Храни меня на вираже

– Что там? – вдруг перехватило дыхание у Серафимы.

– Открывай! – загадочно улыбнулся Тарас.

Серафима открыла коробочку – кольцо! Она медленно подняла на него счастливые глаза, в которых стояли слёзы.

– Извини, я не мастак делать предложение, – стушевался он от её реакции, – надо было, наверное, по-другому, торжественно, что ли. Но ты же знаешь, пафос – это не моё…

Сима подошла и села к нему на колени.

– К чёрту пафос! Я и так самая счастливая женщина в мире! – прошептала она.

– Вот и отлично! Пока мы занимаемся железками, вы занимаетесь платьем. Свадьба в Чехии, ты не против?

– Хоть на Камчатке, – вытирая слёзы, смеялась она.

* * *

По возвращении с отдыха в аэропорту Нгурах-Рай к Лике Ликанцевой и её подруге Елене подошёл китаец в добротном летнем костюме. Его намётанный глаз сразу выцепил девушек-моделей из общей массы туристов. Господин Вэй Шэнь был хозяином рекламного агентства и только прилетел на отдых. Они разговорились.

Случайная встреча в аэропорту стала судьбоносной для Лики: через месяц, в феврале, она подписала контракт на работу в качестве модели на полтора года в Китае. Хозяйка «Глобуса» была не против её командировки даже без отступных. То, что их девушек приглашают работать за границу, благотворно влияло на репутацию агентства и весьма подстёгивало его рейтинг. Кареглазая брюнетка Елена осталась за бортом, кусала локти и злилась: ей мягко намекнули, что им требуются только блондинки.

Когда контракт подошёл к концу, Ликанцева пробовала искать работу сама. Но это оказалось не так просто, и, помыкавшись ещё три месяца, в начале ноября девушка вернулась в родной город. Каково же было её удивление, когда она узнала, что навечно прикованный к кровати, как она считала, Остапенко не только встал на ноги, но и отобрался на чемпионат Европы. Весь город был оклеен плакатами с его портретом. Местное телевидение, не жалея эфира, освещало в подробностях его первое место в Прибалтике и второе место в Бельгии, причём на всех городских каналах.

– Неожиданно… – задумчиво протянула Лика, выключая телевизор. – Кто бы мог подумать!

Она отметила, что за полтора года Тарас не только прибавил во внешней привлекательности, но и стал увереннее держаться. В нём чувствовалась сила.

«Очень интересно», – загорелись глаза у девушки, и в голове появился новый проект – «Тарас Остапенко». План по возращению Тараса и стал повесткой встречи двух подруг в их любимом ресторане «Виктория».

– Ну и как мне ему объяснить своё отсутствие почти два года? – с усмешкой спросила Лика подругу.

– Скажи, что ты по всему Китаю искала чудо-врача для него, консультировалась.

– Лена, ты в своём уме? Ты его за дебила держишь?

– Тогда не знаю. Скажи просто, что работала по контракту, мужчины с пониманием относятся, когда у женщины своя активная жизнь, – обиделась подруга.

– Ладно, не бери в голову. Я, кажется, придумала.

* * *

Они «случайно» встретились на тренировочной базе. Лика ни разу здесь не была, поэтому встала, не зная, куда идти.

– Лика?! Что ты тут делаешь?

– Тарас?!

Девушка выглядела удивлённой и смущённой.

– Я… Я ищу здесь одного человека.

– И кого же? – с насмешкой спросил Остапенко.

– Того, второго гонщика, с которым у нас была фотосессия, как же его… Сейчас!

Она достала из сумочки блокнот.

– Вот… Бородин. Станислав Бородин.

Тарас смотрел на Лику. Она изменилась – ещё больше похорошела, загорела, и загар очень ей шёл. Ненависти и презрения, как раньше, к ней уже не было. Абсолютно ровное чувство. Конечно, ему приятно было на неё смотреть, как на всё красивое: как на изящную статуэтку, иномарку хорошего дизайна, произведение искусства, роскошную мебель. Но не более.

– Зачем тебе Бородин?

– Я только из Китая приехала. Мой контракт закончился, пока работы мало, вот подруга с телевидения и попросила взять интервью, как идёт подготовка к декабрьским соревнованиям, кажется под Волоколамском.

– Понятно. Тогда тебе туда, – сказал он и махнул рукой в стороны соседнего бокса. – Он или там, или на трассе. В любом случае тебе подскажут. Удачи!

Он повернулся и, не оглядываясь, пошёл к своим. Девушка посмотрела ему вслед, вздохнула и пошла искать Бородина.

Видимо, интервью прошло очень плодотворно. Через неделю мужики в курилке обсуждали новость: у Бородина появилась подруга. Старый плакат Лики и Стаса на фоне его машины теперь красовался на стене бокса Fervor. Бородина теперь было не узнать, он словно очнулся от спячки, в глазах появился азарт, зачастил в качалку и выкладывался на трассе. Забелин спокойно наблюдал за этим преображением, не комментируя.

Наблюдал и Тарас, с привкусом досады, не понимая, что Лика нашла в Бородине. В начале декабря команда Стаса отправилась в Подмосковье. Лика поехала с ним. Через три дня позвонил Крайнов: Fervor взяла бронзу.

– Вот она, сила любви, – хмыкнул Тарас, подавая стакан горячего чаю лежащему под машиной Антону.

– Если ты это о Лике, то там игра в одни ворота, – отозвался из-под машины Соболев. – А вот Стасян, похоже, об этом не подозревает. Как думаешь, стоит предупредить?

– Бесполезно, не послушает. Воспримет как личное оскорбление, тем более от нас.

– Да уж, я у него как любимая мозоль. А ты, Остапенко, вообще как красная тряпка, – подтвердил Антон, вылезая. – Всё, я на сегодня закончил. Принимай работу.

Бородин вернулся героем. Всю команду с цветами встретили у поезда, интервью с ним и штурманом Крайновым показали в эфире, правда в разделе спортивных новостей. По инициативе Забелина в честь победы для обеих команд был организован банкет.

– Маш, ты иди, проветрись. Сделай мужу приятное, – уговаривала подругу Серафима. – Мишку с родителями Антона оставь, они внуку только рады будут.

– И правда, давно мы с ним никуда не выбирались… А ты?

– А я на дежурство ночное выхожу: двое врачей заболели, вообще работать некому.

– Тарас знает?

– Да, отнёсся с пониманием.

* * *

Настоящим сюрпризом было появление на празднике Ильи Дружинина. Попал на торжество он случайно: приехал на неделю по делам – забрать медицинскую карту матери, закрыть ИП в налоговой, чтобы затем открыть уже в Крыму, закупить необходимые запчасти и ещё куча мелких дел. Остановился у Андрея Косова, тот одолжил ему костюм и привёл с собой.

Никто не слушал ведущего – все сразу обступили Илью, жали ему руки, по-дружески теребили его, приставали с расспросами. О Бородине все забыли. Потом всё же распорядитель торжества настоял, чтобы присутствующие выпили за успех команды Fervor и за Бородина с Крайновым. На этом официальная часть закончилась, и праздник перешёл на самотёк.