Фальшивые боги. Часть 2. Трудный путь изгоя

Воспоминание об трейме Яуэ вызвали у Ойо целую гамму эмоций.

«Думал ли отец, что его незаконнорождённый сын, о котором он даже не знал, сядет на трон? – размышлял юноша. – Вряд ли. Яуэ готовил Уюя. Но я сделал правильные шаги, и вот моего брата нет на Бтрк, а я завтра стану треймом. Но мне нужно пройти эту проклятую церемонию, иначе меня прогонят из Эгеля. Интересно, что сделал бы отец в такой ситуации? Вряд ли он страшился толпы, и я не должен. А этот напиток… Не станет же Уэ травить меня здесь, когда на площади столько эониев. Да и сам отпил. Значит, это поможет».

Решившись, Ойо схватил бокал и одним глотком осушил.

– Вкусно, – сказал он, вытирая рот ладонью.

– Я же говорил, – усмехнулся Уэ.

У Ойо в жилах забурлила кровь. Юноша напрягся, с тревогой прислушиваясь к собственным ощущениям. Вскоре по телу разлилось приятное тепло, а затем возникло чувство, будто он снова оказался на Ложе власти. Силы прибывали с каждой секундой, и Ойо уже был готов направлять энергию. А ещё полностью исчезли прежние страхи, и цвет его лица стал обычным. Возникло состояние эйфории, и юноше захотелось перевернуть всю планету.

– Пошли, Уэ, – скомандовал Ойо и, поднявшись, направился к двери. Больше он ничего не боялся.

Створка автоматически скользнула в сторону, и солнечные лучи ворвались в салон, а вместе с ними и насыщенный кислородом свежий воздух. Глубоко вдохнув, юноша сделал шаг и ступил на платформу. Сразу за ним шёл Уэ. Когда он стал возле Ойо, механизм плавно опустил их.

Полдень. Солнце в зените. Дворцовая площадь бурлила от собравшихся эониев. Выстроившиеся в шеренги солдаты в синих костюмах образовали живой коридор. По нему предстояло идти высшим лицам государства. За рядами бойцов толпились чиновники и репортёры. Все по традиции были в корпоративных головных уборах, по которым можно отличить журналистов от правительственных работников и служащих. А за ними плескалось море непокрытых плоских макушек обычных жителей. Их большинство, но держались они поодаль от живого коридора. Ближе народ не подпускали специальные подразделения ринков, следившие за порядком.

Окна Дворца правительства были распахнуты. Выглядывавшие из них эонии приветственно махали цветами и флагами, а вместе с ними и те, кто стоял на многочисленных балконах.

– Ойо! Ойо! Ойо! – скандировала площадь.

Уэ привык к массовым мероприятиям, но сегодня и он чувствовал себя неловко перед таким скоплением народа. Приветствовать будущего правителя явился, казалось, весь руководящий состав государства со своими многочисленными свитами, и прихватили также журналистов из всех газет и каналов. Впрочем, этого следовало ожидать. Народ любил треймов, издревле защищавших цивилизацию Содружества от вторжения Мировой Федерации, и помогавших в хозяйственной деятельности. Они были той осью, вокруг которой вращалось их общество, и каждому эонию хотелось своими глазами увидеть нового правителя.

Уэ настороженно поглядывал на подопечного, только боявшегося выходить из корабля. Но Ойо уверенно шёл вперёд. Он высоко поднял голову, и его худощавая фигура словно обрела вес и значимость. Сегодня будущий трейм блистал в золотом костюме, расшитым узорами из драгоценных металлов. Это был традиционный плащ, спускавшийся до колен. На ногах жёлтые туфли на высоком каблуке. А голову венчала корона, положенная наследнику для торжественных выходов. Она довольно тяжёлая, но Ойо гордо нёс её.

Чтобы отличаться от будущего трейма, Уэ облачился в костюм из чёрного бархата, также богато украшенного драгоценностями. Его плоскую макушку укрывала положенная по рангу феска с гербом Бтрк – перекрещенными колосьями и птицей.

Ни на кого не глядя, будущий правитель гордо вышагивал по мраморным плитам. То ли ему действительно помог волшебный Эхициум, то ли его вдохновляло звучание собственного имени в устах эониев – сейчас он чувствовал себя превосходно.

