Темь. В поисках истины

Кающийся шишиг потупился.

– Это, – выдавил он, – подавитель магии и… как его… оглупитель. Подавляет волю… И может вообще усыпить. А если нажать тот трандель, к которому порывался уважаемый Леха, любое существо, кроме высших, можно испарить в физической сущности. Душа только останется.

Хухрик подумал и нехотя добавил, приоткрыв в аппарате незаметную крышку, под которой обнаружилась красная кнопка.

– А это трандель самоуничтожителя. Я его нажал ошибочно, когда меня злостно оскорбил их хехел. Это тогда, на поляне, когда я вас всех охехрил, то есть обеспамятел, за что прискорбно хехлюсь и базлаю… А как доложил о сем хехелу, так он еще меня и оскорбил! – в глазах шишиги зажегся красноватый огонек. – И преисполнилась великая чаша терпения моего, и полыхнул во мне священный хухр, и промахнулся я с этим транделем, попал на самоуничтожитель. Только почему-то не сработал он: подавитель исчез, а потом опять появился – и очень помятый. Так полагаю, что мог получиться хропс, как у Мокрохвоста, но почему-то не получился.

– Значит, ты у них вроде как шпиона-диверсанта был, – ядовито резюмировал Леха.

– Нет, – и в оловянных блюдцах шишиги промелькнула гордость. – Я один смог разобраться в этой иномирной штуке, поэтому мне дали звание шмунделя. И я даже понял, что это экспериментальная модель, и у иномирцев ничего больше похожего нет, потому как в инструкции так и было написано. Хотели они великого Мокрохвоста повторить, да не по шишиге шапка! – и Хухрик гордо взмахнул лапами-веточками.

– Шмундель – это, как я понимаю, у Темных что-то вроде генерала, – уточнил Митромир.

– Постой, постой… – ухватился за мысль Антон. – Так если бы хропс… так и всех нас там накрыло бы, а? Вместе с тобой? И часто ты транделями ошибаешься?

Беглый шмундель стыдливо потупился.

– От отчаяния и обиды только, – заявил он. – Деток моих прячут, издеваются над моим происхождением, да еще вы под ногами путаетесь…

– Однако, – возмутился Митромир. – Это еще надо разобраться, кто у кого путается!

– Базлаю чистомочно, – заторопился Хухрик. – Понял я, понял и переживал чендово!

И снова бухнулся в ноги почему-то опять Никитичу.

– И что с ним делать, такой бестолочью? – вопросил дед, оберегая полы драгоценной шубы. – Поди, и сучок Мокрохвоста из-за тебя, чистомочного, не работал…

– Сучок?! – возопил Хухрик, и слезы его снова мгновенно высохли. – Великого Мокрохвоста? У вас?

– У нас, – с некоторой гордостью сказал Митромир, выуживая из недр комбинезона деревянный прототип рации.

– Так ведь сейчас он должен работать, – заметил Антон, косясь на агрегат Хухрика. – Раз уж вон та штука выключена…

– Оглупитель бездействует, – заявил Хухрик. – И подавитель тоже. И нес я это на себе, чтобы прощение ваше вычиндить, и забазлать деток моих выручить от шмунделей темных, кои миру собираются хропс уделать и чендово очиндить…

– Тьфу! – взметнул бородой Никитич. – Ты, шушера болотная, можешь внятно изрекать?

– Каюсь, – четко отрапортовал Хухрик. – Весь в надежде на помощь вашу. Ибо нет у меня веры Темным более. А хотят они этот мир упавший окончательно захватить, но не нарушать баланс Силы. И это уже происходит.

– Сами видим… – проворчал Митромир. – Ты лучше расскажи, что они конкретно собираются делать.

– А что? – пожал зелеными морщинистыми плечиками шишиг. – Пакостить… Боятся они, что вы что-то найдете, но и помешать боятся. Потому раздрай в болоте темном: то ли мешать, то ли нет, или сразу ухехрить вас, чтобы снять загадку… Нет единомыслия у них.

