Галактический рассвет. Книга 1. Точка отсчёта

– Мы уже работаем над обходным решением, – заверил Джеймс. – В крайнем случае, заложим больше запасов.

Когда основные расчёты были завершены, команда подготовила доклад для международного консорциума. Все понимали: без их одобрения миссия не сможет сдвинуться с мёртвой точки.

– Мы сделали всё, что могли, – сказала Лина, смотря на экран с финальными цифрами. – Теперь всё зависит от них.

Вечером того же дня Лина вернулась в свою лабораторию. Она смотрела на изображение Аурелии, которое вывелось на монитор.

– Мы готовы, – прошептала она, словно разговаривая с планетой.

***

Зал заседаний Международного консорциума был переполнен. На стенах висели мониторы, транслирующие изображение планеты, ставшей символом надежды для человечества. Аурелия – голубая точка, окружённая облаками, с зелёными пятнами растительности и тёмно-синими океанами.

Председатель консорциума, Марио Гонсалес, вышел на сцену и начал свою речь:

– Сегодня мы собрались здесь, чтобы поделиться с миром открытием, которое изменит будущее человечества. Аурелия, планета в системе Альфа Центавра, станет нашей новой надеждой.

Он сделал паузу, давая возможность зрителям и журналистам осмыслить сказанное.

– Мы провели годы исследований и тысяч часов анализа. Условия на Аурелии делают её идеальным кандидатом для колонизации. Теперь наша цель – отправить туда экспедицию.

На экране появился ролик, смонтированный лучшими специалистами: изображение Аурелии, данные телескопа, реконструкция будущего корабля и воодушевляющая музыка.

– Аурелия – это не просто шанс на выживание, – продолжил Гонсалес, – это возможность начать всё сначала, построить будущее, основанное на мире, сотрудничестве и развитии.

Аплодисменты раздались в зале, а трансляция достигла миллиардов зрителей по всему миру.

СМИ моментально подхватили новость. Газеты и новостные сайты запестрели заголовками: «Новая Земля найдена!», «Аурелия: наш шанс на спасение», «Космическая экспедиция в неизвестность».

В социальных сетях разгорелись споры. Одни восхищались перспективами, другие сомневались.

– Это невероятно! Мы наконец можем спасти планету, – писали одни пользователи.

– А что, если мы найдём там что-то, что не хотели бы встречать? – парировали другие.

В центре Нью-Йорка молодая пара смотрела трансляцию на гигантском экране.

– Представляешь? Мы сможем увидеть, как люди колонизируют другую планету, – сказал мужчина с улыбкой.

– Да, но что, если всё пойдёт не так? – ответила его спутница. – А что, если мы сами уничтожим Аурелию, как Землю?

Подобные диалоги происходили повсюду. Люди разделились: одни видели в миссии новый рассвет, другие – рискованный шаг в неизведанное.

Лина Харпер, вместе с коллегами, смотрела трансляцию из лаборатории.

– Всё, это начало конца, – с сарказмом произнёс Айдан, отпивая кофе. – Теперь СМИ всё вывернут наизнанку.

– Это неизбежно, – ответила Лина, не отрывая глаз от экрана.

Гонсалес продолжал рассказывать о миссии, её задачах и целях, подчёркивая, что это – глобальный проект, требующий усилий всех стран.

– Если хотя бы половина мира поддержит проект, у нас будет шанс, – сказала Мира.

Вечером Лина вернулась домой. На её столе лежали письма от организаций, желающих участвовать в проекте.

– Даже если у нас есть план, мы всё равно идём в неизвестность, – подумала она вслух.

Лина включила ноутбук и открыла свою презентацию. На фоне всё ещё звучали новости об Аурелии. Вдохновляющие слова ведущих сменялись кадрами земных мегаполисов с их серым небом и переполненными улицами.

– Мы обязаны попробовать, – прошептала Лина, глядя на изображение Аурелии.

Несмотря на общее воодушевление, появились и критики. Политики некоторых стран заявляли, что средства, выделенные на проект, могли бы быть использованы для решения земных проблем.

– Мы не можем позволить себе игнорировать бедствия здесь, на Земле, ради мечты о далёкой планете, – заявил один из депутатов во время интервью.

– Если мы не будем думать о будущем, у нас не будет шанса исправить ошибки прошлого, – парировал представитель консорциума.

Во многих школах и университетах стали проводить лекции об Аурелии и межзвёздной экспедиции. Учёные выступали перед студентами, рассказывая о перспективах освоения другой планеты.

– Вы представляете, что именно ваше поколение может стать свидетелем начала новой эры? – говорил преподаватель в одном из ведущих университетов.

Студенты активно обсуждали услышанное, мечтая о том, чтобы в будущем присоединиться к проекту.

На следующий день после официального объявления консорциум организовал пресс-конференцию, где учёные отвечали на вопросы журналистов.

– Какие риски вы видите в этой миссии? – спросил один из репортёров.

– Мы понимаем, что это амбициозный проект, – ответил доктор Хеллер. – Но если мы не предпримем этот шаг, у нас может не остаться шансов.

– А что, если на Аурелии уже есть жизнь? – прозвучал ещё один вопрос.

– Мы сделаем всё возможное, чтобы минимизировать наше влияние на экосистему, – заверила Лина.

Презентация завершилась под аплодисменты. Однако для Лины и её команды это был только первый шаг.

– Теперь наша задача – доказать миру, что мы справимся, – сказала она, возвращаясь в лабораторию.

Лина Харпер стояла на краю обзорной платформы лаборатории. Взгляд её был прикован к звёздному небу, раскинувшемуся за огромным стеклом. В этих мерцающих точках света было всё: надежда, страх, ответственность. Она знала, что миссия на Аурелию станет поворотным моментом для человечества, но её личные сомнения только усиливались.

– Тяжело, да? – голос доктора Адама Хеллера вывел её из раздумий. Он стоял рядом с кружкой кофе, которая излучала лёгкий аромат. – Даже самые яркие умы иногда не уверены в правильности своих решений.

Лина вздохнула и повернулась к нему.

– Я просто не могу отделаться от чувства, что мы вмешиваемся в нечто, чего до конца не понимаем. Аурелия – это новый мир, но что, если мы его разрушим, даже не осознавая этого?

Хеллер задумчиво сделал глоток кофе.

– Эти мысли нормальны, Лина. Каждый великий шаг требует риска. Я помню, как чувствовал себя, когда впервые работал над проектом по колонизации Луны. Казалось, будто всё может рухнуть в любой момент.