Воровка

Несколько секунд томительного ожидания…

– Две, – негромко сообщил капитан.

…и дверь тотчас открылась.

Не тратя драгоценные мгновения на зачистку следов, я понадеялась на удачу, столь часто вспоминаемую Гансом, помножила её на профессионализм – и уже через минуту облегчённо захлопнула щиток, ринувшись доделывать оставшуюся работу.

Мы успели. Впритык, но всё-таки успели!

Это главное.

ГЛАВА 10. Беспокойство

– Опять рабы?! – с непередаваемой болью в голосе воскликнул техник. – Только-только же от них избавились!

– У Лестера не хватает людей, ему нужна наша помощь, – холодно ответил Марк, наблюдая за установкой третьей стенки.

– Какого шарка?! – возмутился Карл. – Мы же разбойники, а не какие-то там наёмники! Мы профессионалы своего дела! А здесь нам и развернуться-то негде…

– Значит, временно побудем обычными наёмниками.

– Но им меньше платят!

Склонив голову набок, капитан выразительно посмотрел на собеседника:

– Если тебя что-то не устраивает, ты всегда можешь уйти.

От его холодного тона даже у меня по телу побежали мурашки, что уж говорить про несчастного техника…

– Нет-нет! – тут же пошёл на попятную Карл. – Всё отлично! Работа есть работа…

Кивнув, Марк спокойно вернулся к своим делам.

– Я так понимаю, ничего более достойного не было, иначе ты бы не согласился снова связываться с живым товаром, – рассудительно уточнил Эрих.

– Именно так. Это лучше, чем сидеть без дела.

– Но можно было устроить себе отпуск! – снова встрял техник. – Я уже и забыл, когда мы последний раз отдыхали. Эрих, ты не помнишь?

– Около стандартного года назад, – тут же откликнулся снайпер.

– Вот! Пора бы повторить.

Проводив задумчивым взглядом последний лист мягкого перфорированного стекла, капитан вновь уставился на нас.

– Хорошо. Как только закончим с этой доставкой, сделаем небольшой перерыв, – спустя бесконечно длинную минуту великодушно уступил он.

И губы моих товарищей тотчас растянулись в улыбках. Да что скрывать – я и сама не смогла удержать серьёзное выражение лица, мигом вспомнив прекрасное ощущение счастья, сопутствовавшее тем сладким денькам на море с Гансом…

– Но расслабляться пока рано! – поспешил осадить нас Марк. – Сначала надо выполнить дело, а уже потом думать об отдыхе!

Все с энтузиазмом закивали.

– Для простоты работы распределение дежурств останется тем же, что и раньше…

– Погоди, Марк! – встрепенувшись, я недоумённо нахмурилась. – А как же я? Ты не забыл, что исключил меня тогда из графика? Не хотелось бы опять сидеть сложа руки… Это несколько нечестно по отношению к другим членам команды. Гонорар-то распределяется на всех…

Я попыталась представить всё в игриво-шутливом тоне, однако моя затея не увенчалась успехом.

– Я всё прекрасно помню, – гневно сверкнул глазами капитан. – И именно поэтому ты сию же минуту пойдёшь в свою каюту, откуда до конца полёта не высунешь и носа!

Угрожающий приказ Марка прозвучал так неожиданно, что у меня перехватило дыхание. Испугавшись, я начала судорожно перебирать все возможные причины и ситуации, которые могли бы заставить его отстранить меня от участия в этом деле, да ещё в столь грубой форме. Таких оказалось совсем немного, но линия защиты по каждой из них радикально отличалась от остальных. Для уточнения поведения мне срочно требовалась какая-то подсказка… И Эрих услужливо помог в её получении.

– Марк, ты чего? – оторопело спросил он. – Зачем ты запираешь Алю? Что-то случилось?

– Пока нет, но я резонно опасаюсь повторения той неприятной сцены, стоившей нервов не только ей, но и мне, – зло объяснил Марк. – Сейчас Аля – самое доверчивое лицо среди нас, она ещё не привыкла к новым условиям работы, и потому ей очень легко манипулировать. А мне некогда тратить время и силы на восстановление душевного спокойствия членов своей команды, необходимого для их полноценной работы! И без того дел по горло.

Раздражение капитана было вполне оправдано – тогда я и вправду сильно перенервничала, чем наверняка добавила ему седых волос.

И всё же, несмотря на гневный тон, слова Марка меня успокоили. Никакой немилости, никаких подозрений, просто забота, высказанная в весьма необычном виде.

– Хорошо, если это так нужно… – вынужденно согласилась я, смиряясь с временной участью пленницы.

– Нужно, – уверенно подтвердил капитан.

Я тихо вздохнула.

– Разреши ей хотя бы в гостиную выходить! – попросил за меня Эрих.

– Правда, ты слишком строг, – вдруг встал на мою сторону Карл. – Тут и так с ума от скуки сойти можно, а в четырёх стенах, да без общения – и подавно. Охота тебе с психами работать?

– Мы и так все нормальными не считаемся, – сквозь зубы процедил Марк, сдавая позиции. – Но ладно. Под вашу ответственность.

На радостях я едва не расцеловала капитана, но вовремя опомнилась, смутилась и поспешила покинуть отныне закрытое для меня помещение, пока никто не передумал.

Впереди ждало долгое путешествие.

ГЛАВА 11. Шпион

– Ну наконец-то! – радостно встретил вернувшегося капитана техник. – Рабы сданы – значит, мы улетаем!

– Ещё нет, – возразил Марк. – Придётся задержаться ненадолго, Лестер попросил меня проверить одну вещь… Лесси, ты мне сейчас понадобишься.

Связистка молча поднялась с кресла.

– А мы?.. – осторожно поинтересовалась я.

– А вы пока можете погулять, если очень хотите.