– И это чендово! – рявкнул Леха, трахая кружкой по столу. – Хехел, блин! Бей хехлов! Я им ухехрю, ишь, растемнились тут…

– Однако, – сказал Никитич и покачал полупустой бочонок. – Ты, Лексей, ретиво за сей напиток взялся. А нам надо совет держать, как дале быть.

– А чего держать, – заявил Леха, придерживая бочонок. – Ща соберемся и двинем к порталу! Вот только стволы бы какие. Варсонофий! Как тебя… Матвеевич, что ли… Базука у тебя есть, а?

– Может, тебе еще лук-самострел? – сварливо отозвался Варс. – Иди-ка ты, милок, проспись. Утро на дворе, а ты уже того, надрался… Он у вас не алкоголик случаем, а? – спросил он Никитича.

Быть бы тут великой сваре, поскольку Леха надулся, как индюк, и неизвестно что высказал бы, но в дело вмешалась Весняна, женским инстинктом чувствовавшая возможность возникновения драки. Она живо дала подзатыльник отставному скинхеду, обворожительно улыбнулась Варсу и звонко заявила:

– В поход мы пойдем, но нужно обновить экипировку, тут Алексей прав! Подавитель магии у нас уже есть, кинжал Марцеуса тоже, и я не поверю, если уважаемый Варс отправит нас на битву с Темными с голыми руками.

– Подождите-ка, – вмешался в оружейную тему Антон. – Кинжал – это хорошо, но лучше все-таки базука. Или пулемет, на худой конец.

– Хорошо бы еще переносной ПЗРК, – пробурчал обиженный Леха. – Демоны-то ваши летать умеют…

– Ну да, – саркастически сказал Митромир. – Ты еще затребуй стратегическую авиацию, – и вздохнул. – Пожалуй, пришла пора вам кое-что объяснить.

И боевой маг объяснил о некоторых свойствах того мира, куда они так стремились попасть, начав с того, что так называемые константы – основные физические законы – там другие. Именно поэтому традиционные земные средства выяснения спорных вопросов, в том числе поименованные здесь базуки, переносные зенитные ракетные комплексы и пулеметы, в Раземелье не работали. И не только в этом мире, но и во всех других Срединных мирах.

– Пытались протащить в эти миры огнестрельное оружие, – рассказывал боевой маг. – Но порох, например, там при попытке зажечь его просто дымится и воняет серой, а взрывчатка годится больше для дымовых шашек. Другими словами, законы горения, концентрации энергии и ее высвобождения в Раземелье другие.

Теоретически эффективным там могло быть ядерное оружие, хотя последствия его применения непредсказуемы. Но поскольку использовать его в Срединных мирах, к счастью, никто не пытался, то это только теоретическая догадка. Помимо прочего, в Раземелье не действует и земная электроника, без которой все современное земное оружие представляет собою просто хлам.

– Точнее, электроника действует, – почему-то скривился Миромир, – но совсем не так, как ожидалось бы. К примеру, обыкновенная рация ни с кем вас не свяжет, но вызовет приступ необъяснимого ужаса. Примерно так у вас действует инфразвук. Впрочем, никто всерьез не занимался исследованием того, как действует так называемая техника Упавшего мира в Срединных мирах. Хотя, возможно, какую-то пользу из нее можно было бы извлечь.

