– Да ещё и с сохранением орфографии, – вставил я.
– То это всё равно будет унылым говном, – заключил Глеб. – Но, так как у нас больше нет никаких идей, то начинаем развивать эту.
– Ага, – подтвердил я. – Глядишь: кто-то из героев расскажет что-то действительно интересное.
*****
Вечером двадцать восьмого июля у нас было шесть неинтересных статей о шести неинтересных героях. Героями были: студент-индус-медик, трудящийся в свободное от учёбы время в городском морге; студент-малией-археолог-баскетболист, работающий «штатным африканцем» в ресторане-клубе «Калахари»; студент-китаец-инженер, работающий на стройке плечом к плечу с выходцами из бывших советских республик; студент-араб-архитектор, работающий кальянщиком в двух ресторанах и одной подпольной кальянной города, который на момент интервью уже не являлся студентом, потому как был исключён за неуспеваемость, и который таки да – продал нам с Глебом потрясающих шишек; студент-замбиец-экономист, работающий стриптизёром-фрилансером (есть и такие); студент-араб-нефтехимик, который нигде не работал, потому что его отец – нефтяник- миллиардер. Все эти статьи были написаны от первого лица и, в общем, выглядели как плохая шутка над плохо владеющими русским языком людьми. Но деваться было некуда. Чтобы успокоить совесть, мы ставили интервьюированных в известность о том, что материал будет подаваться в юмористическом ключе.
«Этот твой араб вонял, как неподмытый кальян», – морщась, сказал мне Стальский после интервью с Али. «Ты так говоришь, потому что ты еврей», – просто напомнил я.
Мы посчитали, что было бы неплохо, если бы у нас была хотя бы одна героиня. Не помню уж кто дал нам этот контакт, но вечером тридцатого числа мы с Глебом вошли в двери релакс-студии, расположенной в дорогом торгово-развлекательно-гостинично-клубном комплексе в центре города. На входе нас встретила красивая девушка-хостес и волнующим воображение голосом спросила чего мы желаем.
– Мы слышали, что у вас работает чернокожая массажистка, – заговорил Стальский.
– Так и есть, но сегодня у Джессики выходной, – ответила девушка.
На заднем плане нарисовался какой-то тип в костюме и начал нас рассматривать.
– Мы зайдём в следующий раз, – сказал Глеб. – Когда она будет работать?
Девушка-хостес уже открыла рот, чтобы ответить, но тип, который был на заднем плане, вышел на передний и, разводя руки, как будто готовясь к объятьям, завопил:
– А! Ребята, я вас узнал! Узнал-узнал! Рад видеть «Пьяный Диван» в моём уютном заведении.
Говоря эту речь, молодой мужчина жал наши руки.
– Так как насчёт смугленькой массажистки? – не желая отвлекаться от дела, спросил Стальский.
– У этой жирной коровы сегодня выходной, – махнув рукой, ответил мистер «Я вас узнал-узнал!» – Давайте-ка присядем и поболтаем о…
– А когда она работает? – гнул деловую линию Стальский. – Может скажешь где её найти?
– К чёрту эту черножопую дуру, у меня полно красивых белых девочек, которые с самого рождения моются хлорированной водой. Ха-ха!
Он был в восторге от своего остроумия, а нам он сразу не понравился, не понравился ещё даже до того как начал источать ксенофобию и неуважение к прекрасному полу.
– Как насчёт размещения рекламы? А? – перевёл разговор на деловые рельсы хозяин заведения.
– У нас есть спонсор выпуска. Это водяра по имени «Метель», – кинул Глеб и, обращаясь ко мне, сказал: – Пойдём отсюда.
– А я не про передачу говорю! – интригующей интонацией сказал парень. – Я говорю про газету.
– Он говорит про газету, – вскинув брови в притворном удивлении, сказал я Глебу.
– Вы же присылали на нашу электронную почту рекламное предложение, – продолжил вещать он. – Сколько там стоил самый маленький блок? Три тысячи рублей?
– С тех пор цены изменились, – сказал я.
– О! Правда? И сколько стоит маленькая рекламка сейчас? Ма-а-а-люсенькая такая рекламка, – он показал указательным и большим пальцем величину «рекламки», а может, заодно и своего пениса.
– Двести тысяч, – не задумываясь, ответил Глеб. – Только ваш логотип и слоган, и всё. Никакого текста. Ни-ка-ко-го.
– Смешно, – оценил наш юмор потенциальный рекламодатель.
– Так когда можно «пообщаться» с Джессикой? – спросил я.
– Она работает завтра с трёх дня, – сказала девушка-администратор.
*****
Так как времени до выпуска августовского номера совсем не оставалось, решено было «Р и П», то есть разделиться и поднапрячься. К трём часам дня тридцать первого июля Стальский отправился на последнее интервью, запись которого он собирался замаскировать под видом сеанса массажа. Замаскировать, конечно, от работодателей интервьюируемой, а не от самой интервьюируемой.
Я засел за редактирование готового материала, а Стальская держала наготове открытый Mac с развёрнутой InDesing, и когда я заканчивал редактировать очередную статью, Марта незамедлительно вносила правки в макет будущего номера.
Часы показывали семь вечера, когда я подумал о том, что Стальский что-то не звонит. В этот самый момент рабочий номер La Critic’и начал принимать вызов. Марта посмотрела на экран.
– Ильгиз, – сказала она мне и, «сняв трубку», сказала: – Привет, Ильгиз!
– …………
– Знаю-знаю, Ильгиз, прости пожалуйста. В течение ближайших двух часов скину.
– …………
– Последней статьи не хватает, Ильгиз. Глеб как раз занимается этим.
– …………
– Как только, так сразу…
– …………
– Ага, точно. Пока. Пока.
Ильгиз, кстати говоря, – наш менеджер в «Волга-Волга-Пресс».
Когда Марта вещала трубку, я уже набирал Стальского. «Где ты, доктор Гонзо?» – приговаривал я, слушая гудки. На пятый или шестой гудок он взял.
– Ну что?! – спросил я.
«Это… Отправляйте макет. Этой статьи не будет. Тут не о чем рассказывать», – сбивчиво сказал Глеб.
– Понятно, – ответил я. – Ты скоро?
«Полчаса».
– Что? – спросила Марта, когда я повесил трубку.