Российский колокол № 4 (48) 2024

– Уф, итого с вас ещё тысяча девятьсот восемьдесят пять рублей, – сказал он, смахивая градины пота с раскрасневшегося лица.

В ответ его спутница молча положила перед ним две тысячи и так же молча, не поднимая глаз, встала из-за стола.

Ей было стыдно и мерзко, как будто бы она наступила на неубранную кучу в подъезде. У неё свело от нервного напряжения нижнюю челюсть, а по коже поползли мурашки.

Он тоже чувствовал внутри себя какой-то необъяснимый дискомфорт: «Интересно, а что она ещё, собственно, хотела? У нас равенство полов, не Средневековье какое-нибудь. Хотя, – подумал он, вспомнив свои одинокие холостяцкие апартаменты, – неплохо было бы совершить какой-нибудь благородный поступок, чтобы восстановить пошатнувшийся статус-кво в наших доверительных отношениях».

Пошарив растерянным взглядом по сторонам, Пустохвалов остановился на недопитой бутылке бордо. После чего он наполнил бокал до краёв и блаженно крякнул…

* * *

Через минуту он догнал её в гардеробе:

– Подождите, да подождите вы! Ну что вы, ей-богу, нате вот, примите, – и протянул ей две сотенные и пятнадцать рублей мелочью.

Поймав недоумённый взгляд эмансипантки, Пустохвалов объяснился:

– Допил я бутылку вашу, подумал: не оставлять же добро. Это моя доля с неё. И ещё сдача с ваших двух. Вот теперь мы уж точно в расчёте…

Нарасхват

Несмотря на раннее утро и плохое самочувствие, рядовая пенсионерка Ангелина Степановна несла трудовую вахту на своей маленькой кухне, охая и кряхтя, сновала между плитой и холодильником, выходила к мусоропроводу и на балкон, тяжело переставляя непослушные стопы, обутые в тёплые тапки из овчины. Перед глазами у неё плясали навязчивые серые мухи, а где-то в затылке плескалось килограмма полтора раскалённого свинца.

Артрит, гипертония и диабет – единственные верные спутники пожилой женщины – сегодня как-то особенно напоминали ей о себе.

«Впрочем, это ещё ничего – жива, значит!» – Ангелина Степановна давно уже не расстраивалась по такому заурядному поводу, как хронические болячки, а вместо этого изо всех сил старалась радоваться тем скромным подношениям, которые покамест отпускала ей жизнь.

Сейчас она лепила сырники и, прищурив от удовольствия глаз, представляла, как скоро польёт пышущие жаром сочные лепёшки прошлогодним вареньем из чёрной смородины, а потом, обжигая нёбо, будет запивать их зелёным чаем с терпким ароматом жасмина.

Не успело зачавкать масло в тяжёлой чугунной сковороде, как в квартире пенсионерки раздался телефонный звонок.

– Однако кому бы это я могла понадобиться? – удивилась она. – Притом с утра уже.

Внешний мир не слишком жаловал Ангелину Степановну вниманием. Разве что старинная подруга позвонит на здоровье посетовать да двоюродная сестра ещё вспомнит, когда нужда до пенсии перехватить случится. Больше некому. Дочка с семьёй в Заокеании сколько лет уж демократией наслаждается. По уши в делах да заботах вся. Вот и звонит потому, наверное, редко, да и то чаще ночью. Супруг же, Царствие ему небесное, пять лет, как в Николо-Архангельском обосновался. А тут нате вам: «Странно, кто бы это мог быть?»

– Здравствуйте! – протаранил эфир волевой баритон в ответ на её застенчивое «аллё». – Сегодня мы приготовили для вас шикарную новость. Только для вас и только сегодня. Готовы выслушать? Тогда присядьте и ничему не удивляйтесь, уважаемая Ангелина Степановна.

Баритон теперь был уже не властным, а, напротив, сочился из трубки сладким елеем:

– Ибо мы хотим предложить вам лучшие лекарства со скидкой в целых пять процентов. И всё это, заметьте, в рамках муниципальной программы поддержки инвалидов и пенсионеров…

– Поди ж ты, – обрадовалась Ангелина Степановна, – как кстати. Мне-то всё равно до аптеки надо, коринфара вон последняя упаковка осталась. А тут как-никак скидка. Постойте, постойте, а вы не жулики часом? – насторожилась на всякий случай она.

– Здрасьте вам! – обиделся голос. – Я представляю Фонд «Долголетие», что при городском департаменте социальной защиты. У нас даже рекомендации есть. – Пенсионерка услышала, как на том конце провода зашуршали бумагами. – Вы скажите лучше: хороша ли наша новость?

– Новость, признаюсь, любопытная. Настолько, что я, пожалуй, даже зайду к вам вечерком, точнее, завтра, сегодня не смогу, давление, знаете ли, разгулялось.