На вопрос Антона о том, почему не пытались исследовать, Митромир резонно ответил:

– А на какой аппаратуре в Раземелье ты бы эту технику исследовал? Приволок бы земную, которая не работает? Чем бы ее питал? Даже примитивный генератор, если крутить его вручную, дает лишь бешеный импульс непонятной энергии, после чего сгорает. Или вообще ничего не дает. Батареи питания работают от силы минуту, потом плавятся. Или рассыпаются в пыль. Так что там ничего не знают об электричестве. Вот так-то. Своей аналогичной техники в здешнем понимании там нет. Поэтому никому не известно толком, каковы физические принципы существования материи, времени, пространства в Срединных мирах и чем они отличаются от констант в мирах Упавших. Я имею в виду, принципы эти не описаны математически и не разобраны по косточкам так, как делают на материнской Земле, в нынешнем ее плане. Их можно было бы с большей точностью описать в ваших философских категориях, которые в условиях Срединных миров и в особенной степени Вышемирья являются точным знанием. Но на самом деле, никого в Раземелье не интересуют скорость света, строение атома, законы тяготения и так далее просто потому, что в этом нет необходимости. Сильному магу достаточно пожелать, кое-что прошептать, и он через миг окажется за тысячу миль от этого места.

Минуту вся компания помолчала. Каждый осмысливал сказанное, и даже Никитич озабоченно почесал в бороде.

– Вот ты, Митромир, маг, понимашь, и всяко разно, – сказал он. – Ученый человек, однако – ну или почти человек, – поправился он, заметив ухмылку Митромира. – Дак почему же я, когда измышляю разные штуки, о таких тонкостях не думаю?

– А потому и не думаешь, что это у тебя в крови, – ответил Митромир. – Или, как сказали бы здесь, в генах, что не очень правильно. Ты ведь знаешь, что в Раземелье почти каждый ребенок с пеленок знает простые заклинания и не задумывается, почему, еще не умея ходить, он может зажигать свечу или останавливать полет бабочки. Просто у каждого свой путь, свой род и свои способности – и это ты тоже знаешь. Или забыл уже, живя здесь?

– Если б забыл, – ехидно заметила Весняна, – не бегал бы по мышиным ходам…

К удивлению всех, Никитич не обиделся, а только важно кивнул.

Кивнул и Митромир.

– То, что для местных условий является почти чудом, – сказал он, – а именно полиморфизм, телепатия, телекинез, телепортация, прямое преобразование материи и энергии, управление пространством, в Срединных мирах, а тем более в Вышемирье, есть дело обычное и повседневное. В разной степени, но многие этими умениями и способностями владеют. Поэтому техника в земном понимании там не нужна. И наука идет по другому пути – прежде всего по пути совершенствования использования Истинной энергии, Силы с помощью мысли, чувства и личных способностей каждого существа. Когда-то это было возможно и здесь, еще во времена атлантов, но после их губительного эксперимента… Об этом я уже рассказывал. Поэтому, лишившись источников Силы и умения ею управлять, земное человечество вынуждено было выдумать так называемые точные науки в качестве подпорок для своих немощей. Эти подпорки годятся, но только в малой части Вселенной, где действие Силы ограничено – и об этом я вам тоже говорил.

– Так это чего, там рай такой, что ли? – спросил заметно протрезвевший от лекции Леха. – Чего пожелал – то и получил?

Митромир вздохнул, Весняна погрустнела, а Никитич сердито кашлянул.

– Совершенство недостижимо, – ответствовал боевой маг. – Хотя стремиться к нему надо… Сила – она многолика, поэтому может быть использована в разных целях, как в светлых, так и темных. Нет, Срединные миры – это не рай. Это просто миры, со своими радостями и горестями, своими войнами и болезнями… Надо принимать их такими, какие они есть, и стремиться сделать их лучше. Вот и все.

– Что же касается Раземелья, куда мы идем, – добавила Весняна, – то это соседний мир, и там происходит примерно то же, что и здесь. Темь разливается по Земле, она прокралась и в Раземелье, – и вздохнула. – Нам там придется непросто.

– Это мы уже давно поняли, – пробурчал Леха, отставляя в сторону кружку. – Так чем воевать-то придется – дубинками и каменными топорами, что ли? – забота о своей безопасности заставила его даже забыть о пивном океане.

– Холодным оружием в основном, – усмехнулся Митромир. – Но не совсем обычным. Мы ведь идем в мир, где управляет Сила, которую здесь называют магией. Поэтому огнестрелки там не помогут.