Играя в парке, Ойо представлял, как вместо Уюя сидит на троне, а перед ним выстраиваются толпы народа, чтобы восхвалить и одарить своего правителя. И вот вокруг бушевал океан эониев, дружно скандировавший его имя. У всех на лицах были радостные выражения и улыбки. И это уже не фантазии, а реальность.

«Мечты сбываются» – пронеслось в голове Ойо.

Под радостные крики эониев будущий трейм взошёл по парадной лестнице. Он собирался войти в распахнутые огромные двери, но Уэ придержал его за локоть. Ойо вздрогнул и бросил на регента испуганный взгляд.

– Вы должны повернуться к народу, – шепнул Уэ, склонившись к его уху. – Так заведено.

Ойо обернулся, и площадь буквально взорвалась от крика. Оказалось, солдаты шли сзади и закрывали живой коридор, а за ними следовали эонии. Сейчас они толпились у подножия лестницы. А когда будущий трейм повернулся, то стали ещё громче кричать его имя. Уэ поднял руку и помахал народу. Юноша повторил жест регента, и собравшиеся на площади эонии возопили.

– Ойо! Ойо! Ойо! – неслось отовсюду.

– Пора войти во дворец! – Уэ пришлось кричать, чтобы быть услышанным.

А юноша купался в море эмоций, всем телом ощущая изливавшийся на него мощный поток живой энергии. Подобного Ойо никогда не испытывал. Это было гораздо приятнее, чем лежать на Ложе власти, и он не мог абстрагироваться от всенародного обожания.

Снова мудрый Уэ пришёл на помощь. Взяв за руку, он заставил юношу развернуться и повёл за собой. По его знаку большие двери закрыли, и рёв толпы стих.

В огромном вестибюле Ойо увидел множество эониев. Но, в отличие от улицы, они стояли молча и строго смотрели на него. Юноша понял – здесь собрались управляющие планет СНМ. Грозные и величественные, они, казалось, обвиняюще взирали на него. Сыну постельничей было неловко чувствовать на себе взгляды этих надменных эониев, которые раньше даже не посмотрели бы в его сторону.

«Они узнали, что я устроил землетрясение? – в голове Ойо заметались панические мысли. – Проклятый Уэ специально вытащил меня из Эгеля для показательного суда. Но я так просто не дамся. Я принял волшебный Эхициум и сейчас могу что угодно сотворить с этими эониями».

– Обр Ойо, – в торжественной тиши огромного зала напыщенно прозвучал голос Уэ. – Разрешите представить вам управляющих Содружества…

Ойо разжал кулаки и расслабился. Всё не так плохо, как он думал. Но настроение упало. Уэ ещё что-то говорил, но юноша не слушал. Его не покидало ощущение пережитого страха из-за возможности раскрытия совершённого им преступления.

«Я должен защититься от суда, – крутилось у него в голове. – Но ведь я не могу убить всех эониев, как мать. А почему нет? Мне надо вернуться в Эгель. Там никто меня не достанет. Но сперва нужно пройти этот дурацкий ритуал, и тогда я буду делать всё, что захочу».

Уэ намеревался познакомить Ойо с первыми лицами СНМ. Остановившись напротив управляющего планетой Брт – Юэ, он поздоровался вежливым кивком и собрался произнести его полный титул. Но Ойо этот незнакомый старый эоний был неинтересен.

– Уэ, я хочу увидеть зал, где состоится церемония, – властно перебил юноша.

– Но…

– Мы идём или нет?! – рявкнул молодой эоний.

Зная капризный нрав Ойо, Уэ не стал настаивать на этикете. Ему не нужен был скандал накануне главной церемонии.

– Прошу сюда, – указал регент в сторону огромной двери в конце парадного вестибюля. Затем он обречённо вздохнул, обменялся понимающим взглядом с Юэ и, кивнув ему, поспешил за Ойо.

Не обращая внимания на высших государственных сановников, будущий трейм быстро прошагал сквозь толпу. Следовавший за ним Уэ кивками приветствовал коллег. А Ойо не обращал внимания на эониев и окружавшее его великолепие. Всё это ему было безразлично. Юношу гнал страх, и он рвался сбежать.

