Хроники Арли. Книга 3. Я – инквизитор

Глава 27

Нет, с этими каретами нужно что-то решать. Для кого их такими делают? Для великанов? Я не эльф, и разбивать нос в совершенно бытовой ситуации по меньшей мере глупо. Но сейчас мне опять пришлось спрыгивать с подножки без чьей-либо помощи. Да и какая тут помощь, если вокруг столько мрачных рож с оружием наперевес и в сутанах почти до пят? На нас с де Бри смотрят волками, но капитана смутить не так-то просто – на его лице словно «включили» высокомерие, и от него эти взгляды отскакивают, как пули от танка. Да он и был танком. Этаким тяжеловесом в несокрушимой броне.

Мне довелось неоднократно бывать в «высоких» домах на Земле, так что есть, с чем сравнить. Так вот, ни о каком изяществе стиля тут вообще речи не шло. Дворец в столице строили те же умельцы, кто приложил руку к твердыням и университету, так что главная особенность, которая бросалась в глаза, – это мощь в каждой детали. Несокрушимость и сила – вот то, что хотели показать зодчие. Не думаю, что его отродясь кто-нибудь штурмовал, но даже мне, профану в фортификации стало понятно – обыкновенной осадой эту крепость не взять. Впрочем, если создатели хотели подчеркнуть, что церковные строения вообще вне категорий, то им это почти удалось: здание, предназначенное для светской власти, хоть и казалось монументальным, но каждая его часть по отдельности смотрелась именно частью целого. Тогда как твердыни выглядели монолитом, плитой, высеченной из одного камня. В остальном же дворец производил неизгладимое впечатление: колонны, уходящие в небо, широченная площадь, по-моему, где-то даже шумели фонтаны, хотя отсюда и не было видно ни одного.

Кроме вооруженных монахов, на входе слонялись разодетые в пух и прах люди. Камзолы с позолотой, сапоги с отворотами и пряжками, даже шляпы с перьями (в первый раз вижу подобное на Арли) – все это здесь присутствовало в диком разнообразии. Приглядевшись повнимательнее, я с удивлением разглядел и женскую партию, присутствующую в весьма изрядном количестве. Надо признать, что в очень преизрядном, потому что такого количества женщин в одном месте мне на Арли видеть не доводилось ни разу. Даже на том памятном холме слабый пол старался больше действовать из-за спин мужей, здесь – совсем наоборот. Самые предприимчивые особы замерли в первых рядах, сверкая глазами и украшениями.

«Вот ты, Иан, и вышел в высший свет, век бы его не видеть».

– Капитан де Бри! – скорее прорычал один из монахов, и я с недоумением разглядел у него такой же, как у меня, знак «голоса», лежавший на груди поверх сутаны.

– Брат Гергий! – голос де Бри мог заморозить стакан со спиртом.

Оба священника «померились» взглядами, затем тот, кого назвали «братом Гергием», процедил сквозь зубы.

– Епископу Морру еще утром отправили записку, в которой говорилось, что в расследовании убийства посла ваше участие не потребуется. Теперь это наша забота.

Вот почему только в фильмах зловредные персонажи выглядят под стать роли? В жизни можно столкнуться с довольно симпатичным человеком, на поверку оказавшимся не на твой стороне. Я должен был признать, что здесь как раз тот случай: ни зловещего взгляда, ни отталкивающей физиономии – брат Гергий выглядел вполне приличным мужчиной.

– Епископу докладывали, – де Бри вызывающе вздернул нос.

– Так что же вы здесь делаете? – изобразил удивление брат Гергий.

«Интересно, – подумал я, – во сколько же они доставили сообщение, если учесть, что на часах не пробило и семи, а рассвет только-только позолотил крыши. Такое чувство, что нас просто хотят отшить».

– Совет конгрегаций соберется через три дня, – заметил де Бри. – И пока нет официального решения, дворец – это наша территория.

Брат Гергий словно через оптический прицел посмотрел на капитана. К счастью, света уже хватало, чтобы можно было разглядеть здоровенный черно-синий пузырь над его головой. От инквизитора так и дохнуло ненавистью и злобой. Впрочем, брат Гергий весьма умело спрятал настоящие чувства за холодным высокомерием.

– У меня распоряжение от епископа Фиодора никого сюда не пускать.

– А у меня требование кардинала фон Бролле найти и покарать убийцу, – возразил де Бри. – И вы не в праве мне помешать.

– Вам прекрасно известно, что убийца найден, – брат Гергий и не думал уступать. – А карать мы умеем не хуже вашего.

– О, я об этом наслышан, – де Бри встал напротив него. – Карать вы умеете.

Вот черт, да они сейчас прямо тут примутся выяснять отношения! Но де Бри в очередной раз доказал, что не зря занимает должность правой руки епископа.

– У нас есть три дня на любые действия в отношении убийцы и возможных пособников, и вам это прекрасно известно, – он грудью попер на инквизитора. – Иначе я обвиню вас в потворстве убийце, и епископу Фиодору придется хорошенько попотеть, чтобы объяснить ваше поведение перед Советом.

