Человэльф

– Тоже. Мир духов, как и мир людей, населяет множество народов. Ты не мог не слышать хотя бы о некоторых из них. В вашей стране живут лешие. В Германии – ундины. В Швейцарии – эльбсты. В Восточной Европе – юды. В Западной Европе – гномы. В Англии – пиксы. В Греции – гамадриады. Всех не перечислить. Вы, люди, разделили древние земли границами своих стран. Но еще раньше на этих землях жили мы, духи природы. И продолжаем жить, сосуществовать с вами. Вернее, влачить жалкое существование. Мы изгои на своей собственной земле. Что-то подобное было и у вас, людей. Этот народ называл себя евреями. Или иудеями, точно не помню.

– Ну, насчет иудеев – это вопрос спорный, – пробормотал Борис, но не стал вступать в спор, а спросил о том, что его занимало больше. – Послушай, а разве вы, духи, не должны быть… Как бы это сказать точнее? Газообразными, что ли… Туманной дымкой!

– Мы бываем разными. Иногда и такими.

– Откровенно говоря, глядя на тебя, этого не скажешь. А, может быть, я ошибаюсь, и твое тело – это только оптический обман? Можно, я до тебя дотронусь? – и Борис протянул руку, намереваясь прикоснуться к девушке.

Катриона сильно ударила его по руке.

– Больно, – сказал Борис. – Нет, ты не дымка. Тогда как? Объясни.

Поняв, что дальнейший разговор не состоится, пока Борис не получит удовлетворяющий его ответ, Катриона вздохнула и произнесла:

– Проблема в том, что ты мыслишь с точки зрения человека прошлого века…

– Ты еще скажи – пещерного, – с обидой отозвался Борис.

– Пещерные люди не усомнились бы в существовании духов природы, они жили с ними бок о бок. И хотя и не дружили, но и не враждовали.

– Им, наверное, хватало для вражды мамонтов и саблезубых тигров, – усмехнулся Борис.

– Будешь перебивать – не буду рассказывать, – пообещала Катриона. – Я тебе не лектор из общества по распространению знаний.

– Молчу, – заявил Борис и жестами показал, что закрыл рот на замок, а ключ выбросил.

Катриона с укоризной посмотрела на него и продолжила:

– Так вот, ты считаешь, что человеческие тела состоят из молекул, а те – из атомов. И это было аксиомой еще совсем недавно. Однако последние открытия в физике, сделанные вами же, людьми, опровергли ее. Уже доказано, что основным структурным уровнем в природе является не атомный или молекулярный, а квантовый. Квант очень мал – он меньше атома в сто миллионов раз. Но именно он определяется как основная единица материи или энергии. Я доходчиво объясняю?

– Пока да, – ответил Борис.

– Так вот, на квантовом уровне материя и энергия становятся взаимозаменяемыми. Иными словами, в применении к духам можно говорить о квантовом теле, а к людям – о молекулярном. Теперь понимаешь? – радостно спросила Катриона.

– А вот теперь точно нет, – хмыкнул Борис. – А что ты хотела от вчерашнего пещерного человека? Давай подробнее.

– Тогда придется копать глубже, – обреченно вздохнула Катриона. – Надо начинать с межмолекулярных сил и различных состояний вещества.

– Начинай, – разрешил Борис. – До утра успеем?

– Постараюсь, – ответила она. – Это проходят в школе, поэтому немного проще. Наверное, ты помнишь из уроков физики, что атомы, молекулы или ионы, составляющие вещество, взаимодействуют между собой?

– А то, – хмыкнул он. – Каждый вечер на сон грядущий учебник перечитываю.

– Именно эти взаимодействующие силы и определяют состояние вещества. То есть, какое оно – твердое, жидкое или газообразное. Эти состояния соответствуют определенной степени упорядоченности структуры вещества.

– Так бы сразу и сказала, – укоризненно покачал головой Борис. – А то заходит издалека… Помни о древней Лаконии! Итак…

– Итак, газообразное состояние вещества характеризуется тем, что его частицы находятся на значительных расстояниях друг от друга, превышающих размеры самих частиц. И они практически не связаны между собой. Силы притяжения частиц слабее сил теплового движения, вследствие чего они располагаются неупорядоченно в пространстве. А межатомные и межмолекулярные силы убывают тем сильнее, чем больше расстояние между частицами…

Борис уже давно потерял нить научных рассуждений Катрионы, и даже не пытался ее отыскать в непроходимых дебрях из обрушивающихся на него слов. Он просто смотрел на девушку и любовался ею. Катриона была сейчас необыкновенно хороша собой: с каскадом спадающих на плечи густых льняных волос, сногсшибательной грудью, узкой талией, развитыми бедрами, маленькими стройными ногами – в общем, со всей своей плотью, о которой она рассказывала Борису с вдохновенно горящими голубыми глазами, также ее не портившими. К счастью для него, Катриона не замечала, что впечатление на слушателя производит не ее рассказ, а она сама.

