Гнездо страха

– Думала, мы поможем друг другу, даже успела наметить план наших действий? – Разочарованно произнесла она, протянув последнее слово.

– Я уже и так спас тебя, чем я еще могу помочь? – с возмущением произнес я, затем добавил:

– И чем можешь помочь мне ты? – прозвучала пауза, – что за план?

– Я могла бы помочь тебе найти союзников и одновременно отплатить своим врагам. Если тебе интересно, как это сделать, то тогда сворачивай на следующей развилке налево, и мы обсудим мой план в моем доме. Если нет, тогда езжай прямо до конца. А меня оставь здесь, потому как возвращаться в город мне нельзя. Выбирай.

«Еще один непредусмотренный поворот на моем пути. Вряд ли это сулит мне что-то хорошее», – думал я и склонялся к тому, чтобы ехать прямо. Но собственное достоинство не позволяло мне бросить девушку на произвол судьбы, поэтому все же на следующей развилке я свернул налево. Нехотя, скрепя сердцем, но все-таки я сделал то, что казалось правильным, тем более ничто не мешало мне передумать, если план не придется мне по нраву.

В двухстах метрах от поворота нас встретил маленький одноэтажный дом с большим цветочным садом. Меня потянуло понюхать цветы, и я задал наиглупейший вопрос, какой только мог придумать:

– Это ты их вырастила?

– Нет, к сожалению, в Сомне ничего нельзя вырастить и, естественно, они не пахнут, воздуха ведь тоже нет,– Гвинокс дотронулась в определенном порядке до рун, украшавших дверь. И дверь дома отворилась.

– Хотя – продолжила она говорить, когда мы вошли внутрь, – говорят, что спящие в Гнезде Страха испускают пары воздуха, и вокруг них всё обрастает растительностью.

– Говорят? Кто?

– Бывшие рабочие скорнов. Их теперь полно в городах, и они многому понабрались у этих падальщиков. Отвернись, пожалуйста, я переоденусь.

Я отвернулся, и мой взгляд лег на рабочий стол со странными инструментами на нем. Смотреть больше было не на что, изнутри дом представлял собой средних размеров комнату с одним окном, в которой стоял шкаф, да стол с двумя стульями. Остальное пространство было занято шестью ковриками, попарно лежавшими друг напротив друга. Разглядев на столе красивую рукоять от меча, я не удержался и взял ее в руку.

– Ничего не трогай, пожалуйста, это незаконченная работа.

– Это ты сделала такую рукоятку?

– Да, этому делу меня научили в Нихилиуме. Моей главной профессией было декорирование предметов одежды и оружия, а вместе с этим я поняла, как создавать свои вещи. Так что, если есть материал и идея, то я вполне могу что-нибудь соорудить.

– У меня есть жезл рыцаря смерти, что мне еще нужно? – хвастливо сыронизировал я.

– Тебе нужна защита? Легкие магические доспехи, чтобы поглощать часть урона? Иначе какой-нибудь ассасин или призрак тени надерет тебе задницу. Без всяких там понтов и жезлов, чисто в ближнем бою.

Повисла недолгая пауза и, когда я хотел было заявить, что сам кому хочешь дам фору в ближнем бою, девушка заговорила снова:

– Не пойми меня неправильно, но хороший воин или маг способен положить с полсотни пустоглазых. Ну, можешь повернуться.

Я обернулся на сто восемьдесят градусов и увидел Гвинокс, разодетую в красивое бело-золотое одеяние. Мой взгляд двигался снизу в верх. На ногах ее были одеты полусапоги с небольшими каблучками, стоя на которых она стала чуть выше меня. Ляжки и бедра были обтянуты короткими шортами. На руках перчатки без пальцев. Упругая пышная грудь перетянута топиком. Поверх на плечи наброшен полупрозрачный плащ с рукавами, огибающий талию и свисающий до сексуальных голых колен.

– Ну, как я тебе? – спросила она.

Удивленно изогнув бровь, я ответил встречным вопрос:

– Это и есть твоя защита?

– Нет, это мой свадебный наряд, я хранила его на тот особенный день, который, наверное, никогда не наступит. А теперь мне больше нечего одеть. В другой одежде меня уже видели и запросто узнают. Ну да ладно, давай о делах. Присядь на ковер.

Мы сели на коврик друг напротив друга, и Гвинокс продолжила:

– Во-первых, скажу следующее,– ее голос стал более властным, – не знаю, насколько могущественным ты себя вообразил, но я вызвалась тебе помочь, и ты должен во всем слушаться меня. Как я поняла, в Нексионе ты до этого не был и даже не представляешь, что там творится, поэтому я хотела бы провести краткий экскурс. – Гвинокс вопросительно посмотрела на меня и после того, как я раскрыл ладони, мол «давай рассказывай», она заговорила вновь:

– Итак, примерно в паре километров отсюда заканчивается лес, и начинается пустынная низина. На ней стоят тринадцать больших и шесть маленьких пирамид, это и есть город Нексион. Пирамиды эти похожи на пирамиды ацтеков и в каждой из них трудятся, если это можно назвать трудом, огромное количество людей.

– Чем же они там занимаются?

– Они беспрерывно соревнуются либо в гладиаторских боях, либо в Кобре (это такая игра на ловкость со змеей), но делают это они не просто так, а за порцию нексиса, вещества, выделяющегося из яиц, которые добывает клан, стоящий во главе города.

