Галактический рассвет. Книга 1. Точка отсчёта

– Доктор Хеллер, – обратился один из молодых исследователей. – А что, если наша интерпретация данных о планете ошибочна?

Хеллер вздохнул, глядя на собравшихся.

– Ошибки возможны всегда. Но если мы будем бояться их, то никогда не сделаем ни одного шага вперёд. Аурелия – наш шанс. Я не гарантирую, что это будет легко, но мы обязаны попробовать.

Позже, когда собрание завершилось, Лина Харпер подошла к Хеллеру.

– Доктор, можно вас на минуту?

– Конечно, Лина, что-то не так?

Она показала ему распечатку спектрального анализа атмосферы Аурелии.

– Я обнаружила небольшие колебания уровня метана. Это может быть биологическая активность… или ошибка в наших моделях.

Хеллер внимательно посмотрел на данные.

– Ты права, Лина. Это может быть как признаком жизни, так и результатом геологических процессов.

– Но как нам быть уверенными? – спросила она, слегка нахмурившись.

– Мы не можем быть уверены, – мягко ответил Хеллер. – Наука – это всегда баланс между вероятностью и неопределённостью. Но именно ради таких загадок мы и летим туда.

Лина кивнула, но её взгляд оставался задумчивым.

– Лина, – добавил он, положив руку ей на плечо, – я знаю, что ты сомневаешься. Но именно твоя работа поможет нам понять, что нас ждёт на этой планете. Не недооценивай своей роли.

Эти слова приободрили её.

Несмотря на свой уверенный вид, Хеллер каждую ночь долго не мог заснуть. Он знал, что стоит на кону. Миссия, подготовка к которой длилась многие годы, могла как стать величайшим достижением человечества, так и привести к катастрофе.

Сидя в своём кабинете, он смотрел на отчёты и анализы, перебирая сценарии. Его разум был полон вопросов:

– Что, если данные об Аурелии ошибочны?

– Что, если экипаж столкнётся с неизвестными угрозами?

– Что, если миссия вызовет больше конфликтов, чем решений?

Его жена когда-то называла его "человеком, который всегда думает на три шага вперёд". Но теперь даже эти три шага казались туманными.

Поздно вечером Хеллер встретился с Кейлом Нортеном, командиром миссии.

– Кейл, ты уверен в экипаже? – спросил Хеллер, глядя на командира через стол.

Кейл, всегда собранный и серьёзный, слегка нахмурился.

– Уверен. Каждый из них прошёл строгий отбор. Айдан – самый молодой, но талантливый. Лина – выдающийся учёный. А остальные… они знают своё дело.

– А ты? – спросил Хеллер.

– Я сделаю всё, чтобы они вернулись домой, – ответил Кейл твёрдо.

Эти слова немного успокоили Хеллера, но тревога не покидала его полностью.

На следующем заседании консорциума Хеллер снова выступил. На этот раз речь шла о рисках.

– Господа, – начал он, – мы должны быть честными с собой. Миссия на Аурелию – это не только шанс, но и огромный риск. Мы не знаем, с чем столкнёмся.

– Но разве не вы сами утверждали, что эта планета – наша лучшая надежда? – перебил его один из членов совета.

– Так и есть, – ответил Хеллер. – Но я должен предупредить вас о возможных последствиях.

Его речь вызвала бурные обсуждения, но в итоге большинство поддержало его доводы.

После встречи Лина подошла к нему.

– Доктор Хеллер, вы всегда так уверенно выступаете. Как вам это удаётся?

Он улыбнулся, впервые за долгое время расслабившись.

– Лина, знаешь, в чём секрет?

– В чём?

– Я не уверен. Никогда. Но если ты веришь в то, что делаешь, это даёт силы идти вперёд.

Эти слова запомнились Лине, вдохновив её на новые исследования.

Хеллер вновь остался один в лаборатории, глядя на панорамное изображение Аурелии.

– Мы сделаем это, – сказал он себе, сжав кулаки. – Мы просто обязаны.

Эта решимость двигала им, несмотря на все сомнения и трудности.

Технический координатор Андрей Мельников. Андрей Мельников сидел в центре управления миссией, окружённый панелями управления, экранов и голографических проекций. На первый взгляд его спокойствие было незыблемым. Он мог часами анализировать сложнейшие технические данные, мгновенно принимать решения и при этом оставаться собранным даже в самых напряжённых ситуациях. Для команды он был символом надёжности.

– Андрей, у нас снова небольшие отклонения в модели связи, – голос одного из инженеров выдернул его из глубокого анализа.

– Укажите параметры, – ответил он ровным голосом, едва подняв глаза.

На экране замерцали данные. Процессоры, рассчитанные на обработку огромных массивов информации, в редких случаях давали сбои.

– Всё дело в обновлении алгоритмов. Подстройте второй фильтр и проверьте синхронизацию сигналов, – скомандовал он, и сотрудники тут же принялись за дело.

В этот момент в зал управления вошёл Айдан Чен.

– Эй, Андрей, ты что, вообще не отдыхаешь? – сказал он, пытаясь смягчить серьёзность его настроя.