Властитель мертвых. Книга первая

Их уже ждали.

Нью-Лэнд – название стадиона, которое плавно перешло на все поселение. Люди Нью-Лэнда были не единственные, кто выжил в новом мире, существовали и другие поселения в безопасных зонах. Одно из таких очень удачно попало прямиком в азиатские кварталы. Власть там захватила преступная группировка. Название они взяли себе очень говорящее – Триада.

Азиаты не собирались идти на какие-либо уступки, в грубой форме потребовав не заходить на их территорию и присвоив себе все районы вокруг них. Жители Нью-Лэнда не собирались этого терпеть.

Война была объявлена.

Выстрелом из гранатомета было повреждено стрелковое орудие БМП. Однако это могло считаться удачей, ведь при удачном попадании все внутри машины были бы обречены.

Люди Триады просчитались. Они не были готовы к полноценной войне против настоящих солдат. Задавить массой и неожиданностью у них не получилось. Люди Уокера знали свое дело, отбив первую атаку и начав наступление. Ветеранов, имеющих огнестрельное оружие и уровни, увеличивающие их физические способности, было трудно пронять.

Ситуация застопорилась. Никто не собирался разменивать людей на непонятную победу. Но и отступить никто не мог.

Все по местам расставили новые хозяева планеты Земля. Зомби заинтересовались стрельбой и взрывами. Но не только мертвяки услышали звуки сражения. Бывшая бездомная кошка, сожрав странный фрукт, получила невероятную способность к регенерации. К сожалению, пассивная способность, основанная на магии жизни, сработала на ней невероятно косо. И превратила ее в огромное, смертельно быстрое, но постоянно мучащееся от безумной боли чудовище.

Такая способность заставляла ее бесконечно гнить и тут же восстанавливаться. Цикл боли свел животное с ума. Бывшая милая кошечка, которая радостно терлась о ноги сердобольных бабушек, что ее подкармливали, теперь уничтожала все живое и неживое.

Взрывная регенерация не давала мышцам устать, раны исчезали за секунды.

Уокер тяжело дышал. Смерть уже несколько раз пролетала мимо в виде острейших огромных когтей. Первый раз тварь промахнулась, второй раз его спас один из его солдат, подставив щит. К сожалению, бойцу не повезло. Его попросту распотрошило, вывернув наизнанку от силы удара, и нанизало на когти.

Теперь дело было за третьим ударом, и что-то подсказывало лейтенанту, что в этот раз чудовище не промахнется.

Ситуация безвыходная. Бежать бесполезно. Их окружили зомби, но даже если бы мертвяков тут не было, столь быстрая тварь догнала бы всех за секунды.

Дела у Триады также были паршивыми. Человечество быстро разобралось с принципом эволюции зомби. Существовали навыки, позволяющие видеть информацию о системе. Они были довольно редкие. Но подобные люди всегда востребованы. Именно они давали информацию о типах эволюции их сил и уровней. Пока что Нью-Лэнд не сталкивался с монстрами второго уровня эволюции, но некоторые счастливчики их видели.

Выжить после подобной встречи – это, без сомнения, удача.

Уокер бы позлорадствовал над бандитами, но у него самого проблем было выше крыши.

И когда он уже был готов окончательно поддаться ощущению безнадежности и все же выстрелить последним зарядом, появился тот, кто изменил расклад сил.

Сбивая зомби на полной скорости к месту, ревя движком, несся джип. Машина выглядела ужасно. Каждое новое столкновение с телами зомби оставляло на ней вмятины и кровавые разводы.

Вот пара зомби зацепились и хрипя попытались добраться до живых. Но те были начеку. Вспышка навыка – и один отлетел. Выстрел – и второй с простреленным черепом закувыркался по дороге.

Наконец машина вырулила из толпы зомби. Из капота валил дым. Удивительно, как это транспортное средство смогло доехать, но оно с честью справилось со своей задачей. Джип остановился в опасной близости от гиганта второго силового типа. С другой стороны замерли азиаты, которые во все глаза вылупились на нежданных визитеров.

Из автомобиля выскочило двое парней, которые, встав спиной к зомби, начали оттеснять приближающихся мертвецов от машины. Крыша джипа отъехала, и из нее по грудь поднялся черноволосый мужчина. Он вытянул руки и махнул в сторону гиганта.

Уокер чуть не подавился. Краем глаза он следил за новоприбывшими и не верил собственным глазам. Из кузова вылезали, без сомнения, самые настоящие зомби. Тем не менее они слушались приказов этого человека в машине.

Чуть более худой зомби спрыгнул на землю и молниеносно оказался около гиганта. Он начал крутиться вокруг его ног, с огромной скоростью полосуя плоть. Вот только его когти лишь повреждали внешнюю кожу, почти не вредя мышцам под ними.

Гигант заметил мелкую мошку и махнул лапищей, намереваясь одним движением ее прихлопнуть. Но зомби первого типа значительно превосходил его в скорости. Он спокойно уворачивался от ударов, и лишь ударные волны заставляли его отпрыгивать еще дальше, притормаживая карусель боя.

