Властитель мертвых. Книга первая

Триада, видя, что зомби больше не представляет для них опасности, вплотную занялась разборками с обычными мертвецами. Кажется, им совершенно не хотелось участвовать в дальнейших сражениях.

Словно получив какие-то указания, гигант тихо двинулся в сторону остова одной из сгоревших машин. Он медленно поднял остатки иномарки, которые весили не меньше тонны, и, тяжело размахнувшись, метнул этот получившийся снаряд прямиком в хищную кошку.

Та, не ожидая чего-то подобного, была сметена и вбита в стену здания. Посыпалась пыль, и был отчетливо слышен хруст костей.

Гигант же ускорился и перешел на… Бег. Величественное зрелище вроде ревущего водопада или лавины – вот что пришло на ум Уокеру.

Кошка успела лишь встать на лапы, как гигант снова впечатал ее в здание. Куски стен начали отваливаться и осыпаться вниз. Здание разрушалось.

И тем не менее кошка все еще сопротивлялась. Ее жажде жизни можно было ужаснуться, но все ее атаки по гиганту только продлевали ее же мучения.

Страшный треск – и оторванная лапа твари отлетела в сторону. Еще четыре подобных звука, от каждого из которых люди передергивались, пугливо отводя взгляды.

Раздались тяжелые шаги. Картина, достойная кошмаров. Отвратительная человекоподобная тварь несла обрубок, ранее бывший гигантской кошкой. Но, несмотря на вырванные конечности, монстр, вопреки здравому смыслу, был все еще жив. Было видно, как обрубки медленно, но зарастают. Но было уже поздно.

Гигант положил свою ношу перед машиной с мужчиной. Одну руку мертвец вколотил в позвоночник кошки, другой же держал ее дергающуюся голову, которая до сих пор пыталась укусить.

Мужчина вышел из машины. Он медленно подошёл к вбитому в землю мутировавшему животному. Все увидели необычный черный меч, занесенный над головой поверженного монстра.

Несколько секунд он смотрел на кошку, а затем вбил меч прямо ей в глаз.

Уокеру показалось, что он увидел почти воплощенную вспышку получения опыта. Мелькнула жадность, ведь он и сам был бы не прочь получить такое количество опыта. Но порыв быстро прошел.

Мужчина вытащил меч. Секунда – и вместо него стоит огромная черная фигура в шипованном доспехе. По рядам военных пронеслись сдавленные ругательства. Столь впечатляющее превращение никого не оставило равнодушным.

Ему пришла куда более перспективная идея. Если этот далеко не слабый пользователь навыков пришел для того, чтобы помочь им, значит, он хочет к ним присоединиться. А если присоединится он не к Нью-Лэнду в общем, а к нему, Джеймсу, в частности?

Уокер решительно двинулся в сторону куда-то пошедшего мужчины. Тот нашелся возле какого-то перекрученного тела. Как и ожидалось, это был тот быстрый зомби, точнее то, что от него осталось.

Однако, приглядевшись, Уокер поразился, осознав, что эта куча мяса до сих пор жива.

– Голова целая, – на ломанном английском пояснил мужчина, поднимаясь с корточек, – может восстановиться.

– Спасибо за помощь. Она нам очень пригодилась, – сердечно поблагодарил незнакомца Джеймс.

Из короткого разговора выяснилось, что их спаситель мало того что плохо знает язык, так еще и русский!

Смотря в холодные глаза иностранца, отмечая застывшее, словно восковое, лицо, Джеймс отметил некое сходство хозяина мертвецов с его слугами. Очень уж с подходящим навыком оказался их хозяин.

«Да и к лучшему. Тем лучше он будет как союзник», – удовлетворенно подумал лейтенант.

Еще пара наводящих вопросов – и Джеймс с улыбкой поздравлял нового члена его группы. Пока что Сергей, а именно так звали русского, ничего не обещал. Но Джеймс был уверен, что приложит все усилия, чтобы перетащить его на свою сторону.

– А почему ты сразу не был одет в этот доспех? – спросил Уокер то, что хотел узнать уже давно. – Бросаться в столь… опасное дело без защитного навыка – очень рискованно.

– Не иметь духа для захвата, – Сергей помог себе жестом в сторону великана. – Много духа на его контроль. Много духа на его подчинять.

