нашими гостями. Хотя бы из уважения к Платону и тому, что он для нас сделал.

Август замолчал, а когда снова заговорил, его тон уже не был таким едким.

– Хорошо, я пущу вас переночевать. Но утром вы уйдете. И после этого я буду считать, что мы в расчете с Платоном, и я этому медведю больше ничего не должен.

– Угощайтесь, пожалуйста, – пригласила Вера гостей к ведерку с молоком.

Пока Игорь, а за ним и оба кота жадно пили молоко, Август внимательно рассматривал всех троих.

– И что же вы будете делать утром? – продолжил допрос конь.

– Нам нужно уйти из города и добраться до речки Плинтовка, – ответил Игорь, вытирая рот тыльной стороной ладони, – и мы думали, что вы нам поможете. Платон сказал, что у вас есть повозка, и вы можете вывезти нас на ней.

– По-моему, этот медведь много на себя берет, – гневно заржал конь.

– Август, – вмешалась в разговор Вера, – Платон твой друг…

– Он был мне другом, – поправил он супругу, – но ты знаешь, что потом его посадили, потому что он проворовался. А мне трудно называть другом вора. Я –  порядочный конь. И, кстати, – Август чуть повернул голову и уставился правым глазом прямо на жену, – именно из-за своей порядочности я не выгнал этих троих взашей прям с порога, потому что я помню, ЧТО Платон сделал для нас, и считаю себя обязанным ему.

– Платон не вор. Его подставили, когда он пытался разоблачить других воров, – все так же тихо заметила Вера.

– Я смотрю, ты тоже поверила тем бредням, которые распространяет этот скворец, что в окружении вождя все воруют, и что даже сам вождь наш – преступник, – гневно воскликнул Август. – Говорю тебе, он лжец! Лжец и предатель. Его сюда заслали из-за бугра, чтобы распространял эту ложь, а ты и другие неокрепшие умы ему верите! Неужели вы не видите, что он и его прихвостни хотят разрушить наше единство и свергнуть вождя, который давно и успешно борется против того, чтобы нас захватили и превратили в вассалов?

– Откуда ты знаешь, что Нахал работает на забугорных?

– Как откуда?! Это всем известно, это говорили хорьки, это говорят и те, кто вхож в терем, и кто знает побольше нашего с тобой!

– Это говорят те, кого Нахал и разоблачает. Что, по-твоему, они еще должны говорить? Но они не предоставили ни одного доказательства своих слов. В отличие от Нахала, каждое обвинение которого подкреплено фактами, которые может проверить любой, даже ты, если захочет. Но вам промыли мозги хорьки, и вы даже не хотите сами попытаться разобраться в ситуации.

– Нахал жил за бугром несколько лет!

– Да кто только не жил и не живет до сих пор за бугром?! И даже сейчас у многих из тех, кто разоблачает забугорных, клеймит их последними словами, там живут родственники, есть норы, конюшни и так далее. А на зиму они даже переселяются за бугор, чтобы переждать там холода.

– Вождь никуда не переселяется. Он все время здесь и все время работает, чтобы мы все жили хорошо.

– Вождь живет в теплом тереме, и у него еще два таких на озере и в холмах! А на какие средства, спрашивается? Сам он что ли их построил? Деревья рубил, мхом утеплял? А ты? Где ты живешь? Конюшня сгорела уже много зим назад, и у нас до сих пор нет другого жилья! А ты сидишь здесь, в этих развалинах и хвалишь того самого вождя, который не дал нам ничего!

Игорю с одной стороны было неудобно, что он стал свидетелем и даже причиной семейной ссоры, но ему было интересно узнать о том, как живут животные под властью Германа.

– Вождь не может уследить за всем! Нас много, а он один, и у него куча других проблем. В том, что мы до сих пор живем в таких условиях, виноват не он, а те, кто саботируют его указания и разворовывают наши налоги.