– Жидкое состояние отличается от газообразного тем, что здесь силы притяжения частиц соизмеримы с силами теплового движения молекул, – продолжала Катриона. – А те могут колебаться, вращаться и перемещаться относительно друг друга, а также диффундировать в другие среды.

– Диффундировать, – глубокомысленно произнес Борис, чтобы доказать, что он слушает. – Это звучит!

Слово понравилось ему тем, что оно было необычно и абсолютно непонятно. Но Катрионе знать об этом было не обязательно.

– Твердое состояние характеризуется тем, что между частицами вещества существует сильное взаимодействие. Вследствие этого они образуют правильную упорядоченную структуру, соответствующую минимуму свободной энергии. Частицы вещества могут лишь колебаться с ограниченной амплитудой, и силы притяжения молекул значительно превосходят силы теплового движения.

Катриона пристально посмотрела на безмятежное лицо Бориса и, видимо, что-то заподозрила, потому что спросила:

– А это тебе понятно?

– Еще бы, – нахально ответил тот. – Ты продолжай, не отвлекайся!

– Да уже, в общем-то, немного осталось, – сказала Катриона, неуловимым кокетливым движением поправив свои волосы. Видимо, на нее начали действовать флюиды, которые исходили от Бориса мощной волной и разбивались о неприступные стены крепости, которую представляла собой соблазнительная плоть девушки. – Как известно, структура вещества изменяется при переходе его из одного агрегатного состояния в другое. Так, с понижением температуры – при постоянном давлении, разумеется…

– Разумеется, – глубокомысленно кивнул Борис, давая понять, что он разбирается в теме.

– …вещество из газообразного состояния, то есть не имеющего структуры, переходит в жидкое, не имеющее строго фиксированной структуры. А затем в твердое состояние с правильной фиксированной структурой кристаллического вещества. Вот, вкратце, и все.

Катриона замолчала. Борис недоуменно посмотрел на нее. Он ровным счетом ничего не понял.

– И все? – разочарованно произнес он.

– Ну, можно еще, конечно, рассмотреть некоторые случаи, когда переход из жидкого в твердое состояние не сопровождается образованием упорядоченной структуры, – подумав, ответила девушка. – Структура такого твердого тела близка к структуре жидкости и является аморфной. Но аморфное состояние в термодинамическом отношении не является устойчивым, и в естественных условиях вещество неизбежно переходит из него в кристаллическое. Так что надо ли об этом сейчас говорить?

– Наверное, ты права, не стоит, – согласился Борис.

Он решил не усугублять ситуацию и, по возможности, как можно скорее перевести разговор на другую тему. Он уже пожалел, что задал свой вопрос, который вызвал эту научную лекцию. Он ждал, что Катриона скажет что-нибудь простое и понятное, как отвечала его бабушка Алевтина, когда он приставал к ней со своими расспросами о повадках домовых или леших. «Так Господом Богом устроено, – говорила бабушка, – и не нам, грешным, об этом судить». И это было объяснение, которое устраивало всех – и саму бабушку, и его, подростка.

Но Катриона была не такой, как его бабушка. И отвечала по-своему, по-взрослому. Но он по своему развитию как будто все еще оставался мальчишкой, и не дорос до понимания ее слов. И дело было не в его, Бориса, возрасте. А в глобальной разнице между возрастом духов природы и человечества. Слишком недолго жили люди на земле, чтобы понимать духов, которые были старше их на сотни миллионов лет.

– Теперь ты понял, почему мы, духи, можем быть газообразными, жидкими или… во плоти? – спросила Катриона, пытливо глядя на него.

– Теперь понял, – ответил Борис. И несколько, на первый взгляд, непоследовательно, спросил: – А остров Эйлин Мор? Почему Эльфландия?

– Отсюда произошел и расселился по земле древний народ эльфов, – не замедлила с ответом Катриона.

– Теперь я понимаю, – задумчиво произнес Борис. – Так значит, мы, люди – оккупанты, как говорила моя бабушка о немцах времен ее молодости, и не более того?

– Ты сказал.

– А разве нельзя вам, духам… Ну, как-то объявить об этом? Есть же Организация Объединенных наций, в конце концов! Можно прийти в ООН и заявить с трибуны о своем праве на существование. Перестать скрываться. Занять достойное место среди народов земли.

– Это древняя человеческая сказка о том, как лев возляжет рядом с ягненком. Вы, люди, не можете жить мирно даже с подобными себе. Человеческая история на всем ее протяжении – это история бесконечных войн. Причины могут быть разные – религиозные, территориальные, расовые. Но суть их одна – сама природа человека. Он не может не убивать по природе своей. Каин, где брат твой, Авель? Впервые люди омыли свои руки кровью, когда на всей земле их было всего несколько человек. Разве не так? Или библейские притчи – это действительно просто сказки, а не напоминание и предостережение потомкам?

– Так-то оно так, – нерешительно произнес Борис. – Но в то же время и не так. Я это чувствую, но пока до конца не понимаю. И не могу сформулировать словами.