– …………
– ЗдОрово-здОрово… Когда? Часа через три? А сейчас время найдётся?
– …………
– Просто прогуляться. Может, в парк сходим? Можно пообедать где-нибудь.
– …………
– Через сколько? – я посмотрел на часы. – Во сколько это?
– …………
– Договорились, – я повесил трубку.
«Рабооота-рабооотаааа… А-а-а!..» – зевнул я. Ксю сказала, что через три часа уезжает с коллегами на дачу, а сейчас у неё есть немного времени. Что ж, прогуляюсь с Ксюшей, – может она что-нибудь интересное расскажет. А вообще: сегодня только второе число, – впереди ещё целый месяц.
*****
– А вообще-то да, слегка вымученный выпуск, – рассуждала Ксения, облизывая мороженое.
Я не собирался обсуждать с ней наш кризис идей, но в какой-то момент всё же скатился на эту тревожащую меня тему. Будет не лишним заметить, что с последней нашей встречи моя подружка похорошела; у меня всегда так случается, закон подлости. Я украдкой бросал взгляды на её ноги, растущие из-под тонкого синего платьишка, а когда она ловила мой взгляд, то говорил: «Да-да!..» и повторял последние сказанные ею слова.
С тех пор как журнал про строительство приказал долго жить, Ксения устроилась в самый популярный журнал нашего города, который писал о досуге. Я назвал его самым популярным, потому что даже я – не интересующийся ничем подобным – слышал о нём. Нет, это не был «First Chair», это был другой журнал.
– Ты постриглась? – спросил я, когда мы остановились напротив свободной скамейки.
– Ммм-да, – усаживаясь и отправляя платье, ответила она.
В центральном парке было полно народу. Я увлёкся наблюдением за прохожими и одновременно рассуждал вслух:
– Второго августа можно не опасаясь гулять хоть всю ночь напролёт, потому что отмечающие свой праздник ВДВ-шники только и смотрят: кого бы из братьев-славян вызволить из беды.
– Точно, – согласилась Ксю. – Кстати! Стальского надо поздравить! Я совсем забыла.
– Напиши ему смс-ку, – предложил я. – Номер есть?
– Сейчас посмотрю, – прокручивая список контактов, сказала она.
Я вернулся к наблюдению за людьми. Есть мнение, что космонавты съезжают с катушек, лицезря нашу малюсенькую планету – синенькую среди равных – в иллюминатор своих космических повозок; они ощущают Бессмысленную и Беспощадную Тщетность человеческих устремлений. Я вижу эту Тщетность, сидя на лавке в людном месте.
– Всё, поздравила, – сказала Ксения, убирая телефон в сумку.
– Сегодня, наверное, концерт какой-нибудь будет? – рассеянно глядя вглубь парка, спросил я.
– Кто-то приедет, это да. Но не Мадонна точно, – ответила Ксю, посмеиваясь.
Через десять минут мы уже шли в сторону торгового центра, на подземной парковке которого пришлось оставить машину, ввиду отсутствия незанятых бесплатных мест непосредственно около парка. Мы как раз проходили памятник Джалилю, когда Ксюша, как бы между прочим, взяла меня под руку.
– А вообще, если ты скучаешь, можешь поехать с нами, – сказала она. – Ты же вроде как журналист, коллега.
– Спаси… – начал вежливо отказываться я, но онемел от увиденного.
В нескольких десятках шагах впереди – навстречу нам – шли Бимерзкий под руку с Мартой. Я впервые со времён информационной революции пожалел о том, что люди больше массово не читают газеты, – а то бы я сейчас спрятался за разворотом. Отбегать в сторону было уже поздно; расщепиться на атомы и собраться в другом месте у меня не получилось, поэтому мы продолжили сближение с «четой Бимерзких», которые, тоже заметив нас, шли навстречу, нацепив благожелательные улыбки. Что характерно: и наша и их пара перестали держать друг друга под руки.
– Привет, – «давая краба» нашему адвокату, сказал я.
– Здорово, Аронов, – стискивая мою руку своим щупальцем, сказал Марк.
– Пассивный отдых? – как бы обращаясь к ним обоим, спросил я.
Марк, конечно, не врубился в то, что я хотел сказать, а Стальская той же ироничной интонацией, к которой секунду назад прибег я, сказала:
– Работа над номером.
Обмен остротами состоялся и теперь, отдавая дань приличиям, я, указывая на свою спутницу, сказал:
– Ксения. Моя…моя… коллега по работе. По той работе, ну, ты… вы… знаете, когда я работал в журнале про строительство, – я так разволновался, что не заметил что трясу Ксюшу за локоть.
– Приятно познакомиться, Ксения. Я – Марк, – гораздо лучше владея собой, заговорил Бимерзкий.
Адвокат и Ксю пожали друг другу руки.
– Стальская, – указывая ладонью на Марту, сказала я.
– Ксюша, – представилась Ксюша, трогая кончики пальцев Стальской, а затем прибавила, с улыбкой глядя на меня: – Я – коллега Вадима по работе. По той работе, где и когда он работал в журнале про строительство.
Бимерзкий первый оценил чувство юмора моей бывшей коллеги по работе. Потом и мы все немного посмеялись. Потом повисла пауза, во время которой я отметил, что Стальская выглядит великолепно. На ней была надета белая блузка и тёмно-синяя юбка-колокол. «К сожалению, этот колокол звонит не по мне», – мысленно произнёс я и грустно улыбнулся.
– Что ж… – сказала Ксения. – Мы, пожалуй, пойдём. Прекрасный день.
– Да, чудный день, – вдыхая полной грудью выхлопные газы центра города, согласился Бимерзкий.
– Ну, пока, – сказала Стальская. – Увидимся до…
– …ма, – закончил её мысль я, неловким движением указывая куда-то в сторону юго-запада.
– Приятно было познакомиться, – вежливо промолвила Ксения.
– Да-да, и нам очень приятно, – решил выразить коллективное мнение Бимерзкий.
Мы разошлись в разные стороны. Я шёл и старался не оглядываться.
– Это наш адвокат, – внёс дополнительную ясность я.
– Этот ваш адвокат – папик сестры Глеба?
«Как это типично: не называть по имени того, кто неприятен», – подумал я.