Галактический рассвет. Книга 1. Точка отсчёта

Она кивнула, но в её глазах осталась тревога.

– Но Луна – это не Аурелия. Там не было шансов встретить жизнь. А здесь…

Хеллер поставил кружку на ближайший стол.

– Ты боишься того, что найдёшь там?

– Да. Но я ещё больше боюсь того, что мы можем уничтожить.

Доктор улыбнулся, его лицо светилось пониманием.

– Это не плохой страх. Это значит, что ты думаешь. А такие, как ты, делают миссии успешными.

Лина помолчала, а затем тихо добавила:

– Спасибо, Адам.

Тем временем в общей комнате команда готовилась к очередному собранию. Айдан, инженер, настроенный оптимистично, пытался разрядить атмосферу.

– Давайте поговорим о чём-то хорошем, – сказал он, бросая карту на стол. – Вот, например, чего вы больше всего ждёте на Аурелии?

– Земли под ногами, – отозвался Кейл Нортен, командир миссии. – Думаю, после долгих месяцев в замкнутом пространстве корабля это будет как глоток свежего воздуха.

– Для меня это возможность увидеть новое небо, – добавила Лина, входя в комнату. – Представьте, какие звёзды будут над головой.

Айдан усмехнулся.

– Вы все такие поэтичные. А я просто надеюсь, что смогу сварить нормальный кофе.

Смех команды немного разрядил напряжение. Но в этой лёгкости скрывалась глубина. Каждый из них понимал, что несёт не только надежды человечества, но и его страхи.

Позднее вечером Лина снова оказалась наедине с собой. В её голове звучали слова Хеллера и разговоры команды. Она чувствовала, как ответственность давит на неё.

Она достала блокнот, который всегда носила с собой, и начала писать, записывая свои мысли.

«Аурелия – это шанс на новый дом, но также и испытание для нас. Смогу ли я оправдать надежды? Смогу ли сохранить мир, который нам предстоит изучить? Я не знаю. Но, кажется, впервые я готова сделать шаг вперёд, несмотря на сомнения».

Сделав последний штрих, она почувствовала, как её охватывает странное спокойствие. Завтра будет новый день, новые обсуждения и, возможно, новые ответы.

Утром Лина вошла в зал совещаний чуть раньше назначенного времени. За большим овальным столом уже сидел Кейл Нортен, просматривая список задач, и Айдан, который о чём-то тихо спорил с Хеллером. В воздухе витало напряжение, но это было напряжение не страха, а сосредоточенности – первый шаг к преодолению сомнений.

– Доброе утро, – поприветствовала их Лина, усаживаясь на своё место.

– Как прошла ночь? – спросил Кейл, даже не поднимая глаз от планшета.

– Много думала, – ответила Лина. – О миссии, о нас. Но кажется, впервые за долгое время я почувствовала, что мы действительно готовы.

– Готовы? – переспросил Айдан с лёгкой усмешкой. – Давай посмотрим, как ты будешь говорить это, когда мы начнём финальные тесты двигательной системы.

Лина улыбнулась, понимая, что Айдан пытался разрядить обстановку.

В следующие дни команда полностью погрузилась в работу. В лабораториях кипела активность: учёные сверяли последние расчёты, инженеры проверяли оборудование, а программисты устраняли баги в системах управления корабля.

Кейл Нортен лично следил за подготовкой тренажёра, который моделировал экстренные ситуации в космосе.

– Ещё один цикл, – приказал он, наблюдая за монитором. – Мы должны быть уверены, что экипаж отработает каждый сценарий, от потери давления до столкновения с космическим мусором.

– Кейл, у нас уже три часа подряд идут тесты, – возразил Айдан, вытирая пот со лба. – Нам тоже нужен отдых.

– Ты получишь отдых, когда мы будем уверены, что все готовы. Сейчас каждый из нас работает на пределе, – твёрдо ответил командир.

Айдан тяжело вздохнул, но промолчал. Он понимал, что Нортен прав.

В перерывах между работой Лина всё больше убеждалась, что её место именно здесь. Она проводила часы за анализом данных об Аурелии, пытаясь предугадать возможные сюрпризы планеты.

Однажды вечером она снова встретилась с Хеллером.

– Выглядите лучше, – заметил он, присаживаясь рядом.

– Просто нашла способ справляться, – ответила Лина. – Каждый раз, когда появляются сомнения, я напоминаю себе, что мы не просто летим на новую планету. Мы летим за шансом на будущее.

Хеллер улыбнулся.

– Вот это уже похоже на человека, готового к великим открытиям.

Айдан и его инженерная группа завершали проверку двигателей «Гелиоса-1». Это был финальный этап подготовки: проверка модулей для межзвёздного прыжка.

– Всё готово? – спросил Кейл, подойдя к группе.

– В рамках возможного, – ответил Айдан, пожимая плечами. – Ты знаешь, с такими технологиями никогда не бывает абсолютной уверенности.

– Тогда сделай так, чтобы она у нас была, – сухо ответил командир, уходя к следующей станции.

Айдан тихо пробормотал что-то под нос, но всё-таки продолжил работу.

Вечером команда собралась на крыше центра подготовки, где открылся вид на звёздное небо.

– Это будет последний раз, когда мы увидим этот горизонт, – заметил один из младших специалистов.

Лина кивнула, глядя на Млечный Путь.

– Но мы будем первыми, кто увидит нечто другое. Мы создадим новый горизонт.

Эти слова пробудили в команде что-то важное. Они уже не просто готовились к миссии, они начинали ощущать её реальность.

На следующий день консорциум провёл собрание, чтобы оценить готовность команды. Доклады Лины, Хеллера и Кейла были точными и полными уверенности.

– На данный момент всё идёт по плану, – подвёл итог Кейл. – Экипаж готов, оборудование проверено, маршрут рассчитан. Мы можем начинать.