Гигант неспешно двинулся к куче мертвых тел, без проблем схватил сразу нескольких и подтащил их к еле шевелящемуся Немому. Тот, почуяв плоть, зашевелился активнее и впился в предложенное угощение. Начался процесс ударной регенерации.

Сергей же вдруг начал улыбаться, смотря, как взрыкивает, чавкая, его слуга. В какой-то момент разговора русский снял шлем, чтобы лицом к лицу общаться с собеседником.

Джеймс натянуто улыбнулся. Вид человека, радующегося от вида этого кровавого пиршества, доставлял ему почти физическую боль.

– Сергей, а это обязательно? Они не могут сами восстановиться?

– Нет. Долго. Лечение. Нужно мясо. Сейчас мяса вокруг много.

– Ха, – Лейтенант усмехнулся от коряво построенных фраз. – Мертвого мяса сейчас везде завались. Хорошо, хоть вашим зомби хватает даже своих мертвых собратьев.

Джеймс, пошутив, успел поймать странно напряженный взгляд своего собеседника. Уокер сначала не понял, чем он вызван, а затем похолодел: «Значит ли это, что его зомби иногда не хватает мертвых собратьев?! То есть им подавай живых? И если он это знает, значит ли, что он уже скармливал живых своим зомби?! И что за чудовище он тогда собирается привести в Нью-Лэнд? Возможно, я просто себя накручиваю, в конце концов, это лишь мои догадки, построенные на домыслах».

Джеймс с раздражением отбросил эти мысли. Этот жуткий русский был ему нужен. С его силой он сможет заставить всех считаться с собой. А там, глядишь, дойдет дело и до вопроса с подполковником.

Гигант в это время наклонился и вырывал пастью куски мяса из поверженной кошки.

Внезапно русский чем-то заинтересовался. Он стремительно подошел к мертвому телу. Гигант, перестав жрать, поднялся, по его груди ручьями текла кровь, крупными каплями падая вниз.

Взмах мечом – и живот рассечен. Сергей засунул руки почти по плечи в кишки кошки и, что-то там нашарив, вытащил наружу.

Джеймс шокировано уставился на окровавленного котенка, который, без сомнений, несмотря на все повреждения своей матери, был еще жив!

Глава 16

Котенок в очередной раз заворочался, тыкаясь слепой мордочкой в черный доспех. Почувствовав холодный металл, он жалобно запищал. Сергей осторожно завернул малыша в тряпку, чтобы тот не поранился об шипы. Выданная солдатами не очень чистая тряпица была не лучшим выбором, но как переноска сгодилась. Ласковые поглаживания успокоили котенка, заставив того замолчать и тихо засопеть.

Сергей обожал кошек. Именно кошек, не собак. Грация, пластика этих ловких животных никогда не оставляла его равнодушным. И, словно в насмешку, он с самого детства страдал от аллергии на целую прорву животных.

Стоило Сергею попасть в дом, где водилась какая-то живность, то спустя полдня начиналась реакция. Чихание, слезы из глаз, чуть позже кашель.

С кошками и собаками же реакция начиналась буквально за часы.

Тем не менее эта особенность организма не смогла заставить Сергея охладеть к кошкам. Стоило ему прийти домой к родителям, он первым делом начинал играться с радостно встречающей его Бусинкой. Та, несмотря на то, что Сергей не так часто бывал дома у родителей, безошибочно его вспоминала.

Неизвестно, правда ли животные умеют чувствовать чужие эмоции, но за всю жизнь Сергея его не укусила ни одна кошка.

Считается, что самые верные друзья человека – это собаки. Сергей был уверен, что и кошки не хуже. Просто они не так явно показывают свою любовь.

Пока что аллергия никак себя не проявляла, и Сергей искренне наслаждался, осторожно поглаживая пальцем белую шерстку котенка.

Заботясь об этом маленьком живом комочке, он старался отбросить мысль, что фактически убил мать этого зверька. И его забота теперь – это верх лицемерия.

Прошел уже целый час, так что, по идее, должна была уже начаться реакция.

Возможно, причина в том, что котенок не совсем обычный, учитывая, кем была его мать. Еще одним доводом в пользу этой теории служили костяные образования на голове малыша. Пока что они были небольшими, но Сергей уже догадывался, что это будет, когда котенок подрастет, – костяные рога на голове кошке.

Или дело было в тех изменениях, которые происходили с телом при повышении уровня? Увеличенный параметр выносливости мог ли влиять на аллергию?

Новый мир не переставал удивлять Сергея.