Гнездо страха

Из услышанного я понял только, что вместе предлога «роу», который я использую при зомбеозе Кунген использует «хоум». Каждый раз, когда Кунген повторял предлог «хоум» из отвесной стены, которая была частью горной цепи, выдвигалась каменная ступенька. Опираясь о стену, мы быстро спустились по волшебной лестнице и оказались прямо за спинами нихилиумовцев, сражавшихся с бирюзовыми креветками. Отсюда я видел толпу примерно из двадцати людей и трех амфипод, далеко отделившихся от себе подобных. Когда креветки подбирали свои усики, усики начинали светиться ярко-синим цветом, как и все, что светилось неподалеку от них, и из их «Y»-образных ртов вылетали наэлектризованные пружины. При попадании пружины, наверняка, наносили не малый урон, но они не успевали убивать членов Нихилиума, поскольку их целители быстро восполняли запасы выносливости своих воинов. Глупые креветки не фокусировали свой огонь на ком-то одном и не звали на помощь в то время, как нихилиумовцы концентрировали атаку на каждой амфиподе по очереди. Люди действовали слаженно, и, как результат, спустя минут пять три электрических существа были убиты. Мы с Гвинокс и Кунгегом стояли и смотрели за сражением и в это время было произнесено всего две фразы:

– У них мистик, нам лучше не приближаться к ним. – сказала подруга.

– Оставьте их мне, я обо всем позабочусь. – ответил старый некромант

Как только сражение завершилось, и целители решили отдохнуть в абсолюте, Кунген решительно двинулся в их сторону.

– Мое почтение, господа, – сказал он, – всем хорошего вечера.

– Вы кто такие? – огрызнулся здоровяк, вышедший из толпы на встречу нам, попутно толкнув плечом своего соклановца, и вдобавок клацнув тяжелым серебряным доспехом.

– Вам привет из прошлого, – продолжил говорить некромант, – я – ваш прародитель, мое имя Кунген.

– Кунген, говоришь, ну, это мы проверим, – здоровяк повернул голову, – Эй, Вэлона, ну-ка, проверь этих ребят.

– Два некроманта и целитель, – произнесла девушка тихим и нежным голом. Она держала руки за спиной, а голова ее была покорно опущена. По одежде, похожей своими узорами на одежду Одриса, я понял, что она – мистик.

– Это я и сам вижу, скажи мне их имена, – потребовал здоровяк, перехватив палицу.

– Некромантов зовут Кунген и Джон, а целитель – одна из наших, Гвинокс.

– Была одной из наших, ну, что ж, Кунген, я безмерно рад вашему возвращению, но ваша знакомая провинилась и, прежде чем вы присоединитесь к нам, вы должны разрешить с ней расправиться.

– Мы не собираемся к вам присоединяться, – отвечал Кунген, – и у меня есть другое предложение. Либо вы, наркоманы, завязываете с нэксисом и переходите на нашу сторону, либо вы все отправляетесь на тот свет.

– Ты меня не убедил, старик, – возразил здоровяк, взмахнув палицей, и в ту же секунду поплатился за это. А вместе с ним за дерзость поплатились и все присутствовавшие члены клана. Кунген махнул правой рукой, словно отбил подачу закрытой ракеткой в настольном теннисе, произнес что-то вроде «Куанти», и в бывших соклановцев моей подруги веером полетели железные диски. Смертельно острые и вертящиеся, как колесо автомобиля, они просвистели в воздухе и разрубили пополам всех потенциальных противников. Их туловища слезли с бедер и шлепнулись наземь.

– Жестко – сказал я, подняв от изумления брови.

– Они заслужили. А теперь давайте выбираться отсюда, – Кунген был невозмутим, и мне передалась немалая доля его уверенности. Хотя я пока что плохо представлял, на что он способен. С той же невозмутимостью, с которой он убил нихилиумовцев, Кунген направился прямиком к креветкам.

– Идемте, монстры нас не тронут, – заверил Некромант, и мы с Гвинокс пошли за ним.

Шли мы треугольником: Кунген впереди, а я с подругой по его левую и правую руки, соответственно. Гипнотический синий свет окутал нас со всех сторон, словно неон, освещавший тот ночной клуб, в котором я побывал в детстве. «Эх, детство, детство. Все мои мысли возвращаются к тебе. А ведь в каком-то смысле я все еще пацан. Мне шестьдесят три года, а я еще ни разу не был с женщиной», – думал я, а тем временем, пока мы шли, амфиподы расступались перед Кунгеном, замирали на месте и провожали нас спокойными взглядами.

– Почему они не трогают нас? -полушепотом спросил я Кунгена.

– Я слишком силен для них, и они это чувствуют – сказал он.

– Занятно, и так со всеми монстрами?

– С подавляющим большинством – ответил мне старый могущественный некромант.

Справа от Кунгена на земле лежала какая-то куча, похожая на большую ракушку с щупальцами. Когда мы проходили мимо, эта ракушка засветилась синим, приподнялась, встала на щупальцы, высунула голову и издала «Y»-образным ртом громкий рокот.

– Миньон!? – испуганно вскрикнула Гвинокс, отшатнулась и спряталась у меня за спиной. Мы с подругой остановились.

– В темных землях и во владениях людей нам ничто не угрожает. Идемте дальше, – сказал Кунген через плечо, продолжая идти.

Гвинокс взяла в свою правую руку мою левую ладонь и, сказав «будь рядом» потянула меня за Кунгеном, одновременно огораживаясь мной от опасности по своей девчачьей трусливости. Я добро улыбнулся и продолжим шагать вперед, думая о своей незрелости.

