Карманный переводчик

На взгляд Ани, одинаковы, как две капли воды, и почему Охотник сомневается?

– Наша бедная мамочка, – Бу смахнул скупую слезу кончиком уха, – все ходят, разглядывают ее.

Какая оживленная обстановка в спальне вора, счастливчик, подумал Кир, а в слух произнес:

– Ваша мама знаменита на всю галактику своей красотой, или она имеет заслуги в другой области? А может известный художник, проезжавший мимо гнезда, был так очарован дамой, что решил запечатлеть ее тут же на холсте?

– Мы слышим ваш сарказм, уважаемый Охотник, напрасно. Мамуля была замечательной личностью. Портрет нам дорог как память.

Действительно, подумала Анна, Кир слишком жесток к этим несчастным. Неужели в нем нет ни капли сочувствия? Она посмотрела на муррата. Нет, сочувствия или раскаянья не было. На лице последнего играла ухмылка:

– Вы знаете, кто этот вор?

Оба ашу закивали:

– Поможете нам?

– Как выглядит этот чудесный портрет? У вас есть другое изображение мамы? Вдруг я ошибусь и принесу не ту картину? – усмехнулся Кир.

– Лучше!

– У нас есть копия самого портрета.

– Сейчас покажем, – Бу похлопал по карманам и извлек на свет маленькую репродукцию.

– Далаланка? – изумился муррат, – Вы хотите сказать, что ваша мать была далаланкой?

– А что такого? – ашу переглянулись.

С портрета смотрела голубая, ясноокая, статная красавица, с завитыми локонами по пояс.

– В нас течет ее кровь, – гордо стукнул себя кулаком в грудь Шу.

– Ладно, – терпеливо проговорил Кир, – во что вы оцениваете возвращение своего имущества?

– Десять кредитов, это щедрая цена.

– Да, хорошая, – усмехнулся Охотник.

Пять кредитов стоила аренда одной купальной чаши, но Кир решил дать этой компании шанс.

– Мне надо подумать, – проговорил он, – я отойду на секунду.

– Слушай, – наказал муррат Анне на родном языке, – при мне они болтать не будут. Сейчас начнется самое интересное. Потом расскажешь.

Дверь за Охотником закрылась. Пару секунд ашу сидели спокойно, а потом заговорили между собой, ничуть не стесняясь девушки. Болтать эта раса любила.

– Как думаешь, согласиться? Вроде неплохо прошло.

– Кто же откажется от такого выгодного предложения?

Маленьких человечков распирало от гордости.

– Мы здорово придумали.

– А не согласиться, так дорога до Росы туманов вышла бесплатной. Уже хорошо.

– Мы ему и правда, заплатим? Вдруг согласиться…

– Не говори глупостей, конечно нет.

– Все же муррат, с ними опасно связываться.

– Что он нам сделает, сидя за решеткой? Кто-то же должен будет ответить за кражу.

– За Синюю даму обещали хорошо заплатить на Церцее.

Оба ашу мечтательно вздохнули.

Вернувшемуся Киру было достаточно одного взгляда на Анну, чтобы понять – сделки не будет. Да он и не сильно расстроился.

Обиженные, человечки ушли. Охотник, оставив девушку в холле, отправился узнавать, есть ли в этом комплексе свободные купальни. Прерванную мантру Покоя стоило закончить. Несмотря ни на что, настроение Кира неудержимо стремилось ввысь.

Внезапно, ему дорогу перегородил антурианец.

Живые тени, черные провалы в виде человеческих фигур, таков был их облик. Высокие, на целый метр выше самого муррата, чернильные тела, наполненные светом звезд. Силуэты без глаз и рта, эмоции которых можно понять по отблеску комет, летящих внутри, взрывов красок, да всполохам созвездий. Зная всеобщий, с младшими эта древняя раса общалась крайне неохотно.

Двое антурианцев поприветствовали Кира, прося начать разговор. Их руки при этом коснулись того места, где у большинства находиться рот. Получив согласие, конечность одного из существ дотронулась до головы Охотника, передавая свои мысли.

– Позволь поприветствовать тебя еще раз, – произнес Древний, – мы случайно услышали разговор, что нам не принадлежал. Те двое ашу… Ты наемник?

Кир подтвердил. Врать было бессмысленно, антурианцы читали не столь мысли, как эмоции, основу самой твоей сущности.

– Мы хотели бы сделать тебе предложение.

Муррата долго не было. Аня скучала в холле. Ее, наконец-то, оставили одну. Свершилось то, о чем девушка так долго мечтала. Все совпало: планета казалась безопасной, пригодной для побега, и фортуна обернулась, дав ей шанс. Но, отчего же, она медлила? Глебова не понимала, укоряя себя за трусость. Она же поклялась самой себе, второго шанса может и не быть. Но нет же, девушка продолжала сидеть на том же самом месте в холе, где ее и оставили, причем абсолютно добровольно.

Она не хотела больше бежать? Вернуться домой? Хотела. Тогда, отчего же?

Анна встала, отправившись на поиски Охотника, того и правда долго не было.

Выйдя в коридор, девушка увидела, как гигантское черное существо проткнуло Киру голову, пытаясь высосать мозги. Не раздумывая, она кинулась на помощь.

Заметив девушку, антурианец остановился, убрав руку. И тут же указал собрату на ошейник, обвивающий талию.

– Мы ошиблись, – произнес он муррату, – просим прощения за беспокойство, ты нам не подходишь.

Подбежав поближе, Глебова в нерешительности остановилась. Вроде, существо убрало свои щупальца. Может уже поздно, оно насытилось, мозг съеден полностью? Девушка с тревогой заглянула в лицо Охотника, ожидая увидеть стеклянные глаза.