Вендетта светлой королевы

– Пробуем. Если почувствуешь угрозу своей жизни – отпускай.

– Могли бы и не напоминать, – бросила девушка и, располосовав себе ладонь кинжалом, погрузилась в транс. При этом её поза осталась прежней. Только глаза закатились. Трибуны были слишком далеко, чтобы оттуда кто-то мог это заметить. Да и сидела некромантка к ним спиной.

Элли, между тем, нырнула в чужой бред. Это имело мало общего с изучением памяти почившего профессора. Там все было статично. Ничего нельзя было изменить. Здесь же человек был ещё жив. И от Элли в немалой степени зависело останется ли он таковым и дальше. И был его бред столь причудлив, что, пожалуй, будь у неё менее печальный повод для появления в этом удивительном месте, созданном подсознанием умирающего изобретателя, она бы с удовольствием занялась его изучением. Девушка оказалась на очень оживленной улице. Вокруг быстрым шагом куда-то шли люди. Огромное количество людей. Такое скопление народа Элли видела в основном в торговых кварталах, а здесь лавок похоже не было, либо они обходились без зазывал. Но удивительно было не это. Улица была очень широкой и по-середине этой улицы с бешеной скоростью носились самоходные повозки. Только не такие, как Элли видела в Редклифе, а гораздо меньше и более обтекаемых форм. Люди же ходили по относительно узким дорожкам по бокам от проезжей части. И над всей этой вакханалией возвышались огромные, многоэтажные, видимо каменные, дома. Элли побежала, расталкивая людей в том направлении, где, как она чувствовала, находился изобретатель. Бежать пришлось не особо далеко, всего-то квартал. На лестничной клетке нужного ей дома воняло дымом и, чем выше Элли поднималась, тем сильнее становилась эта вонь. Наконец, взобравшись на восьмой этаж, девушка толкнула незапертую дверь и вошла в горящую квартиру. Огонь расступался перед ней, а воздух становился пригодным для дыхания. Дело было в том, что это был не её кошмар. И она знала, что всё это не реально. И, соответственно, могла этим управлять. Элли прошла сквозь крошечную прихожую, скромную гостиную, и добралась до двери, за которой находился изобретатель. Вокруг бушевало пламя, но оно не могло навредить некромантке.

Девушка распахнула дверь и на этом её власть над чужим кошмаром закончилась. Комната была объята пламенем. Хозяин сна вжимался в стену в единственном углу, где ещё не горел огонь и надсадно кашлял. Их взгляды встретились. В его глазах вспыхнул ужас, и он прохрипел: “Беги”.

За спиной Элли рухнул здоровенный шкаф, чуть не придавив девушку.

– Нет. – Сказала она, даже не поморщившись. – Я пришла за тобой. Это все сон. На самом деле, ты не горишь. Ты лежишь без сознания. С ожогами. Твоя самоходная повозка взорвалась во время гонки. Помнишь?

– Самоходная повозка? – Удивился изобретатель. Пламя стало чуть тише.

– Да. Вспоминай. С новым двигателем, который ты сам сделал.

– А! Машина! Точно.

– А сейчас это всё твой сон. Так что, убери огонь и иди ко мне.

Пламя уменьшилось почти в три раза, но потом вспыхнуло с новой силой.

– Не получается. – Вздохнул изобретатель. – Мне кажется, что это настоящее, а то был сон.

– Как тебя зовут? – Спросила Элли.

– Саша.

– Подумай, Саша, как бы я сюда попала, если бы это всё было настоящим? На мне нет ожогов, я не кашляю от дыма, у меня даже одежда целая и без копоти.

– А как ты сюда попала, если это сон?

– Я маг.

– Не слышал о такой магии.

– То что ты о ней не слышал, не значит, что её нет. Я о таком двигателе, как ты сделал, тоже впервые сегодня услышала. Ну же, убирай огонь.

Со второй попытки Саша смог построить для себя узкий проход между стенами огня и, вместе с Элли, вышел из горящей квартиры, но расслабляться оказалось рано. Как только они ступили на лестничную клетку, дом ощутимо тряхнуло. А потом ещё раз. Парень схватил Элли за руку и потащил вниз по лестнице. Дом ходил ходуном, все трещало, скрипело и шаталось, большими пластами осыпалась штукатурка.

– Что это?! – Взвыла Элли.

– Землетрясение. – Ответил Саша.

– Нет! Это твой сон! Останови все это сейчас же!

– А что со мной происходит в реальности? – На удивление спокойно спросил парень. – Я умираю?

– Нет! Ты выживешь! Твое состояние стабильно.

– Что-то я тебе не верю.