«Честно говоря, я никогда не понимал тех, кто соблюдает или чтит обед целомудрия. Как можно воздерживаться от самого большого, как писал кто-то, блаженства плоти, коль она дана тебе на столь недолгий срок. Не знаю, как это удается другим и не знаю, как я сам продержался без женщины сорок четыре года, но, если б не обстоятельства, этого точно бы не случилось. Так, стоит ли мне продолжать воздерживаться после всех перемен в моей жизни? Я дождался возможности, но не использую ее, почему? Конечно, за одним опытом последует другой, и после Гвинокс у меня, скорее всего, будут еще женщины, и может, даже я разлюблю девушку-ангела, но, возможно, прежде чем я ее встречу, пройдет ни один век, так что вряд ли она будет сердиться на меня за измену. А уж когда мы с ней, наконец, встретимся, можно будет говорить о чувствах. Да, точно, вот так! Так что, когда мы разберемся со смертью, можно будет попробовать уединиться с моей подругой…"

– Мы будем менять Джону лицо? – прервала мои размышления Гвинокс.

– Нет, зачем? – спросил риторически Кунген – мы не будем делать из него нового человека, он и так станет избранным. Главное, чтобы в бою он не боятся ни дэдкубов, ни стражей. – он посмотрел через плечо на меня, – ведь именно на тебе, Джон, будет держаться боевой дух твоей армии. А остальное приложится.

– Дэдкубов я не боюсь, раз справился с одним, значит и с другими разобраться можно, – сказал я и подумал: «Ну и хорошо, что мне не надо быть Дрионом, все равно мне не нравилось это имя».

– Ты убил дэдкуба? Что ж, похвально. Не зря тебя скорны учили.

– Да и я, между прочим, тоже умею оживлять камень.

Я надеялся на еще одну похвалу, но ответом мне было лишь молчание. Немного подождав, я продолжил:

– Для вас, наверное, это больная тема?…

– Спрашивай.

– За что вы убили своих учеников, и почему вы ушли?

– Те два ученика подсели на нексис, и я считаю, именно из-за этого не смогли научиться оживлять камень. Я дал им новую жизнь, надежду, дом, а они меня так подвели. Пусть это прозвучит банально, но ведь случается такое, когда делаешь людям добро, а они к тебе как к дерьму относятся. В общем мне все осточертело, и я ушел.

– Трагично, – сказал я.

– А сколько нам еще идти? – спросила Гвинокс.

– Еще четыре зоны.

После того, как мы прошли зону молний, твердая, ровная земля сменилась мягким песком, и креветок сменили мумии. В следующей зоне мумий сменили темные джины. За ними пошли двухметровые полулюди-полузмеи – наги. А их сменили трехметровые прямоходящие демоноподобные козлы. Все эти монстры расступались и таращились на нас, словно увидев невесту на свадьбе, идущую к алтарю. И в конечном счете мы пришли к выходу. Ворота черного хода, также же как парадные, охранялись двумя козлами Миньонами – особенно большими демонами, но и они расступились при виде Кунгена. После магического пароля двери открылись, и мы ступили на мост, идущий через великую бездну.

Кунген вызвал своего питомца и приказал Гвинокс сделать то же самое.

– Ви мо ла ли, – произнес Кунген, и из пламени с черным дымом появилась ночная кобыла.

Nightmare – лошадь тьмы, лошадь страха, лошадь-кошмар. Кобыла была глубоко черного цвета, а ее копыта, грива и глаза полыхали красным пламенем.

Подруга отцепила свою руку от моей и вызвала с помощью заклинания странное существо.

– Squirrel, – сказала она и из пустоты появилась другая лошадь, со странной мордой.

– Что это за существо? – удивленно спросил я.

– Я называю его белкой, собственно потому, что ее морда похожа на беличью. Не смотри так, она клевая, – сказала подруга, погладив лошадь, и без всяких стремян запрыгнула ей на спину. Я подошел к белке и сзади запрыгнул к Гвинокс. Кунген, тем временем, оперся на один из шипов, торчавших из ночной кобылы, оседлал ее и схватился за огненную гриву. Неспешной трусцой мы поскакали втроем по каменному мосту, окутанному легким туманом. Из пропасти, над которой висел мост, начали вылетать пернатые слепни. Их большие, острые жала и пучеглазые рожи выглядели угрожающе, но Кунген продолжал уверенно скакать вперед и все слепни, зависнув в воздухе смиренно наблюдали, как мы проезжали мимо них. Мост, казалось, тянулся целую вечность, но вот, наконец, туман рассеялся, и наши лошади ступили на поросшую травой землю. Блеклый свет прорвался сквозь серую пелену, и мы вновь увидели застывший закат.

Дальше прямая, как шпала, дорога привела нас в Эйвию. В город, стоявший на высоком плато, на вершину которого вела лестница. После того, как я сбился на трехсот пятидесятой ступеньке, мы прошли вверх еще примерно столько же и, наконец, оказались у ворот в город. Их никто не охранял, и мы свободно прошли через маленькую дверь внутри большой створки. Город состоял из зданий всех мыслимых видов, размеров и цветов, из площадей, широких улиц, а также из всяких фонтанчиков и статуй. Сперва люди, одетые в легкие и тяжелые доспехи, сновавшие по улицам, просто подозрительно смотрели на наше трио. Затем они стали перешептываться вроде: «кто это?», «откуда они взялись?». После они стали преследовать нас и кричать «Тревога! Некроманты в городе». И в итоге они обступили нас на одной из площадей с колодцем посередине.

Главая 10. НОВЫЕ ДРУЗЬЯ, СТАРЫЕ ТАЙНЫ.