Галактический рассвет. Книга 1. Точка отсчёта

Лина Харпер сидела ближе всех к экрану, будто стараясь впитать каждый пиксель изображений. Она не могла оторвать взгляд от планеты.

– Красота, правда? – сказал Айдан, подходя сзади.

Лина обернулась и слегка улыбнулась:

– Это больше, чем красота. Это возможность.

Позади раздался голос доктора Хеллера:

– И самая сложная задача из тех, что мы когда-либо брали на себя.

Команда собралась тесным кругом, погружённая в атмосферу смешанных эмоций: предвкушения, страха и тихой решимости. Айдан, севший рядом с Линой, показал на экран, где появилось изображение густого леса:

– Посмотри на эти деревья. Интересно, как они растут без вмешательства человека.

Лина улыбнулась:

– Это вопрос, который мы обязательно изучим.

Доктор Хеллер, стоявший позади, сложил руки на груди:

– Если, конечно, нас не остановит что-то, о чём мы ещё не знаем.

Эти слова погрузили комнату в минутное молчание. Все понимали: несмотря на красоты, планета могла таить множество опасностей.

После некоторого времени молчания голос раздался из другого конца комнаты. Это был Кейл Нортен, пилот и командир экспедиции:

– Посмотрите на это с другой стороны. Перед нами не просто планета, перед нами будущее человечества.

Его слова словно разрядили напряжение. Все взгляды вновь обратились к экрану, где на изображении появилось побережье Аурелии. Мягкие волны били о песчаные берега, а над горизонтом вздымались облака.

– Мы делаем шаг, который войдёт в историю, – продолжил Кейл. – Аурелия – это не просто место, это наш шанс исправить ошибки прошлого.

Лина глубоко вздохнула и тихо добавила:

– Это ответственность.

Хеллер подошёл ближе и положил руку на плечо Лины:

– Ответственность, с которой мы справимся. Мы сделали всё, что могли, чтобы подготовиться. Остальное – в руках звёзд.

Его фраза вызвала лёгкий смешок в комнате. Даже в самые напряжённые моменты учёные находили способ разрядить обстановку.

Айдан посмотрел на Лину:

– Что ты видишь, когда смотришь на неё?

Она на секунду задумалась, а затем тихо произнесла:

– Дом. Новый дом.

– Ты готова к этому? – спросил Айдан.

Лина кивнула, хотя в её глазах всё ещё читались сомнения.

– Готова, – ответила она.

Хеллер, поднимая бокал с чаем, улыбнулся:

– Ну, за это мы и боремся.

Кейл снова обратился к группе:

– Не забывайте, что миллионы людей смотрят на нас. Для них мы уже герои.

– А для нас? – спросила Лина.

Кейл улыбнулся:

– А для нас мы просто люди, которые делают свою работу.

Это вызвало лёгкий смех среди команды. Напряжение постепенно спадало, уступая место чувству единства.

Когда просмотр изображений подошёл к концу, команда по очереди начала расходиться. Айдан задержался, наблюдая за экраном, на котором осталась финальная картинка – звёздное небо над Аурелией.

– Знаешь, – сказал он Лине, – иногда я думаю, что мы всё-таки безумцы.

– Может быть, – ответила она, – но разве это не самое удивительное безумие, которое ты можешь представить?

– В этом ты права, – согласился Айдан, улыбнувшись.

Лина подошла ближе к экрану и, глядя на звёзды, сказала тихо:

– Это только начало.

Впереди у команды ещё много вызовов, но в этот момент они ощущают себя как никогда сплочёнными и готовыми к тому, чтобы оставить след в истории человечества.

Экипаж будущего

Пилот-ветеран Кейл Нортон. Кейл Нортен сидел в своей кабинете, окружённый многочисленными планшетами и голограммами, отображающими план полёта миссии на Аурелию. На вид ему можно было дать чуть за сорок – крепкое телосложение, слегка седые волосы, которые он не пытался скрыть, и напряжённое выражение лица, выдававшее опыт человека, не понаслышке знакомого с рисками. Кейл не был человеком, склонным к долгим размышлениям, но этот проект был исключением.

"Гелиос-1" должен был стать венцом его карьеры. После лет, проведённых в космосе, и тысяч часов за штурвалом, Кейл знал, что это не просто полёт – это наследие. Но за всей внешней уверенностью скрывалась тень прошлого, которую он старался не показывать своей команде.

Кейл никогда не забудет тот день. Это был его самый сложный полёт. "Феникс-7" был небольшой исследовательской миссией к спутнику Юпитера, Европе. Команда состояла из пяти человек, и Кейл был их командиром. Всё шло по плану до момента выхода на орбиту спутника. Сбой в системе навигации вызвал цепную реакцию: перегрев двигателей, разгерметизацию одного из отсеков и, в итоге, аварийную посадку.

Трое членов экипажа погибли. Кейлу удалось спасти только двух, но он всегда винил себя за тех, кого не смог вытащить.

– Ты сделал всё, что мог, Кейл, – сказал ему тогда один из выживших.