Фальшивые боги. Часть 2. Трудный путь изгоя

– А если отец погиб?

– Об этом будет известно в городе, куда воин прилетал на праздник. Сын узнает о подвиге отца и будет им гордиться. Большая честь иметь такого папу. Мальчик сохранит фахши, а воспитает его дядя как родного сына.

– Но ойна ведь может не зачать ребёнка на празднике. Что с ней будет?

– Я незнаком с традициями токоли, и не знаю этих подробностей.

– У тебя есть сыновья?

– Трое, – не без гордости ответил Арага.

– А где они?

– В токоли на этой планете. Им ещё нет восьми лет.

– Тебе сообщали о рождении детей?

– Да. На празднике Умбы. У меня есть и дочь. Она родилась второй. Девочкам, как я слышал, не дают фахши, но запрещают зачинать от определённых шуши. Думаю, хотя ойны и не носят семейные символы, но они хранят их и на празднике проходят мимо родственников.

– Арага, когда будешь встречать первого сына?

– Следующей весной.

– Значит, ты молодой отец?

– У нас есть слово шуен. Это мужчина, который готовится стать воспитателем сына.

– Где будет расти твой ребёнок?

Прежде чем ответить, Арага несколько раз стиснул кулаки и поиграл скулами. Было видно, что для него этот вопрос непростой.

– Моя жизнь изменилась после увольнения. Если бы я был на службе, то сына разместил бы в эфаши. Это семейные поселения для стражей. Там хорошие условия для проживания и школы, в которых дают отличное образование. Но сейчас я вольный путешественник. Думаю, мы будем жить на моём корабле.

– Мир полон сюрпризов, – резюмировал Тго.

Глава 29

Мировая Федерация. Звезда Нган. Планета Астуд. Крепость Тэ

– Нам сюда, – указал Арага на дверь, скрытую ветвями свисавшего с верхних этажей остролистого кустарника.

Тго узнал дворец, где в предыдущие дни проходили встречи со старейшинами Тэ. Но сегодня они подошли по другой улице и к иному входу.

Обитель мудрецов – пятиэтажный гексагон, увенчанный цилиндром с четырьмя рядами окон. Между собой фигуры были соединены тонкой кубической вставкой. Тго не представлял, как можно построить нечто подобное. Нганцы, вероятно, придумали особые технологии для создания из камня уникальных шедевров, простоявших века. Но время не пощадило их, и изъеденные годами стены напоминали сейчас кожу старика.

Когда Арага и Тго прошли двери, то оказались перед лестницей, крутыми ступенями уходившей вниз. Её освещали редкие тусклые лампы. Возможно, если их помыть, они дали бы больше света.

В прошлые два раза встречи с мудрецами проходили на верхних этажах дворца. Но сегодня, похоже, товарищей ожидало нечто особое. Тго надеялся – старейшины удовлетворили любопытство и поделятся чем-нибудь интересным.

Арага шёл впереди. Обоим приходилось внимательно глядеть под ноги, чтобы не споткнуться на выщербленных ступенях. В конце долгого спуска товарищи оказались на развилке четырёх коридоров, расходившихся в разных направлениях. Арага повернул в левый самый узкий проход. Здесь не было освещения, и он включил фонарь, который взял в боковой нише.

«Определённо, сегодня будет результат» – с надеждой думал Тго. Он давно расстался с Уюя и переживал, что за это время с юношей могла случиться беда.

Коридор закончился тупиком. Арага постучал по стенам, и Тго уловил некую последовательность.

– Будем ждать, – сказал нганец.

Довольно скоро послышался невнятный шум, и в пяти шагах от тупика каменный фрагмент утонул в стене. За ним открылся проход, из которого пахнуло затхлым воздухом хранилища.

В образовавшемся проёме стоял нганец с фонарём в нижней левой руке. Тго уже встречался с ним. Старика звали Гранад. Тонкие конечности и сгорбленная фигура говорили о почтенных годах астудианца, а шерстяной покров настолько истончился, что проступала белая кожа.