Угроза подействовала, инквизитор с неохотой шагнул в сторону и сделал приглашающий жест.

– Вас проводят.

– Не беспокойтесь, брат, мы сами найдем дорогу, – бросил де Бри и, больше не обращая на Гергия никакого внимания, вошел во дворец. Придворные при этом стайкой разноцветных рыбок порскнули в стороны.

Опять эта беготня! Где неторопливый, величественный шаг? Где горделивая осанка и высокомерный взгляд? Несмотря на не такой уж высокий рост, капитан обладал стремительной, энергичной походкой, и я, убийца всех времен и народов, опять бежал вприпрыжку. Мне пришлось полностью сосредоточился на его камзоле, чтобы ни дай бог, не выпустить из виду. Все эти залы, графы и графини, слуги и канделябры слились в мелькание разделительной полосы, и вскоре я и вовсе перестал смотреть по сторонам. Немного полегче оказалось идти по лестнице. Наверное, потому, что мы, как обычно, спускались, а не поднимались.

– На дворец не похоже, – выдохнул я, со всего маху влетев в спину капитана, когда тот неожиданно затормозил.

Нас окружал столь «любимый» мной полумрак. Ни следа фрейлин, ни позолоченных завитушек и факелы вместо подсвечников – вокруг царствовал грубый камень небрежно обработанных стен. Опять эти гребаные подземелья!

– Мы под дворцом, – подтвердил мои опасения де Бри. – Этот коридор ведет в королевскую Библиотеку.

Мое сердце забилось быстрее: вот бы куда заглянуть и хорошенько пошарить. Есть слабая надежда, что документ все еще лежит на своем месте. Но мои мысли так и остались мыслями.

– Тут недалеко до того места, где магистр Эктор Макгон хорошенько прожарил князя Квирина Мурда, – де Бри выругался, не сдержавшись.

Я вздрогнул.

– Прожарил?

– От эльфа осталась обугленная мумия, так что, к сожалению, лучше слова не подобрать.

– А он точно его убил? – спросил я, а затем поправился: – Я хотел сказать, а это точно он убил этого эльфа?

Перед глазами встала картина эльфийки. Эрлейн Мурд, дочь князя. Даже представлять не хочу, что она сейчас испытывает! Не думал, что так скоро услышу о ее отце.

– Как я уже сказал, к сожалению, с этим утверждением трудно поспорить. Да и убийца не отпирается.

В словах де Бри крылась какая-то неувязка, и мне наконец удалось понять, какая именно.

– Если убийца найден, и он во всем признался, чего же мы будем искать?

Вдалеке послышались голоса. Де Бри посмотрел в их сторону и поморщился – я тоже подозревал, что надолго в покое нас не оставят.

– Причину, по которой это произошло. Епископ недвусмысленно намекнул на желании кардинала вытащить магистра из камеры. Не зная всей правды, сделать это будет весьма затруднительно, – пояснил де Бри.

Я вздохнул и уныло окинул взглядом коридор, утопающий во мраке, с которым ничего не могли поделать факелы, расставленные метрах в двадцати друг от друга.

– Ну, с чего ты обычно начинаешь? – де Бри требовательно на меня посмотрел.

Замечательная идея по скоростному обогащению, похоже, выходит мне боком. Всю жизнь терпеть не мог детективы. Бегать по городу и собирать версии, которые ни к чему не ведут – вообще не мой вариант. Тем более в такой ситуации, когда требуется сразу найти единственно верный. Черт возьми, я же не сапер, но чувствую, что сейчас мне предстоит крайне близко познакомиться с этой профессией, по крайней мере в виде последствий.

Все мои познания о расследованиях сводились к чтению рассказов Конана Дойля в детстве. Однако, несмотря на подробные описания, метод Холмса так и остался для меня сродни чуду. Нет, мне не приходит в голову жаловаться на отсутствие логики, но профессия профессии рознь. Распутывать преступление нужно уметь. Дело купца, однозначно, исключение из правил, и тут не обошлось без везения. Сейчас все по-другому. То, что мне предлагалось сделать, не имело никакого отношения к чуду – вот она основная работа копа: поиск улик, опрос свидетелей, построение версий, и к слову, пока что у меня не было ни одной. Темный коридор пока не вызывал никаких озарений.

Впрочем, стоять столбом тоже не лучший вариант. Де Бри явно ждет от меня действий, а не оправданий.

– Давайте сначала осмотрим место преступления на предмет возможных улик, – глубокомысленно сказал я и не сразу заметил, что де Бри не сводит с меня глаз.

– Опять эта тарабарщина. Я знаю полдюжины языков, но такого еще не слышал.

Вот черт! Я и не заметил, как перешел на родной язык. Ну еще бы, в местном напрочь отсутствовали некоторые аналоги слов, и память послушно подставила привычные термины. Надо как-то с этим заканчивать, а внимание капитана следовало срочно направить на что-то другое.

– Давайте посмотрим, где Эктор Макгон убил посла.

Идти пришлось еще пять минут дальше по коридору. Каждые сорок-пятьдесят шагов навстречу попадались факелы, которые нисколько не разгоняли тьму, а скорее, делали атмосферу еще мрачнее.