Роберт Джонсон и Орден Золотой Лилии

Вечер перед полетом был занят сборами. Джонсон был верен своим традициям: саквояж с вещами, которые можно оставить в отеле, и сумка с постоянно необходимыми принадлежностями, среди которых лежал и кнут.

Мэри вынуждена была лететь с той же сумкой, с которой она приехала из дома. Недостающие вещи, в числе которых были сапоги и плотные брюки, было решено купить на месте, чтобы не возить лишнее с собой.

В день отлета путешественники поймали такси и добрались до аэровокзала. Роджерс призналась, что первый раз в жизни летала на самолете. Это удивило Роберта, зная ее прошлую страсть к поездкам. Героиня объяснила, что любит ездить на машине, недалеко, а за границей она никогда не была. Видно, отец, пропадавший из дома по полгода, был не самым лучшим примером для подражания, поэтому Мэри не выбрала профессию, связанную с поездками в командировки.

Полет очень впечатлил даму. Она еще никогда не была так высоко в небе. Вид из иллюминатора потрясал воображение Роджерс.

Однако уже через пару часов ей надоело смотреть в окно, и Мэри попросила Роберта рассказать ей про Орден Золотой Лилии. До этого она почему-то не спрашивала про него, хотя могла бы сделать это еще два дня назад. Видно, в голове несчастной дамы была каша, и ее мысли скакали с одного на другое.

– В общем, Орден Золотой Лилии – это мифическое братство, которое по слухам охраняет сокровище, спрятанное инками от конкистадоров в XVI веке, – начал Джонсон.

– Это потомки инков? – спросила Мэри.

– В том то и дело что нет, – заявил историк, – это общество было создано неким Фиделем Джуанесом в середине XVIII века. Он якобы нашел спрятанное от всех золото, но решил, что и за всю жизнь не сможет его потратить, а отдавать государству не хотел, поэтому созвал своих друзей, и они вместе организовали тайное общество, названное Орденом Золотой Лилии.

– А почему Лилии?

– В христианской культуре Лилия – символ непорочности, чистоты, а еще это символ королевской власти, поэтому лилию здесь можно рассматривать по-разному.

– Как же золото может быть непорочным, если богатство – это грех? – удивилась Роджерс.

– Последователи Джуанеса считали, что их способ сохранить золото будет самым гуманным. Это как банк. Все члены ордена поклялись не брать золото из казны, поэтому они считают себя чистыми от такого греха как алчность.

– То есть мой отец поехал на поиски золота инков, а наткнулся на последователей Ордена? – поняла Мэри.

– Может быть и так. Если предположить, что Орден действительно существует, то, узнав о вторжении на их территорию, его члены приняли меры, чтобы остановить чужака.

– Они убили отца? – ужаснулась дама.

– Не знаю. Я знаю лишь то, что устав Ордена содержал слова заповедей, и главные из них: «Не укради» и «Не убий», – заявил Джонсон.

– Значит, они держат его в плену. А они поддерживают связь с миром?

– Конечно. Смысл тайного ордена в том, что его членами являются простые люди, ну иногда не совсем простые, а высокопоставленные, но это не кучка дикарей-отшельников. Членами Ордена могут являться чиновники, полицейские, да хоть дворники, но главное то, что они не держат простых бесполезных людей. Они держат только тех, кто выгоден им. Полицейский закрывает дела о пропаже людей, чиновник не дает заселять или обустраивать нужную территорию. Дворник банально не пускает посторонних, куда нельзя.

– То есть моего отца даже не ищут. Полиция же замяла дело, – на глазах Мэри налились слезы, и Роберт полез за платком, чтобы дать его спутнице.

– Не переживай, Мэри, я не верю в то, что этот орден до сих пор существует, если он существовал в принципе. Коррумпированная полиция, конечно, существует, но мы будем надеяться, что твой отец ничего не натворил и никому не нужен, и его отпустят, если его вообще кто-то держит, – историк обнял даму и погладил по голове.

Роджерс прижалась к Роберту и закрыла глаза. Гул самолета успокаивал, и вскоре Мэри задремала прямо на плече у Делавэра.