– Желаю силы, – произнёс Арага традиционное нганское приветствие.

– Входите, – пригласил старик высоким голосом.

Едва товарищи миновали проём, каменная дверь за их спинами закрылась, и мир погрузился в тишину, нарушаемую лишь звуками шагов да сопением носов.

Тго и Арага шли по узкому проходу между рядами стеллажей, заставленных всевозможными предметами. Чего только здесь не было: свёртки, кубы, статуэтки, ковши, фолианты и многое другое. В свете фонаря всё это разнообразие проплывало мимо и, по-видимому, имело особую историческую ценность.

Тго поразился величине подземного зала. Он пытался сопоставить габариты помещения с улицами города на поверхности, и понял, что прошёл несколько кварталов.

Вскоре появился более широкий проход между стеллажами, и шедший впереди старик повернул вправо. Через десяток шагов они вошли в ярко освещённую комнату – островок пространства, свободный от полок, и по периметру обставленный потрёпанными диванами, обитыми вытертой кожей.

По приглашению хозяина все расселись, и Гранад степенно произнёс:

– Извините за небольшую задержку. Вишес Фуш, нам требовалось убедиться, что ты именно тот, кем представил тебя Арага, ведь нечасто встречаешь ожившего бога. Йогрян считают мифическими персонажами, специально придуманными йкутсами для оправдания собственного лидирующего положения в мире и выделения своей роли защитников цивилизации от сил тьмы. Но теперь мы убеждены: йогряне существуют. А ещё должны оказать уважение твоему возрасту.

– А что с ним? – не понял Арага. Да и Тго удивила затронутая тема.

– Этот йогрянин годится мне в деды, – восхищённо произнёс Гранад и склонил голову. Старик благоговел перед гостем, и Тго стало неловко от его внимания.

«Не ожидал, что настолько стар» – подумал он.

– Оставим пустые разговоры женщинам, – произнёс гость фразу, подслушанную на улицах Тэ. – Мне нужны координаты планеты йкутсов, чтобы спасти товарища. За помощь я буду вам благодарен. Если же это проблема, то не смею вас больше задерживать.

Удивлённый резкостью тона, старик вопросительно смотрел то на одного гостя, то на другого.

– Простите, мудрейший, если мы неучтивы, – произнёс Арага, с укоризной глянув на спутника. – Пришлось долго ждать, потому и нервничаем. Уважаемый Гранад, я понимаю вашу осторожность. Но неужели вы считаете, что я привёл бы сюда какого-то мутанта?

– Арага, – произнёс умудрённый годами астудианец, – я прожил немного больше тебя и достаточно повидал. Ты не должен воспринимать нашу позицию как неуважение. Я знал и ценил твоего отца, весьма достойного нганца. Также я отношусь и к тебе. Но нас поверг в изумление твой друг. – Гранад указал на Тго. – Йогрянин – легенда из древней истории. Вот почему мы так недоверчиво отнеслись к вам. Ты всё поймёшь, когда узнаешь больше.

Тго сидел на диване спиной к проходу. Услышав шаги, он насторожился: кто-то уверенно шёл по хранилищу. Но нганцев это не беспокоило. Видимо, посторонние не могли сюда проникнуть.

Вскоре в освещённое пространство вошёл дядя Эг, которого Тго видел на крепостной стене.

– Желаю силы, – произнёс гость басом. Несмотря на преклонные годы, его обнажённое тело всё ещё было полно сил, а конечности бугрились мускулами. Приветственно кивнув, нганец пересёк центральный проход и уселся в кресло, стоявшее у стеллажа с моделями звездолётов. А затем он с нескрываемым интересом уставился на йогрянина.

Астудиане не отличались щепетильностью и не стали устраивать церемонию знакомства. Хотя Тго не встречался с Эгом в тайном обществе, нганцам было достаточно того, что все уже видели друг друга, а сюда не мог проникнуть никто посторонний.