По знаку Уэ солдаты распахнули створки обитых золотыми картинами дверей. Невидящий взгляд Ойо скользнул по бойцам, но он их не увидел. Его внимание привлекло лицо стоявшего в толпе эония. В памяти юноши ожили некие эмоции, связанные с ним, и он вспомнил: это был солдат из дежурившего в Эгеле полка дядей. По приказу Ойо клоуна с угловатыми дугами над глазами отпинал другой боец, и затем он исчез из дворца. И вот тот самый ринк стоял в вестибюле.

«Что тут делает клоун, переодевшийся в гражданский костюм?» – удивился Ойо. Не останавливаясь, он прошёл в следующий зал, но в его душе поселилась тревога. Возможно, это было из-за убитых им дядей, которым служил клоун. Мать Дуа говорила: всё в мире взаимосвязано. Наверное, она была права, но Ойо не мог понять: как?

Зал церемоний потрясал красотой, и юноша отвлёкся от своих тревог. В высоту помещение в несколько раз превышало рост эония, а в длину и ширину оно казалось площадью, частично заставленной вазонами. Стены полностью укрывал зелёный лиственный ковёр, из-за чего возникало ощущение, будто попал в настоящий парк. Лишь на далёком потолке просматривалась великолепная отделка. Там была подвесная конструкция из квадратов с золотыми контурами, внутри которых размещались картины с подвигами треймов. Бросив на них взгляд, Ойо узнал сюжеты из тайной галереи Эгеля. Но его больше интересовала флора.

Огромные двери закрыли, и Зал погрузился в тишину. Ойо это понравилось, и он принялся осматривать вазоны с растениями.

Уэ наблюдал за парнем. Регент неоднократно пытался на пальцах разложить юному эонию некоторые истины. На что тот ответил: «Я рождён командовать. Народ должен слушаться трейма. Остальное меня не касается».

Ойо увлечённо бегал между вазонами и потому не заметил, как Уэ покинул зал. Он беседовал с растениями, будто с разумными существами. Для него не было ничего важнее цветов. Юноша узнавал каждый кустик по только ему известным признакам, здоровался с ними и рассказывал, как долетел. Ойо искал сломанные и повреждённые ветви, но ни один листик не пострадал во время переезда. (Уэ пригрозил садовникам, что оторвёт им головы, если хоть одно растение пострадает). Оставшись довольным осмотром, юноша направился на поиски исчезнувшего регента.

* * *

Будущий трейм нашёл главу Совета управляющих в вестибюле. Не обращая внимания на присутствовавших там эониев, он потребовал у Уэ, будто у прислуги, чтобы переставили вазоны.

Побеседовав с управляющими планет, глава правительства объяснил им, что Ойо неустойчив в психическом отношении. В хрониках описывались подобные отклонения у треймов, не мешавшие им выполнять свои обязанности. К тому же сегодня здесь собралась огромная толпа. Объяснение удовлетворило руководителей Содружества, и им не осталось ничего иного, как терпеть выходки неадекватного персонажа, волей судьбы вознёсшегося на высший пост государства.

Уэ вызвал рабочих и вместе с Ойо вернулся в Зал церемоний. Он снова наблюдал за будущим треймом и поражался, насколько тот далёк от народа и политики, которой ему предстояло заниматься. Внимание Ойо всецело поглощали вездесущие сорняки, а ведь власть даётся не всем.

К своему удивлению, Уэ сейчас видел не трясущегося над кустиками ботана, а деспота, принявшегося безжалостно гонять садовников. Так открылась ещё одна грань характера эония, заставившая Уэ задуматься.

Он вспомнил бывших регентов. Ыу и Яэ слыли мудрыми политиками. Они фактически правили СНМ больше тридцати лет. Трейм Яуэ не вникал в тонкости экономической и хозяйственной деятельности государства, поскольку у него была иная функция. А принятие законов и контроль их исполнения лежал на братьях. За годы правления они буквально перевернули Бтрк, и планета вошла в эпоху процветания. Это отмечали все эонии.

Но не о том сейчас думал Уэ. Он вспомнил встречу в Фусси, после которой братья сбежали от него. Они не были глупцами, и лучше других видели истинное положение вещей. Уэ считал: регентами тогда двигало желание мести за уничтоженные земли, и потому, ослеплённые эмоциями, они решили убить племянника.

Для успокоения совести Уэ провёл тайное расследование в замке Эгель, но не нашёл улик против Ойо. А сейчас перед ним был эоний, способный на преступление.