– Нихилиум, – догадался я.

– Верно. Нихилиум проводит турниры между неками – жителям Нексиона, которых еще называют наркоманами или торчками, и победа в турнире становится смыслом их жизни.

– Так, – вновь перебил я собеседницу, – зачем им этот нексис, и почему они не идут искать его сами?

– Правильный вопрос. Кто эти люди? Это слабаки и трусы, которые боятся рисковать своей жизнью, чтобы добывать себе яйца. И таких людей в нексионе большинство. Их не интересуют ни магия, ни профессии, ни битвы с монстрами и все, что они хотят, чтобы их оставили в покое и дали возможность получить свой кайф. Да, я не сказала: нексис имеет свойство дурманить разум и действует, по рассказам, примерно, как гашиш. В общем Нехилиум использует ситуацию в городе себе во благо. «Как?» – спросишь ты. Да очень просто. Многократные победители турниров превращаются в послушных и верных слуг и, в основном, соглашаются на любые задания. В сражениях, к примеру, они готовы на все и, как настоящие фанатики, легко идут на смерть. Хотя есть и такие, кто отказываются быть пешкой в большой игре и требуют стать полноправными членами клана. Таких «опомнившихся» личностей обычно долго не держат, дают умыться в одном из источников и отпускают на три стороны, мол, хочешь доказать свою верность -изучи свои способности и потом возвращайся к нам. Несколько человек вернулось, но, в основном, люди просто пропадали. Кто знает, может, их подбирали в Эйвии – втором человеческом городе.

– Да, я уже слышал о нем. А вот скажи бывало такое, чтобы какой-нибудь член Нихилиума или еще какого-то клана опустился до уровня наркомана?

– Да, в Нихилиуме было, как минимум, трое и еще неизвестно, сколько народу прибыли из Эйвии. Сейчас вообще все сильно переменилось. Теперь уже не разберешь, кто среди торчков великий воин, а кто ничтожество.

– А кто лидер Нихилиума?

– Его зовут Фростех. Он старый и всеми уважаемый маг. По национальности он француз, родился в Марселе в пятнадцатом веке.

– Ты же сказала он старый.

– Относительно меня и тебя – да, он старый. Так вот, в семьдесят три года, в небывалом по тем временам возрасте, он попал в Сомну и стал учиться у главного на тот момент мага Нексиона, которого звали Лито. В те года нексис был не столь популярен, и Фростех хотел его изменить, поскольку считал, что таким образом можно заполучить абсолютную власть над жителями двух городов. Но Лито не интересовала абсолютная власть, он был добр и миролюбив и естественно был неприятно удивлен таким поведением своего ученика. Но он не стал избавляться от Фростеха, считая, что его можно перевоспитать. Тогда Фростех терпеливо и досконально изучил свои способности, нашел себе единомышленников из рядов своего учителя и вместе с ними убил его. Тогда власть в Нексионе еще не была централизована и Фростех сделал все, чтобы сосредоточить ее на себе. Сейчас он живет в главной пирамиде и лишь раздает указания своим подчиненным. Больше он ничем не занимается, стоит себе столбом в своей комнате на последнем этаже пирамиды и смотрит через широкое окно куда-то вдаль. Единственное, ради чего он покидает свое логово – это финалы турниров. Всякий раз, когда он на них появляется, его сопровождает охрана из четверых лучших воинов гильдии. Их зовут Бьорн, Тидеон, Домино и Джира. Все они мастера клинка, красноглазые красавцы с атлетическими телами и двуручными мечами, способные за один присест зарубить с две сотни снежных медуз.

– Что за медузы такие?

– Это один из самых примитивных монстров Сомны. Левитирующие медузы белого цвета, стреляющие снежными стрелками.

– Ясно, продолжай.

– Говоря короче, нашей целью является сам Фростех. Свергнем его – получим все, что хотим. И да, естественно, у меня есть план. Значит так, сначала…

И Гвинокс объяснила мне свой план, который я долго и внимательно слушал.

Глава 9. НЕПРЕДВИДЕННОЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВО.

Выслушав план действий, я понял, что зря свернул к этому дому. Гвинос меня немного разочаровала, ее план был наивным и, как мне казалось, невыполнимым.

– У меня не получится корчить из себя избранного, даже и не думай. Я просто не потяну легенду, – отговаривался я, мотая головой.

– Да что в этом такого, всего-то и надо, что соврать. Как я вижу, другие этапы моего плана тебя не особо взволновали, – отвечала Гвинокс.

– Потому что я еще могу представить себе, как убить человека, пускай даже самого могущественного в Сомне. А вот как одурачить сотни, отнюдь не слепых людей, я не имею ни малейшего представления. Ну, какой из меня спаситель? И от чего мне их всех спасать?

– От смерти, чего же еще? Ты же сам хотел ее убить, разве нет? Пойми, многим из людей в Сомне стоит только дать красивый флаг да грамотно преподнести идею, и они будут биться за этот флаг, пока он не упадет. Скажем народу, к примеру, что ты Сиро и что те, кто не с тобой, те – против тебя, убьем Фростеха, и вся власть в городе будет твоей. Чего тут бояться, чтобы быть избранным не нужно рождаться под счастливой звездой, им можно стать, просто набравшись достаточной смелости.