Властитель груш

– Оно, конечно, верно, – охотно согласился великан – и тут же умолк, оставляя при себе возможное «но».

Всё указывало на то, что возиться с оружием Трефам некогда. Если под ужимками Курта не скрывается очередная подлянка. Причин вроде бы никаких, но как такому поверишь?

– Сик, поди сюда! – позвал валон наконец, убедившись, что больше ничего не услышит.

– Няньку на меня повесить хочешь?

Мюнцер усмехнулся, разглядывая сверху вниз верного громилу.

– Конечно – кто же проследит, чтоб ты в новый мордобой не ввязался?

Испытующий взгляд великана Сик встретил с достойно равнодушной физиономией. В опасном деле такого хладнокровного и крепкого человека лучше иметь при себе, но Треф так мало, что рискованной облаву не назовёшь. Зато для пригляда лучшей кандидатуры не найти, раз уж Эрну так не вовремя услали.

– Возьми Крюца. Пойдёте с Куртом. Надо проверить, не завелись ли Трефы на его складе.

– Сделаем, – коротко отозвался громила, наклоняя голову.

Курт снова хмыкнул и побрёл прочь, но прежде, чем Сик направился следом, Карл задержал его быстрым жестом.

– Гёц нужен нам живьём, – он мягко опустил ладонь на плечо здоровяка и привлёк его к себе. – За Куртом глаз да глаз, ясно? Если почуешь, что он какое говно задумал – рвите когти оттуда. Не заставляй меня рыдать над вашими телами из канала, ладно?

– Постараюсь не намокнуть, – ухмыльнулся Сик.

Проводив приятеля взглядом, Даголо- младший ненадолго прикрыл глаза и потянулся.

Облава! Вот она – награда за целый месяц подковёрной возни, беготни за шпионами, ухмылок и ужимок! Кое-что из списка даже позабавило его разок или два, но в основном такая работёнка горчила еду днём и мешала спать ночью.

Теперь же всё стало просто и ясно. С негодяев спали маски, герои соизволили проснуться и вынуть меч из ножен. Осталась лишь самая приятная часть – хотя победа стала бы слаще, будь противник более зубастым, чем полтора десятка Треф с краденым оружием…

Однако же не стоит гневить Единого капризами. Неблагодарность – большой грех. Скоро кое-кто об этом вспомнит, и возопит горько, и падёт в прах.

***

Обе лодки Томаса изрядно просели под грузом с мюнцерова склада. Сходни ходили ходуном под ногами Треф и восьми докеров, подряженных за пригоршню монет. Гёц мрачно наблюдал за погрузкой и порой ощупывал записку Штифта, впопыхах сунутую в рукав.

Мысленно он подсчитывал убытки. Придётся кое-что оставить, чтоб не вышла басня про жадного купца, которого настигла волна от пущенного в воду камушка. Либо их накроют прямо на берегу вместе со всем добром – ничуть не лучше купания в Рёйстере.

Охрана из людей Курта тоже скисла. Понять их можно – тяжело радоваться жизни, пока лежишь у порога мордой в землю.

– Почти закончили, – доложил Альфи и плюхнулся на ящик, с любопытством рассматривая дрожащие от напряжения руки.

Делец молча кивнул.

– Так куда мы это всё повезём?

Хороший вопрос. Как часто бывает, есть два пути. Вверх по реке, в трущобы, или вниз, к купеческим складам. В любом случае всё упирается в главную фигуру, от кого и зависит, найдут ли Даголо оружие сразу или только через пару дней.

– Магна уже показала нам дулю разок, – задумчиво продолжал Валет.

В его руках откуда-то появилась колода карт – он повертел их так и эдак, потом принялся неловко тасовать.

– Но даже если она снова кинет, в прибрежных помойках можно хоть немного пошхериться. А Пятак – место респектабельное, там наше барахло будет как прыщ на жопе…

Из колоды вдруг вывалилась под ноги шулера десятка пик.

– Вот дерьмо! И как я работать буду?

– Наши игры сегодня закрыты, – хмуро отозвался Гёц, опуская топор.

С лезвия по капле срывались следы последнего чёрного дела, растекавшегося по полу за спиной дельца. Его-то рука не дрожала, но во рту повис горький привкус бесполезной утраты.

– В трущобах без ведома Магны разве что ты один с небольшим мешочком спрячешься. Местные нищеброды добычу по запаху найдут.

– Тогда почему не отогнать добро вверх по каналу и…

Под сердитым взглядом Альфи умолк. Проклятье, он просто переутомился с непривычки, или действительно не понимает, что Трефы-беглецы для Колёсного Дирка – не просто обуза, но обуза опасная?

В любом случае, растолковывать некогда. Не говоря уж о том, что на столько ушей о ткачах и заикаться нельзя.

Закрыв глаза, Гёц провёл ладонью по лбу и глазам, пытаясь согнать повисший за ними гул тревоги. Пора заглянуть на шаг вперёд и принять решение, тем самым убрав хотя бы один голос из бесовского хора.

– Глауб. Если он согласится, то уже не выдаст. И Старик не полезет переворачивать купеческие склады без разрешения Лиги. Подарок у тебя?

Вздохнув, шулер таким же молниеносным жестом спрятал колоду. Медленно он расстегнул верхние крючки дублета и оттянул ворот рубахи.

На его костлявой груди «подарок» – матушкин рубин – смотрелся откровенно нелепо. Но человек с воображением Коломана Глауба без труда представит на том же месте рыхлую белую грудь жены. Туда-то камушек встанет как родной.

– Скажи, это камень фрау Лахтсегель. Если будет ломаться, скажи, что у матушки найдутся ещё. Если будет угрожать выдать Даголо – скажи, что у моих братьев есть и камни потяжелее.

– Ясное дело, – усмехнулся Альфи, пряча драгоценность. – А если откажется совсем?

В самом деле, как же без шанса на хреновую ставку?

– Тогда дальше, вниз по течению, – процедил Шульц, скрепя сердце: чем дальше оружие уплывёт, тем дальше вместе с ним окажется и план. – Пусть Томас спрячет в… В камышовом схроне, да.

– Так! Эти две бочки – туда! – прикрикнул Колум, остановившись перед опустевшим на три четверти «оружейным углом»; рукавом он утирал обильный пот со лба. – Остальное не трогать. Всё, шабаш!

– Туда – это куда? – быстро проговорил Шульц, подходя ближе.

Докеры тем временем уже подхватили два бочонка с выдержанным грушевым бренди – их мюнцерята выволокли из подвала до появления Треф. Знатное спиртное для знатных господ. Чтоб такое пить за ужином, ужинать надо мясом – хотя бы дважды в неделю.

Носатый развел руки в стороны.

– Надо же как-то взыскать с Курта за убыток.

В другой день делец постарался бы более обстоятельно сопоставить стоимость краденой выпивки с просираемым оружием. Сейчас времени хватало только на простейший расчёт с ценами недельной несвежести, и он устало махнул рукой.

Колум тут же подхватил жест, а докеры решительно потащили бренди на борт.