Гнездо страха

– То есть у меня нет выбора? – подруга помолчала, – ладно, что ж, тогда продолжим наш путь к гнезду смерти, я должна немного передохнуть, а ты пока собери яйца, для этого просто наведи руку на труп и произнеси…

– Аос, теаномор, – да, я помню, и кстати, удивительно, что до сих пор не забыл.

– А выученные заклинания невозможно забыть. Они, как собственное имя, запоминаются раз и навсегда. Жаль только, мы не можем запомнить больше пятнадцати заклинаний каждой школы магии. Ну да ладно, пора отдохнуть.

– Подожди, как понять не можем запомнить больше пятнадцати? Мне кажется, я уже знаю больше заклинаний.

–Не может быть, пятнадцать – это предел. Если предел достигнут, то для того, чтобы выучить какое-то новое заклинание понадобится забыть что-то из уже известного.

– Но я ничего не забывал!

– Посчитай свои заклинания.

Некоторое время я считал по пальцам. Гвинокс, тем временем, села по-турецки и погрузилась в абсолют. Если честно, мне было все равно, сколько заклинаний я могу запомнить, но я должен был убедиться, что моя подруга остыла.

– Если считать все заклинания, что я знаю, получится порядка двадцати.

– А если посчитать только заклинания некромантии? -спросила она, не раскрывая глаз.

– Ах да, прости – наигранно извинился я. – если так, то получится как раз пятнадцать.

– Вот тебе и ответ, – подытожила Гвинокс. Наступил благоприятный момент, чтобы спросить:

– Ты на меня не сердишься, а, госпожа флави?

– Уже нет, подданый мой, – ответила она, наигранно улыбнувшись. Только мы с ней могли сейчас понять смысл этой шутки, поскольку никто кроме нас не знал о нашем плане, – примись, наконец, за дело.

Убедившись, что все в порядке, я тут же принялся трансформировать трупы виверн в яйца, при этом не представляя, где взять камень для того, чтобы создать летающую телегу. Сперва мне пришло в голову сделать костяную повозку из трупа миньона, но, когда я взглянул на его мертвую тушу и в частности на крылья, ко мне пришла гораздо более грандиозная идея.

– Я знаю, чем удивить народ! – сказал я Гвинокс. – Вместо того, чтобы собирать яйца, я могу сделать огромного крылатого монстра, напичканного гладкими кристаллами. Мы прилетим на нем в Нексион, убьем Фростеха и научим людей делать летательные машины.

– Летательные машины? Ты знаешь, как такую создать?

– Я думаю, что, если подбросить эту идею нужному человеку, он создаст ее за меня. Нужно будет только придумать руль для управления гладкими кристаллами? Ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы помочь?

– Возможно Маш Ди что-то придумает, – Гвинокс вышла из абсолюта и встала, – он создал большинство инструментов для разных профессий, но ведь ты еще не знаешь, получится ли у тебя взлететь.

– На то я и Дрион, разве нет? Смотри!

Не знаю, почему, но меня переполняла уверенность, что все получится если немного переделать заклинание оживления. И получилось же! Я воскресил миньона с помощью зомбеоза, залез ему на спину и взлетел:

– Видишь! – сказал я, подняв камень света повыше, – я могу летать!

В подтверждение своим словам я решил сделать небольшой круг около Гвинокс, но немного перестарался с радиусом. Из одного из нетронутых вулканов полезли новые виверны. Чтобы избежать битвы, я подхватил Гвинокс, усадил ее у себя за спиной и кинув сеть из паутины в ближайшую бестию, рванул ввысь. Некоторое время мы летели практически вертикально, еле держась за шипы, торчавшие из спины миньона, и вскоре мы вынырнули из черного тумана, окутывавшего темные земли. Виверны продолжали преследовать нас, но летели они с той же скоростью, что и мы, поэтому никто из нас не мог сократить или увеличить дистанцию.

– Держи курс на темную звезду, – скомандовала Гвинокс, – стравим их с амфиподами, а потом вернемся. Зона молний, между прочим, опоясана горной цепью, так что ты сможешь создать для нас каменную телегу.

– Хорошо, да и в другой раз я буду летать осторожней.

– Другого раза быть не должно. Я считаю, что надо оставить твою идею о летательных машинах и придерживаться старого плана. Не обессудь, твой план звучит интересно, но мой надежнее.

– Но чем тогда ты хочешь, чтобы я удивил народ?

– Пока не знаю. Вот соберем яйца, тогда остановимся и подумаем.

– И продумаем мои диалоги.

– Да, и продумаем твои диалоги,– ответила Гвинокс и похлопала меня по плечу.

