Гнездо страха

Словно проснувшись от сна, руны на дверях засветились, образовав своим свечением крохотную щель. Гвинокс толкнула двери и они, словно не веся ничего, с легкостью открылись, выпустив наружу непроглядную тьму.

– И мы пойдем туда? – удивленно спросил я, глядя на то, как клубки темного дыма вытекают из врат. – Я тут подумал, – продолжил я, не дожидаясь ответа, – почему бы нам не наведаться в Меллатум и собрать там нужные нам яйца?

– Не получится, город скорнов давно разворован, так что это единственный путь к осуществлению нашего плана. Ты не бойся, мы пойдем не в полной темноте, специально для этого места я изобрела элементаля света. Он легко рассеивает эту тьму, да и к тому же наделен целительной силой, так что у нас есть еще и неплохая поддержка в бою – подруга повернулась спиной к воротам.

– А с кем мы будем сражаться?

– С амфиподами. Это такие креветки бирюзового цвета, обитающие в зоне молний, более сильных монстров мы просто не потянем. Но до амфипод еще нужно добраться.

Гвинокс развернулась вновь и произнесла: «Be born light servant». Тьма расступилась перед лучами яркого света, и перед моей подругой появился желтый человечек без половых признаков. Элементаль света светился, как большая и очень мощная лампочка -он не слепил глаза, но и не излучал тепла. Подруга пригласила меня пройти первым, но прежде чем это сделать, я разобрал носорога и собрал из него что-то наподобие медведя гризли. Я решил, что это будет оптимальным вариантом для боя и для передвижения. Одновременно со своим новым питомцем, мы ступили на территорию темных земель, следом за нами вошел элементаль. Ну, а Гвинокс замыкала группу. Я шел в полной боевой готовности, держа в руках декопитатор, но подруга попросила меня не трогать первых монстров, которые встретятся нам по дороге.

– Черные гоблины не причинят нам вреда, если мы сами не нападем на них, – сказала она.

Пройдя коридор, тянувшийся от ворот добрую сотню метров, мы вышли на мощеную камнем площадь, плотно заполненную маленькими мерзкими монстриками. Мы стали пробираться сквозь огромную толпу. Черные гоблины расступались перед нами, как лед перед ледоколом с той лишь разницей, что зубастые монстрики вновь собирались в кучу за нашими спинами, и брешь в их толпе зарастала.

– Они, что, боятся света? – спросил я у Гвинокс.

–Нет, они боятся нас, как в принципе и всех, кто сильнее их, – ответила девушка – Мы не вычистили эту зону только потому, что этих чертей здесь слишком много.

– Так почему бы нам не нажиться на них?

– Из них получаются слишком маленькие яйца. Эти яйца не представляют особой ценности. Хотя в принципе, Одрису их достаточно, чтобы возводить свои алтари.

– Кстати, а кто он и откуда, этот Одрис?

– Откуда – не известно, он ни с кем никогда не общался. Впрочем, в этом нет ничего необычного. Последнее время все новички становятся неками и ничего не рассказывают о Земле. Ну а по природе он мистик. Причем очень неплохой мистик, родившийся в Сомне, в районе девятнадцатого века, во всяком случае в тот век он начал возводить свои алтари. И он один из немногих, кто добывает яйца самостоятельно.

Наша на половину не живая группа продолжала двигаться сквозь толпы черных гоблинов. Свет, исходивший от элементаля освещал все в радиусе пятнадцати метров. Правда, кроме мерзких черных рож с острыми, горбатыми носами, уже давно не было ничего видно.

– А кто такие мистики? – поинтересовался я.

– Это класс заклинателей, которые используют в боях ментальные способности, – Гвинокс помолчала, – ну то есть передвигают предметы силой мысли, гипнотизируют противника, создают миражи, иллюзии, в общем, пудрят мозги, как могут.

– А есть?… Нет, то есть, кто самый могущественный мистик в Сомне?

– Самым лучшим мистиком, пожалуй, была девушка Авгура – керта предсказателя. Между прочим, встреча с ним неизбежна, если мы хотим убедить всех в том, что ты избранный.

– В чем проблема?

– Он видит всех насквозь, он очень стар и очень мудр.

– А почему нельзя избежать встречи с ним?

– Он проверяет всех новичков, прибывающих в Эйвию и, наверняка, будет особо тщательно проверять тебя. Но, как и у всех, у него есть свои интересы, и я думаю его заинтересует подарок в виде жезла дэдкуба. О! Вот и закончилась зона гоблинов. Здесь начинается черный лес, когда-то населенный дэндроидами. Пойдем.

Подруга вышла вперед.

Мощеная площадь резко сменилась рыхлой землей, по которой я ступал голыми ногами рядом с Гвинокс, которая смело шагала вперед, обутая в красивые сандалики, только что замеченные мной. Мой взгляд пробежал от этих сандалий вверх по сексуальной фигуре, и только сейчас я начал замечать за собой интересные изменения. Мне было приятно на нее смотреть, было приятно с ней общаться и, должен признать, я начинал к ней привыкать. Интересно, во что выльются наши отношения? Может, я на нее запал? Иначе по сути не ясно, что это я за ней таскаюсь и во всем ее слушаю. А ведь она реальна, здесь и сейчас – не то что девушка-ангел. Может, мне стоит перестать мечтать о ней и остаться с Гвинокс? Убить Фростеха, оставить бредовую месть Лэбэку за бортом и продолжить свободное плавание с моей подругой? Пока не знаю, но думаю, время покажет, к кому мои чувства сильней. Да, ведь я не смогу уже забыть девушку-ангела. Во мне еще теплятся какие-то чувства к ней, и с этим надо что-то делать.