Вскоре самолет сел в аэропорту Майами, где остановился на дозаправку. Пассажиры вышли из салона. Путешественники почувствовали теплый воздух южной Флориды. Роджерс предложила Джонсону пообедать в аэропорту, и герой не отказался.

После остановки в Майами самолет продолжил полет, и теперь направлялся в Гватемалу.

– Вот видишь как, ты еще всю Америку посмотришь, пока долетишь, – сказал Роберт спутнице.

Ей вновь стало любопытно наблюдать в окно, поскольку самолет, наконец, покинул территорию США и полетел над Карибским морем.

Через четыре часа воздушная машина села в аэропорту Гватемалы, где пассажирам вновь дали время на то, чтобы погулять на территории аэровокзала, пока самолет заправляется.

Наконец, третий участок пути проходил над Тихим океаном, и самолет должен был добраться до Эквадора.

– Подумать только, мы подлетаем к экватору, – заявила дама, – я в детстве думала, что экватор прямо так и проходит по Земле красной линией, как на глобусе.

– Все мы были детьми, – улыбнулся герой.

– Жалко, что уже темно, я ничего не увижу.

– Посмотришь еще на экватор, а сейчас, я думаю, можно вздремнуть, потому что лететь нам еще шесть часов, – сказал Джонсон, и герои, откинувшись в креслах, положили головы на плечо друг другу и в скором времени заснули. Сон был чутким и неспокойным, все же спать сидя жутко неудобно.

Проснулись путешественники от начавшейся тряски – самолет садился и влетал в облака. Через пятнадцать минут он приземлился в городе Гуаякиль.

Стояла темная ночь, с неба шел дождь, что было абсолютно нормальным повседневным явлением для Эквадора.

– Надо бы как-то добраться до ближайшего отеля, – сказала Мэри.

– Да, мокнуть не хочется, – заметил историк.

Гостей города заметил какой-то местный житель, проезжавший мимо на крытой телеге. Он согласился довезти путников до ближайшей гостиницы.

– Здесь все не так, как у нас, правда? – спросила Роджерс.

– Да, это тебе не Соединенные Штаты, – заметил Роберт.

Путешественники заселились в захудалый отель и первым делом положили вещи. Было неважно, чистая ли постель, есть ли одеяло, герои легли на кровать в чем были. Поездка очень измотала их, а ночной перелет не дал возможности поспать нормально, поэтому путники заснули сразу же, как только оказались в горизонтальном положении.

Глава 12 Долгий путь в поисках истины

Утром, часов в десять, герои проснулись и немного привели себя в порядок. Мэри расчесала волосы, которые растрепались за ночь, Роберт побрился, ожидая, что последующие несколько дней ему будет негде и некогда этим заниматься.

– Где нам искать Пола Беккера? – спросила Роджерс, – как думаешь, он исчез вместе с отцом?

– Не знаю. Этот Диего ничего не упомянул про напарника твоего отца, – сказал Джонсон.

– Правильно. Это письмо адресовано моей семье. Зачем нам подробности про какого-то там Беккера, – заявила Мэри, – так что, мы едем в Хаэн?

– Да, но сначала нам надо добраться в Перу, – понял Делавэр.

– И на чем же ты предлагаешь добираться? – спросила дама.

– На попутках, конечно, здесь нет такси, это же Эквадор, – заявил Роберт.

Герои позавтракали в гостинице и отправились сначала за одеждой для Мэри. Было сложно найти лавку с нужным товаром, но вскоре сапоги и брюки были куплены, и теперь можно было отправляться в долгий, но интересный путь.

Джонсон не знал испанский, но понимал несколько слов, и это немного помогало ему в путешествии. Благо, герой позаботился о себе и Мэри, прихватив из дома карманный англо-испанский словарик.

Кое-как историк объяснял местным, куда ему надо. Приходилось ехать в повозках, иногда вместе с животными, иногда без. Машин в Эквадоре было очень мало, поэтому герои очень обрадовались, когда узнали, что один обладатель автомобиля движется на юг страны. С ним искатели приключений проехали порядка ста километров, а дальше снова на гужевом транспорте. За день было преодолено около двухсот километров. Это составляло две трети пути до границы с Перу.