– Вот ещё, никаких завтра! Со здоровьем не шутят. Мы сейчас же направим к вам социального работника. Он быстренько всё расскажет и покажет, заодно измерит давление бесплатно, пульс пощупает. Тут же и рассчитаетесь. Забота о старшем поколении – наш священный долг. Да, чуть из головы не вылетело, – спохватился голос, – скидка действует при условии предоплаты и минимальной суммы заказа в десять тысяч рублей. Как говорится, утром – деньги, вечером – стулья.

– Ну хорошо, заходите, – решилась наконец Ангелина Степановна, проверив заначку в вазочке. – Ой, по мобильному звонят. Вам несложно будет попозже набрать, я вам адрес продиктую?

– Пустое, у нас есть.

Повесив трубку, женщина взяла мобильный телефон: «Ишь ты, как я нарасхват сегодня!»

– Слушаю!

– Ангелина Степановна? – обласкало слух пенсионерки юное мелодичное сопрано. Получив утвердительный ответ, сопрано набрало обороты и зачастило скороговоркой: – Мы являемся эксклюзивными представителями вашего районного отделения социального обеспечения. У вас есть минутка?

– Извините, нет, у меня сырники горят.

– Вот и славненько! – послышалось из трубки. – Мы вас надолго не задержим. Ведь когда предлагают современные лекарственные препараты, да ещё с неприлично высокой скидкой, долго раздумывать, согласитесь, не приходится…

– К тому же вы чуток опоздали, – виновато сказала женщина, прижимая телефон к уху сухим плечиком, ибо соответствующая конечность была занята у неё спасением сырников. – Мне только что позвонили представители городского фонда и уже предложили скидку, причём аж в пять процентов.

– Во ско-о-олько? Ну разве это представители? Жульё, ей-богу, – забулькала от возмущения трубка. – Нищего пенсионера на каких-то пять процентов купили. Форменный развод. Другое дело – семь, как у нас! В нашем лице государство реально заботится о своих пенсионерах. Ну как, подходит вам такое предложение?

– Подходит, подходит, – обрадовалась пенсионерка. – А от меня, наверное, документы какие-нибудь нужны, чтобы право на скидку подтвердить?

– Обижаете, Ангелина Степановна. Скажите только, когда вам встретиться удобно?

– В течение дня и подходите, деточка. Кстати, вы мне давление померите?

– Конечно, и пульс проверим, и гланды…

Только Ангелина Степановна хотела продиктовать милой девушке код от подъезда, как снова раздалась трель звонка.

– Ой, простите, мне тут на городской звонят, повисите на линии немного, – сказала Ангелина Степановна и снова сняла трубку городского телефона: «Надо же, день какой суматошный!»

– Гражданка Петрова? – послышался сухой и недовольный голос в динамике. – Это вас из собеса беспокоят. Вам положена единовременная президентская субсидия на оплату лекарств в размере трёхсот рублей. К пенсии, так сказать, прибавка. Чтобы воспользоваться льготой, вам надо будет подойти прежде в наше отделение и заполнить анкету. Приёмные часы с десяти до трёх, если что.

– А можно прислать ко мне социального работника с этими вашими бумагами сегодня? Просто у самой у меня давление с утра, да ещё артрит, будь он неладен…

– Какого работника, уважаемая, вы в своём уме? У нас после оптимизации полтора человека осталось, да и те на полставки. В общем, не наглейте! Ну так на чём мы с вами остановились? – холодно продолжила вещать трубка, когда возмущение чиновницы улеглось. – С собой, значит, надо иметь паспорт, социальную карточку, пенсионное удостоверение, ветеранскую книжку. А ещё справки из поликлиники, из налоговой и с последнего места работы. Кажется, ничего не забыла. Кстати, не торопитесь вы так с бумагами-то, лечитесь лучше, – в голосе собеседницы послышались тёплые нотки. – Всё равно сегодня пенсия ваша уже ушла. Теперь в следующем месяце только начислим, если справки ещё соберёте.

– Куда ушла, почему ушла? – забеспокоилась Ангелина Степановна. – Батюшки, а какое у нас число нынче, не напомните?

– Пятнадцатое с утра было…

– Неужели пятнадцатое уже? – Пенсионерка, недоверчиво качая головой, зашаркала в спальню, где у неё висел отрывной календарь. – И впрямь, надо же как время-то летит. Однако дожила, слава Богу!

Пятнадцатого числа Ангелине Степановне обычно переводили пенсию…

Искусство поздравления

Уютно устроившись за обеденным столиком, облизывая время от времени лоснящиеся, замасленные расстегаем с кроликом губы, начальник отдела информации и печати г-н Смекалов оформлял поздравительную открытку. Поздравление готовилось по случаю грядущего Дня печати – профессионального праздника одного ответственного лица, коему предназначался данный труд.

На лице Смекалова были написаны напряжение вольт эдак в триста и вселенская скорбь, а на открытке – пока лишь только «Уважаемый Анатолий Степанович!..»