Вскоре между мертвыми черными деревьями, оставшимися «украшать» землю дэндроидов, начала тянуться тропинка, ставшая нашим новым ориентиром. Мы дошли по этой тропинке до развилки, свернули налево, и я, чтобы не идти в тишине поинтересовался, куда ведет вторая дорога.

– Та дорога ведет к полю, над которым летает пепел, и по которому ходят стеклянные пауки. Мы называем эту зону «Аракна», и она тоже не расчищена, потому что с пауками много возни, а награда за них слишком мала – маленькие серые яйца.

– Жаль, пауки ведь по моей части, – я помолчал, – а куда мы направляемся сейчас?

– Мы должны пройти зону клыков, где обитают тихие прямоходящие свиньи, дойти до первого перекрестка и свернуть направо. Затем пройти железные этажи -небольшую очищенную от живых доспехов зону, и все – мы в зоне молний, где обитают бирюзовые креветки.

– Тихие прямоходящие свиньи? Хех, интересно будет на них посмотреть.

– Наоборот, надо надеяться, что мы их не увидим. На то этих свиней и называют тихими, что они сидят себе спокойной в своих загонах-землянках и не высовываются. А уж если их потревожить, то бой может затянуться на несколько часов. Для нас же вмешиваться с ними в драку вообще смертельно опасно. Так что следуй за мной молча и не отставай.

– Как же вы здесь ходите?

– Группами, не менее десяти человек и обязательно, чтобы среди нас был один мистик. Только мистик способен запутать монстров так, чтобы они не шли на подмогу своим соплеменникам, даже если те будут во всю глотку кричать о помощи.

– То есть если б Одрис не был мистиком, он не смог бы добывать себе яйца в темных землях?

– Да, здесь нет монстров-одиночек, по крайней мере, насколько это известно людям, зачищавшим эти зоны. А так, он легко выманивает черных гоблинов по одному, делает из них яйца и идет вершить свое темное дело.

– Понятно, только я не мистик, да и ты тоже.

– Ты сомневаешься в том, сделал ли правильный выбор, доверившись мне?

«Она, словно читает мои мысли! Зачем я подвергаю себя опасности?».

– Возможно, – увильнул я от ответа, – а возможно, я просто перегорел. Мне кажется, мне не хватит сил и мотивации.

– Будет тебе и мотивация, и силы, пойдем.

Мы прошли еще полкилометра по тропе, бежавшей меж черных деревьев и вышли на землю свиней. И земля эта была еще более рыхлой, чем раннее. Тропа теперь напоминала собой широкую колею, похожую на проселочную дорогу после дождя. Наши пятки увязали в этой земле, и передвижение замедлилось, но зато теперь мы шли практически беззвучно. Гвинокс дала последнее указание, и мне оставалось только молча следовать за ней.

Тропа спустилась немного ниже земли. Мы с Гвинокс оказались в траншее, такой же широкой, как дорога, и достаточно глубокой, чтобы не было видно ничего, кроме каменных стен. Мы продолжали идти, увязая ногами в рыхлой земле. Несколько раз мы проходили мимо коридоров, ведших к загонам-землянкам, где спали свиньи, издававшие громкий храп и, всякий раз, эти коридоры оказывались пусты, пока внезапно из одного из них не послышались шлепки.

Остановившись перед коридором, мы с Гвинокс обменялись испуганными взглядами, и она быстро шепнула:

– К стене.

Я прижался вместе с медведем к правой стене прямо перед поворотом к загону. Гвинокс погасила свет, отозвав элементаля и последовала за мной. Пространство поглотила непроглядная тьма, и теперь нам оставалось только ждать. Ждать, когда свиньи уйдут. Шлепки их ног раздавались все отчетливее, и вот, наконец, появилась первая пара красных глаз. За ней появилась и вторая, и третья. Всего я насчитал шестерых свиней, и ни одна из них не оглянулась в нашу сторону. Свиньи шли уверенно и целенаправленно прочь от нас, свободно ориентируясь в кромешной тьме, и совсем никого (то есть нас) не заметив.

«Похоже пронесло», – подумал я, и мысленно сказал своей подруге:

– Если бы у меня было сердце, то я, наверное, оглох бы от его пульса. Куда они направились? Эти свиньи вроде должны спать, разве нет?

– Да, должны, – ответили желтые глаза Гвинокс, светившиеся в темноте, – но я забыла сказать тебе про патруль. По неизвестной причине он ходит между загонами, и теперь нам нужно успеть проскочить, пока они завернут в следующий коридор. Идем по стенке, следуй за ними.

– О’кей – ответил я и направился за свиньями.

Но не успел я сделать двух шагов, как рядом со мной раздался предательский грохот. Свиньи, услышав, как развалился мой костяной медведь, обернулись, и тут же обнаружили нас. «Как же я забыл пересобрать свое умертвие перед столь опасной зоной? Черт! Значит надо убить этих свиней быстро и тихо, так, чтобы они не успели позвать на помощь.