Тайна японской шкатулки

– Цирк, да и только, – выговорил начальник, опять дёргая себя за ус.

– Это вы ещё цирка не видали! – громогласно заявила Капитолина. – Ну ничего, у вас всё ещё впереди!

По лицу толстяка пробежало явное несогласие с такой перспективой.

– Ну вот видите, мы же обещали, – наконец пришла в себя Марина. – Вот он паспорт, а вот он мальчик. Теперь нам можно регистрироваться?

Она говорила это таким тоном, как будто ничего необычного в том, что только что произошло, не было. Да-да, маленькие умные собачки каждый день приносят документы своим рассеянным хозяевам, и что в этом такого?

Однако начальник и с этим был не согласен. Но, как человек, по долгу службы вынужденный признавать правоту клиента, кивнул.

– Оформляйтесь.

И обречённо махнул рукой.

Все тут же радостно кинулись к стойке регистрации. Бонька уткнулся мордочкой в плечо Лены и закрыл глаза. Силы его наконец покинули.

«Спасибо, пра! – мысленно обратился Мишка к Прасковье. – Что бы я без тебя делал!»

«Это ты верно заметил, Мишенька, – ехидно ответило привидение. – Без меня теперь никуда. Я-то сперва думала только по мере надобности к тебе являться, но раз даже с такой малостью ты не можешь один справиться, уж извини. Придётся терпеть меня всю дорогу».

«Да я и не против, – улыбнулся Мишка. – Втроём веселее!»

«Кстати, давно что-то Альберта нашего не видать. Ты не знаешь, куда он со своими прихвостнями делся?»

«Сам удивляюсь. Но ведь это хорошо, правда, пра?»

«Не уверена. Как бы он опять какую-нибудь пакость не затеял, от него больше нечего ожидать. Ладно, поживём – увидим. Ты подружке-то своей ответь, не стой столбом!»

И правда, пока Мишка общался с прабабкой, Лиза уже несколько раз задала ему какой-то вопрос.

– Извини, задумался, Лиз. Что ты говоришь? – очнулся Мишка.

– Я спрашиваю, ты сможешь привезти мне из Японии веер, а? Настоящий, японский…

Всё-таки девочки остаются девочками, даже если мечтают стать цирковыми акробатками!

– Обязательно привезу, обещаю!

– Ну что, давайте прощаться, друзья? – сказал Зиновий Иванович, когда регистрация была пройдена, и все сразу же притихли. Энергичная Капитолина первой кинулась обнимать сначала Сашу, потом Мишку, следом за ней и другие приступили к ритуалу прощания. Марина долго не могла отнять от груди сына, всё вздыхая и из последних сил сдерживая слёзы. Не меньше вздохов слышалось и от Саши, который смотрел куда-то вдаль, видя перед собой только одно прекрасное лицо – Шурочкино.

Но вот, наконец, вышли последние секунды. Пора было отпускать путешественников, самолёт больше не мог ждать.

– Позвони сразу же, как приземлитесь! – кричала Марина, отчаянно маша рукой и ничего не видя перед собой из-за слёз. – Слышишь, сынок?

– Не переживай, мам, позвоню!

– И не забывай шапку надевать, а то знаю я тебя!

– Не забуду, мам!

Саша и Мишка прошли через звенящую рамку и пропали из виду. Рудик прижал к себе жену.

– Ну всё, Мариш, успокойся, всё закончилось уже…

– Нет, всё только начинается! – нервно всхлипнула Марина и уткнулась мужу в плечо. – Зачем, зачем я разрешила ему лететь?!

– Затем, что только так мальчики могут превратиться в самостоятельных взрослых мужчин, – сказал Зиновий Иванович. – Других путей нет.

– И это правда, – подтвердил Рудик. – Вот увидишь, Мариша, он вернётся совсем другим человеком.

– А я не хочу другого! – зарыдала Марина.

– И я! – всхлипнула вдруг Лиза тоже и прижалась к Мишкиной маме.

– Женщины, что с них взять… – вздохнула Лена, сама с трудом сдерживая слёзы.

Она отошла к огромному окну, из которого было видно, как по полю едет маленький красный автобус – чтобы забрать новых пассажиров и доставить их к самолёту. Вот и жёлтая Мишкина шапка мелькнула среди них.

Глаза Лены затуманились. Она не заметила, как к ней бесшумно подошёл Паша и встал рядом. Только почувствовала, что почему-то на душе стало чуточку спокойнее.

– Всё будет хорошо, – то ли сказал, то ли подумал Паша, но Лена его услышала.

– Всё будет хорошо… – эхом откликнулась она.

Мишка никогда раньше не летал на самолётах. Поэтому с особенным чувством поднимался по трапу и входил на борт огромного боинга, который внутри оказался не менее великолепным, чем снаружи. Мишке повезло, его место оказалось у круглого окошка. Ведь самое главное началось тогда, когда самолёт, оторвавшись от земли, начал стремительно набирать высоту.

– Облака! Это же облака! – с восторгом воскликнул Мишка, прижавшись лбом к иллюминатору.

– Не может быть, – усмехнулся Саша, который сидел рядом.

Весь полёт Мишка не отрывался от окошка. И даже отказался от чая с бутербродом, которые предложила улыбчивая стюардесса. До чая ли тут, когда за окном творится невероятное!

Прабабка то летела рядом с самолётом, корча оттуда правнуку смешные рожицы, то носилась по салону, а иногда забивалась куда-то в уголок, «чтобы подумать», как она объясняла Мишке. Но он видел, что она просто-напросто дрыхнет, в то время как вокруг происходит такое чудо!

С огромным сожалением он покидал самолёт в Москве, но радовался, что через несколько часов их ожидал другой, который понесёт их уже в саму Страну восходящего солнца.

Но в нём мальчик уже не выдержал – заснул. И снились ему белые перистые облака, по которым плывёт чудесный парусный корабль. А управляет этим кораблём он, Мишка, – в ярко-белой фуражке с якорем на околыше и в офицерской форме с золотыми галунами. Рядом с ним на мостике стоит смуглолицый японец, в руках которого блестит на солнце шкатулка с драконом на деревянной крышке. И последнее, что увидел Мишка перед тем, как его разбудил Саша, был красный камень, горевший в покатом драконьем лбу.

Глава 38

Хирото, что в переводе с японского означает «летящий», невысокий стройный паренёк, был приставлен к Мишке в качестве помощника, экскурсовода, переводчика и собеседника. Как пояснил сам Хирото, он учил русский язык уже второй год и для него практика с гостем из российского городка – самый лучший подарок к новому году. Говорил по-русски он почти в совершенстве, чему Мишка безмерно удивлялся. Сам-то он, изучавший английский уже третий год, не мог похвастаться такими успехами в чужом языке. Конечно, не всё можно было сразу понять в речи японца – всё-таки особенности произношения давали о себе знать, – но Мишка быстро к этому приноровился.

С Хирото было интересно, весело, познавательно, но… не хватало самостоятельности. Всюду он следовал за Мишкой по просьбе Саши, который присматривать за мальчиком, конечно, не мог из-за своей занятости в цирке. Хирото тоже был цирковым, но временно, из-за перелома кисти, работать не мог.

– Моё имя отразилось на профессии, – с улыбкой сказал он Мишке. – Летающие качества очень нужны для воздушного гимнаста.

За несколько дней Хирото показал Мишке множество интересных мест в Окаяме и окрестностях: сад Коракуэн и замок Окаяма-дзё, Музей Востока и Художественный музей Хаясибары. Они покатались на окаямских трамвайчиках и даже совершили однодневную велосипедную поездку по равнине Киби.