Адресованное послание

– Вы же только что из Египта. Вас загар выдаёт. Специфический. И сразу в наш климат. А к шарфу не привыкли. Вот уже и закашляли, – незнакомка подняла ему воротник и застегнула верхнюю пуговицу на куртке. – Ну так что, есть у вас план?

– План?..

В таком идиотском положении Керим ещё никогда не был.

– О господи! Вы же не такой тупой, как выглядите, я же чувствую! И я ни разу не ошибалась. Время уходит…

– Время ещё есть.

«Время ещё есть» – эту фразу рефреном произносил охотник на вампиров, герой фильма, отсмотренного Керимом накануне вечером в целях «культурологического освоения» среды обитания. После очередного повтора Керим покинул кинозал, не в силах больше выносить подобную чушь. И вот, пожалуйста…

– Ветер… Давайте зайдём в кафе.

– Только за ваш счёт, я сегодня не при деньгах, – Керим был раздражён и не считал нужным это скрывать. Всё-таки она как-то ухитрилась вытащить из него намёк на возможную помощь.

– Боже мой!.. Ну конечно – за мой счёт. Это же я втянула вас в эту историю, когда вы торопились по очень важным делам.

Керим подозрительно посмотрел на девушку, но прочитать в её светлых глазах ничего не смог, а включать «дополнительные возможности» посчитал ниже своего достоинства.

В кафе оказалось удивительно уютно. И тепло. Физиологически погода не имела для него никакой разницы, но ощущение комфорта связывалось с теплом. Возможно, своё детство он провёл в мягком климате. Керим не знал места и даты своего рождения, не помнил родителей (или хотя бы кого-то из родственников). Несколько раз он пытался добраться до своей детской памяти, но каждый раз весьма ощутимо получал «по зубам», пока не понял, что этот период жизни от него плотно закрыт, и бросил попытки узнать о своём прошлом.

– Чай? Кофе?

Электрический свет глянцево поблёскивал на влажной правой щеке девушки. Левая, подсвеченная из окна пасмурной мутью, казалась матовой.

– Чай. И лучше – китайский, что-нибудь из Чжень Ян.

– Приходилось бывать в Китае?

– Приходилось…

– Я не была, хотя изучаю китайский. Давайте остановимся на чае «Пуэр». Здесь он хороший. Меня зовут Лана.

– Керим.

Это имя он вычитал утром в газете, которую просматривал пожилой господин в метро, и решил, что оно ничуть не хуже полусотни других его имён; тем более, что тип лица этого неизвестного Керима отдалённо напоминал его собственный.

– А фамилия у вас, конечно, Керимов, – не удержавшись, съязвила Лана, отбрасывая за спину прядь действительно длинных волос.

– Я вас покину на пару минут. Подстрахуйте, чтобы я не отвлекался.

– Помочь? – Лана сразу посерьёзнела.

– Не нужно. Вы своё дело сделали.

Керим прикрыл глаза. Огоньки жизни трёх человек мерцали отчётливо и тянулись за легковой машиной зеленоватыми пульсирующими хвостами. Они продолжались и перед машиной, но уже в виде множества неясных шевелящихся прядей. Керим посмотрел в ближайшее будущее: поворот… встречный грузовик… удар… постепенное угасание огней на двух линиях. Он проследил за третьей, после чего ненадолго вернулся к легковой машине.

– Чему вы улыбаетесь, Лана? – он впервые обратился к ней по имени.

– Пока вы… м-м-м… улетали, приходил официант.

– Да, я слышал, он тут стучал чашками.

– Ну вот! Официанты гордятся тем, что сразу определяют тип отношений между клиентами. А мы поставили его в тупик, и он этим мучается… Ну, что там?

– Через двадцать минут её привезут в больницу. Это недалеко. Через арку, потом дворами, минут десять ходьбы.

– Тогда допиваем чай и вперёд! – Лана рассчиталась с подошедшим официантом, чем привела его в состояние, близкое к ступору. Сидевшего за столиком мужчину можно было отнести либо к разряду успешных бизнесменов, либо криминальных авторитетов. Но ни тот, ни другой не стали бы пользоваться кошельком стильно одетой, но явно небогатой девушки.

– Бедняга, – неискренне посочувствовала Лана, выходя из кафе.

…В арке четверо крепких ребят в возрасте чуть за двадцать пили пиво из жестяных банок.

– Девушка, – один из них, здоровяк в короткой чёрной куртке, с подпухшими то ли от бессонницы, то ли с похмелья глазами, заступил им дорогу. – Пошлите вы на фиг вашего нацмена, выберите кого-нибудь из нас.

– Что такое нацмен? – Керим не торопился приходить на выручку девушке.

– Не что такое, а кто такой. Это ты, значит, – более определённо высказался парень, по-своему истолковав сдержанность Керима.

– Это оскорбительное выражение, относящееся к людям не основной в данной местности национальности, – подала голос Лана.

– Да? И что же здесь оскорбительного? Больше не значит лучше, – Керим задумчиво смотрел куда-то сквозь арку.

Лана осторожно тронула его за рукав:

– Мне кажется, в этом нет необходимости.

– Эй! Вы про что? – парень в куртке обалдело хлопал глазами.

– Я должен извиниться за своего товарища, – вперёд протиснулся, оттеснив здоровяка, явно главарь четвёрки, худощавый, с подвижным лицом и цепким взглядом. – Бездельничаем с утра, вот и тянет на общение.

Ударом кулака в грудь он остановил здоровяка, пытавшегося вновь вклиниться в разговор.

– Ещё раз извините.

Дождавшись, пока мужчина с задумчивыми тёмными глазами и взявшая его под руку светловолосая девушка выйдут из-под арки, главарь обессиленно сел прямо на асфальт.

– Ты чего, Лёха? – здоровяк присел перед ним на корточки, придерживая за плечи. – Заболел?

– Ты же не был полным дубарём, Звонарь! Помнишь, учитель показывал «ветер смерти»?

– Ну, что-то такое помню…

– Вот это «что-то» мимо нас только что прошло. Хоть бы не вернулось…

* * *

– Четыре жизни за одну?! Решили уравновесить хорошее деяние грехом принесения четырёх жертв? – Лана выдернула руку из-под локтя спутника.