Мы летели под ванильно-кремовым закатом, и мне дико хотелось взлететь повыше, чтобы узнать, что находится там, над облаками. Есть ли там солнце, звезды, атмосфера. Может, мы находились на далекой, никому не известной планете или не «на», а «под» землей. Как бы там ни было из-за погони у меня не было времени это выяснять. Когда мы достаточно приблизились к темной звезде – черному шару, возвышавшемуся над темными землями, источавшему черный туман, Гвинокс приказала снизиться. Я пустил свое умертвие вниз и нырнул из света обратно во тьму. Шесть виверн последовали за нами. На мгновение я засомневался в целесообразности этой погони. Вряд ли шесть маленьких виверн сильнее миньона. И уже был готов приземлиться в зоне железных этажей, представлявшей собой многоярусные площадки с лестницами. Но Гвинокс, догадавшись о моих намерениях, вовремя предостерегла:

– Не думай, здесь останавливаться. Им достаточно пару раз ужалить меня, и я – труп.

Я пролетел мимо и вскоре увидел впереди свет от элементаля. Я сказал об этом своей подруге:

– Там чей-то элементаль, и похоже с ним какие-то люди.

– Вот и замечательно, приземляйся прямо по среди них. Это, наверняка, Нихилиум, дадим им сделать что-то действительно полезное.

– Будем сражаться вместе с ними?

– Нет, как только виверны переключаться на них, лети вон к той горе. Переждем битву там.

Через минуту мы сели в толпу людей, которая резко переключилась со светившихся синим цветом амфипод на мною воскрешенного миньона. Первыми атаковали маги, послав в умертвие огненный шар и град льдышек. Сразу после этого собирался напасть один из воинов, закинувший за плечо двуручный меч, но я вовремя убрался с поля боя. Теперь нас с Гвинокс преследовала только одна виверна, остальные пять остались сражаться с нихилиумовцами. Разговор с шестой виверной был коротким, я развернул своего миньона в обратную сторону, схватил виверну лапами умертвия за голову и резким рывком отделил эту голову от туловища. Погоня прекратилась на небольшом горном выступе. Свет был повсюду. Он исходил от необычных столбов, соединенных наэлектризованными проводами и от синих воронок- порталов, из которых вылезали бирюзовые креветки. Светящийся камень был уже не нужен, его я выбросил. И, пока он летел вниз, отскакивая от камней, несколько лучей выхватили из темноты странное сооружение, пристроенное к отвесной каменной стене. Влекомый любопытством, я без лишних вопросов направил миньона к строению. Там, где свет от столбов и порталов был более слаб, в темноте, трудно угадывались черты какого-то дальневосточного храма. К храму не вела лестница, к нему не был пристроен лифт, и он буквально висел на этой стене. Я просто не мог не посетить столь странное место.

– Что ты делаешь? – с долей возмущения спросила Гвинокс.

– Мы можем переждать рейд Нихилиума в этом храме. Заодно все и обсудим, – твердо произнес я. Я не терял надежду уговорить Гвинокс использовать мою идею с гладкими кристаллами и намеревался подкорректировать план своей подруги. Пришло время определить наше ближайшее будущее.

– Мы обязательно все обсудим. Но только не здесь. Храм оброс растительностью и источает воздух, а это значит, там кто-то спит.

– Вот и проверим, кто, – решительно сказал я, оборвав подругу на полуслове. Она ничего не ответила. Я опустил миньона на вмятую крышу, и, когда умертвие твердо встало на ее поверхность, мы с Гвинокс слезли вниз по колонне, обвитой толстым голым плющом. Перепрыгнув через бортик и пройдя в широкую дверь, мы оказались внутри храма. Помещение было опустелым, но заросшим разными вполне обычными растениями. Посреди плавунов, фикусов и хвощей стояла кровать, в которой лежал человек. «Прямо спящий красавец», – подумал я и подошел поближе к кровати, освещая помещение очередным камнем, созданным Гвинокс. Незнакомец был одет в черную робу с кислотно зеленым узором, его ноги, как и мои, не были ничем покрыты. Голову скрывал шлем, тоже черный, и покрытый полуоткрытыми глазами. Мужчина лежал неподвижно.

– Интересно, кто это? Есть соображения? – спросил я.

– Нет, и мне почему-то это не интересно, – ответила подруга.

– Как его разбудить?

– Даже и не думай, вдруг это один из монстров смерти.

– И это говорит моя смелая хозяйка. Куда же делась вся наша храбрость?

– Не дразни меня, просто у меня плохое предчувствие.

Совершенно неожиданно в голове всплыло выражение, прочитанное мною в каком-то журнале или газете о том, что лидер по натуре должен быть готов столкнуться с сопротивлением со стороны действующего начальства. Это воспоминание навело меня на мысль, что, скорее всего, лидерство – это способность, которая приобретается, а не генетически наследуется. И мне показалось, что пора ее проявить.

– Так. Как его разбудить? – властно произнес я. – Нужно заклинание или какое-то волшебное слово?