Второй зомбак встал между машиной и мертвым великаном. Он теперь последняя линия обороны.

Черноволосый мужчина поднял руки и указал на гиганта.

И огромный мертвец взревел. Уокер никогда не забудет его рев. Такую дикую жажду убийства разрушения и ненависти сложно забыть. Каждая клеточка тела Джеймса, казалось, зажила собственной жизнью и захотела убраться как можно дальше от того, кто может так кричать. Даже кошак отвлекся и уставился на этого зомби.

Перестав реветь, гигант схватился руками за голову. Мужчина, который был виновником творившихся с ним проблем, скрючил пальцы и делал резкие движения, будто что-то рвал и терзал.

Только зомби второго уровня эволюции – это не простой зомби. Мертвый великан, несмотря на терзающую его боль, смог определить виновника своего бедственного положения.

Он шатаясь двинулся в сторону машины. В Триаде, видимо, тоже не дураки были. Они так же сообразили, чем для них все закончится, если зомбак дойдет до машины. Град навыков и пуль накрыл верхнюю часть монстра, заставляя того прикрыть голову и замедлиться.

Снизу носился мертвец, вместо лица которого проглядывали кости черепа.

На секунду показалось, что победа уже на стороне человечества. Монстр почти полностью замедлился, а боль, что его терзала, наоборот нарастала.

Но у мертвеца еще были тузы в рукаве, которые он не продемонстрировал.

Гигант резко присел, после чего, подпрыгнув, резко упал на землю, ударив кулаками перед собой. Все вокруг заходило ходуном. На месте падения твари образовался самый настоящий кратер. От удара в направлении машины понеслась волна искажений.

Мужчину в автомобиле спасла лишь плохая точность монстра. Волна прошла в считанных сантиметрах от машины, задев ту краем.

Бок смялся как яичная скорлупа, машину пару раз крутануло. Колеса завизжали, джип накренился, балансируя на двух колесах, но, в конце концов, устоял, вернувшись жалобно скрипнувшие колеса.

Противник гиганта выглядел откровенно плохо. Вероятно, он несколько раз приложился грудью и лицом об крышу. Кровь текла из рассеченного лба и из носа, но Уокер испытал к нему уважение, когда понял, что он до сих пор держит навык. Сам Джеймс не был уверен, что смог бы в таком состоянии суметь удержать концентрацию.

Вероятно, это была какая-то способность, ведь от простого падения и удара не могло быть таких последствий.

Но удар действовал не только в одном направлении. Ослабленный вариант волны ударил по всем вокруг, сбив касты навыков.

Гигант ускорился. Казалось, ничто уже не могло его остановить. Но безлицый мертвец не собирался смотреть, как его хозяина превратят в котлету. Он, казалось, размазался в воздухе. Используя колено гиганта как ступеньку, он взобрался по его телу и мазнул когтями прямо по морде эволюционировавшего зомби.

Тому это совершенно не понравилось. Безлицый смог остановить тварь, но он оказался слишком близко от гиганта.

Чудовищный удар – и Уокер сожалением попрощался с храбрым зомби. От такого удара не встают. Даже мертвецы. Измочаленное тело улетело куда-то в сторону. Но его жертва не была бессмысленной. Оправившие бойцы Триады с новой силой продолжили атаку на великана.

Но, несмотря на оплавленную шкуру, кучу пулевых отверстий и рассеченную морду гигант не был сколько-то серьезно поврежден.

Будь у Триады гранатометы, ситуация могла бы поменяться. Но их не было. Единственный выстрел уже был потрачен на бронетранспортер.

Второй зомби также попытался встать на защиту хозяина, но гигант его почти не заметил. Удар кулаком сверху вниз – и он превратился в желе, тут же размазанное кляксой по асфальту. Гигантский кулак пошел вверх, и то, что осталось от последнего защитника, потекло в образовавшуюся выемку на асфальте.

Гигант приблизился к машине. Рука поднялась над кажущейся столь хрупкой машиной. Уокер почти чувствовал тот ненавидящий взгляд из впадин, где должны были находиться маленькие глаза мертвеца. Но секунды шли, а лапа все не опускалась.

Эти мгновения чуть не стали для Джеймса последними. Кошак воспользовался тем, что лейтенант отвлекся, и атаковал. Лишь то, что Уокер ждал чего-то подобного, его спасло. Выстрел – и животное почти успело уйти с траектории зеленого болида, вырвавшегося из футуристического оружия. Ключевое слово – почти.

Заряд опять попал ему в бок и дезинтегрировал плоть. Мелькнули белые кости. У людей Джеймса была пара минут, и Уокер молился, чтобы нежданный спаситель быстрее осваивался с новым мертвецов. После выстрела у лейтенанта почти не осталось духа.

А черноволосый мужчина именно что привыкал к контролю над столь огромной тварью. Он приподнял руки – и послушный его воле гигант повторил за ним его действия.

Сюрреалистичная картина, где маленький человек, даже стоя в машине, был ниже гигантской мёртвой твари.