В этот момент они выскочили на улицу и многоэтажное здание за их спиной сложилось внутрь как карточный домик. Только с оглушительным грохотом. Самоходные повозки здесь уже не ездили. Зато с воплями носились и падали люди. Толчки были такие, что невозможно было удержаться на ногах. Вдоль дорожного покрытия пробежала длинная трещина и начала стремительно расширяться. А потом ещё одна. И ещё. В одну из этих трещин Саша и провалился, повиснув на руке, вцепившейся в него мертвой хваткой, Элли. Девушка успела зацепится другой рукой за бордюр.

– Прекрати все это сейчас же! – Заорала она ему в лицо. – Ты можешь! Это всего лишь сон!

Как ни странно, подействовало. Толчки начали затихать.

– Может лучше отпустить? – Спросил Саша, висящий у девушки на руке. – Как ты меня спасёшь здесь, если там, в реальности, я, все рано, умру?

– Не говори глупости, – вздохнула Элли. – Там тебя лечат, пока я держу тебя здесь. Раньше такие методики использовались в медицине повсеместно. Но некоторое время назад об этом приказано было забыть. Так что, тебе просто повезло, что я оказалась рядом.

– Думаешь сможешь вытащишь меня из этой трещины? На вид сил у тебя маловато.

– Это и не нужно. Единственная задача – не уронить.

– А что внизу?

– Смерть, полагаю.

Так они и висели, пока землетрясение окончательно не затихло. А потом пришли люди в одинаковой форменной одежде и помогли Саше выбраться.

– Ну, что ж. Пора прощаться. – Улыбнулась Элли. – Теперь ты точно выживешь.

– Подожди! Как хоть тебя зовут?

– Тебе лучше не знать. То что я сделала для тебя, считается преступлением. А я тебя слишком плохо знаю, чтобы быть уверенной в том, что ты меня не выдашь. И, пожалуйста, не ищи меня. – Сказала Элли и вышла из транса.

Это была ещё одна способность некромантов, которую сложно переоценить. Они могли часами держать душу человека между жизнью и смертью, не позволяя ей уйти за грань, пока целители восстанавливали его тело. Пока некромантию не запретили, лечению поддавались такие повреждения, за которые сейчас целители даже не пытались браться. Но в этот раз был не тот случай. Если бы на месте Уильяма оказался настоящий целитель, а не микробиолог, можно было бы обойтись и без некроманта, а так…

Главное чтобы у девчонки хватило резерва. Уильям торопливо восстанавливал пострадавшему изобретателю повреждённые ткани, львиную долю маны сливая в никуда. Ну не был он целителем. Никогда не был. Примерно через пятнадцать минут таких мучений до них добежал настоящий целитель и наконец-то лечение сдвинулось с мертвой точки. А ещё через пять минут, когда состояние несчастного изобретателя стало стабильным, из транса вышла Элли. Её резерв маны был давно пуст, она опять черпала силу из собственной жизненной энергии и сейчас даже не могла встать. Впрочем, угрозы её жизни не было. Девочка, как ни странно, очень хорошо знала предел своих возможностей, и выше головы прыгнуть не пыталась. Очевидно, она далеко не впервые использовала собственную жизненную энергию в своих магических экспериментах, что неудивительно. Резерв маны то у неинициированного мага мизерный. А колдовала она, похоже, чуть ли не на каждом шагу.

Очнувшись, Элли увидела незнакомого целителя и, мгновенно оценив ситуацию, даже успела испугаться. Он не мог не понять, что она делала. Впрочем, боялась она зря. Маг схватил её за порезанную руку, залечил рану и подлил немного жизненной энергии.

– Уходите! – Сказал он. – Быстро! – И добавил для Уильяма. – Не вздумай её нести. Она должна идти сама. Иначе кто-нибудь обязательно догадается, что тут произошло, и я не смогу вас прикрыть.

Элли сняла туфли, каблук одной из которых оказался сломан, и встала, опираясь на руку Уильяма. Они дошли до ограждения, Уильям перелез через него и втащил девушку следом. А потом они затерялись в толпе зрителей, вышли с территории ипподрома, нашли велорикшу и отправились в университет. На пол пути их перехватил Маэлин. Он тоже был на велорикше и ехал навстречу. Маэлин остановил их повозку и взял Элли на руки, на ходу переплетая с ней ауры и делясь энергией.

– Как ты узнал? – Спросил Уильям.

– На малышке прослушка, привязанная к Стефе. Девочки решили подстраховаться. – Усмехнулся Маэлин. И посмотрел на племянницу с такой нежностью, за которую половина студенток не задумываясь отдала бы душу.

– Это Стефа предложила, – вздохнула Элли. – Она очень предусмотрительна.

– Я так и понял, – улыбнулся Маэлин и понес девушку к себе на велорикшу, благополучно забыв о существовании Уильяма. – Тебе повезло с подругой. Кстати, амулет твоего производства?

– Угу.

– А ещё можешь сделать?