Галактический рассвет. Книга 1. Точка отсчёта

– Отдыхать буду после того, как «Гелиос-1» безопасно выйдет на орбиту, – ответил он, мельком взглянув на него.

Айдан усмехнулся. Ему нравилось это его бескомпромиссное отношение к работе, хотя он не раз ловил себя на мысли, что за этой сдержанностью скрывается что-то большее.

Айдан, самый молодой член команды, чувствовал себя несколько неуверенно. Он привык к тому, что все вокруг более опытные, более уверенные в себе, и Андрей не был исключением.

– Ты знаешь, я порой завидую твоей уверенности, – однажды сказал он, когда они вдвоём оказались в комнате отдыха.

– Моей уверенности? – переспросил он, подняв бровь.

– Ну да. Ты всегда такой спокойный, будто знаешь ответы на все вопросы.

Андрей посмотрел на него, слегка улыбнувшись.

– Айдан, если бы ты знал, как часто я задаю себе те же вопросы, что и ты. Просто я научился скрывать сомнения.

Его слова поразили Айдана.

– Серьёзно? Ты?

– Серьёзно. Важно не то, что ты чувствуешь, а то, как ты с этим справляешься. Запомни это.

Эти слова вдохновили Айдана. Он почувствовал, что на самом деле у них больше общего, чем казалось на первый взгляд.

Андрей занимал уникальную позицию в команде. Он был связующим звеном между учёными, инженерами и пилотами.

– Андрей, что насчёт интеграции данных с новой спутниковой платформы? – спросил Кейл Нортен, который проверял очередную симуляцию.

– Уже в процессе. Мы заканчиваем тесты. Если что-то пойдёт не так, я дам знать, – ответил он.

Хеллер, наблюдая за этой сценой, отметил про себя, насколько важен Андрей. Его способность одновременно координировать сложнейшие процессы и поддерживать команду заслуживала глубокого уважения.

Однако даже у такого профессионала, как Андрей, были свои слабости.

Однажды вечером, оставшись в лаборатории один, он посмотрел на голографическое изображение своей семьи – родителей и младшего брата, оставшихся на Земле.

– Всё будет хорошо, – тихо произнёс он, словно пытаясь убедить себя.

Андрей часто задумывался о том, каково будет покинуть всё, что ему знакомо, отправиться в неизведанное. Но долг перед командой и человечеством пересиливал его личные страхи.

Айдан, заметив его тревогу, решил поговорить с ним.

– Андрей, ты всегда поддерживаешь нас. Может, пришло время, чтобы кто-то поддержал тебя?

– Ты неожиданно стал мудрым, Айдан, – ответил он с лёгкой усмешкой.

– Я серьёзно. Ты ведь тоже человек.

Андрей задумался.

– Знаешь, Айдан, ты прав. Может, я слишком привык держать всё в себе.

Этот разговор стал началом их дружбы. Андрей начал больше доверять Айдану, а тот – чувствовать себя более уверенно в его присутствии.

Несмотря на свои внутренние переживания, Андрей никогда не позволял им мешать его работе. Каждый раз, когда на горизонте появлялась новая проблема, он находил способ её решить.

Вместе с Айданом они разработали усовершенствованную систему связи, которая обеспечивала более стабильный канал передачи данных между «Гелиосом-1» и Землёй.

– Это было бы невозможно без твоих идей, – сказал он ему, когда проект был завершён.

– Ты преувеличиваешь, – ответил Айдан, смущённо почесав затылок.

– Нет, Айдан. Ты сделал это. Ты доказал себе и нам всем, что можешь быть частью этой миссии.

Эти слова стали для Айдана настоящим подарком.

Андрей снова оказался один в центре управления, наблюдая за панорамным видом Земли.

– Мы сделаем это, – сказал он тихо, ощущая внутренний прилив уверенности.

Теперь, зная, что команда на него полагается, он чувствовал, что готов к любым вызовам.

Медик, врач Эвелин Картер. Эвелин Картер сидела за своим рабочим столом, пролистывая данные о физиологическом состоянии будущего экипажа. Её взгляд был сосредоточенным, движения – быстрыми, но аккуратными. Её долг был очевиден: сохранить здоровье команды в условиях, которые никто до них не испытывал.

Эвелин выбрала профессию медика не случайно. С юности она знала, что хочет помогать людям, но её тянуло туда, где граница между жизнью и смертью была наиболее тонкой. Именно поэтому она посвятила себя экстремальной медицине. Её первая экспедиция в Арктику, участие в спасательных операциях после землетрясений – всё это стало для неё закалкой перед её самой важной миссией.

– Картер, ты уверена, что они выдержат? – голос Кейла Нортена вывел её из размышлений.

Она обернулась, чтобы встретиться с его строгим взглядом.

– Я уверена, что они подготовлены лучше, чем кто-либо, – ответила она, но её тон был серьёзным. – Но, Кейл, это не значит, что я не переживаю.

– А мне кажется, что ты переживаешь слишком много, – сухо заметил Нортен.

Эвелин глубоко вдохнула. С Кейлом она уже не раз сталкивалась в подобных спорах. Его военная выправка и непреклонность иногда раздражали её, но она понимала, что он искренне хочет добиться успеха.

– Если я перестану переживать, это будет означать, что мне всё равно, – ответила она спокойно. – А мне не всё равно.

Её день начинался с тщательной проверки всех медицинских данных: уровень кислорода в крови, состояние сердечно-сосудистой системы, психологическая устойчивость. Эвелин знала, что каждый из них переживает стресс, пусть и выраженный по-разному.

Она заметила, как Айдан Чен всё больше времени проводит в одиночестве. Его тревога была почти ощутимой, и Эвелин решила поговорить с ним.

– Айдан, у тебя всё в порядке? – спросила она, заглянув в его лабораторию.

Он вздрогнул, будто его застали врасплох, но быстро собрался.

– Да, да, всё нормально, – пробормотал он.

– Ты ведь знаешь, что можешь поговорить со мной? – мягко добавила она.