Корнет Савин

10.

В комнате Савина царил полнейший хаос. Повсюду была разбросана скомканная одежда, щётки для волос валялись на полу, а сапожный рожок – на столе. С подсвечника свисали подтяжки. Но Савин не обращал внимания на беспорядок. Его лицо было взволнованным и напряжённым – слишком сосредоточенно княжеский адъютант пересчитывал деньги. Достав из комода холщовый мешок, Савин сложил в него сбережения. Потом вынул завёрнутое в платок кольцо, задумчиво посмотрел на него и тихо произнёс:

– Вот, бабушка, твоё кольцо пригодилось. Фанни, тебе бы точно понравилась.

Протерев кольцо до блеска, корнет улыбнувшись, бережно переложил старинную драгоценность в бархатный футляр и положил его рядом с великолепным букетом красных роз, предназначенных той, кто завладела его сердцем.

Савин предчувствовал, что в жизни его скоро наступит новый важный поворот событий. Обычно он обожал приключения, но сейчас почему-то нервничал. Открыв старый сундук, корнет достал праздничный белый мундир, прекрасно подчёркивавший его стройную фигуру, надел и посмотрелся в зеркало. Немного покрутился, поправил на груди шёлковый бант… И в воображении сразу возникла чудесная картина – Фанни берёт его под руку и шагает вместе с ним, влюблённо заглядывая ему в глаза при всех. Наконец-то она будет принадлежать только ему, и никто, кроме Савина, не посмеет коснуться её дивного тела.

Внезапно порыв ветра распахнул плохо закрытое окно, и серый голубь, отчаянно размахивая крыльями, влетел в комнату, как к себе домой. Савин удивлённо поднял брови и замахнулся на птицу, которая металась прямо над ним. Но голубь проворно перелетел на комод. Корнет стал размахивать руками, пытаясь прогнать непрошеного гостя, но тот снова взлетел над ним и опорожнился прямо на белый мундир. Грязный зеленоватый помёт потёк по плечу, испортив всю торжественность наряда. Корнет сердито махнул рукой ещё раз, и голубь, наконец, вылетел в окно.

– Вот же тварь! – раздосадованно пробормотал Савин, глядя на пятно.

Придётся снять мундир, а это так некстати. Савин со злостью резко стянул парадную форму и швырнул в стену. Покопавшись в сундуке, он нашел старый пиджак, который носил ещё в лицее. Конечно, теперь его вид оставлял желать лучшего, но делать было нечего. Надев потрёпанный пиджак, Савин снова посмотрелся в зеркало. Отражение совсем не нравилось лирически настроенному корнету, но он не привык делать из мухи слона.

– Ладно, на счастье, – согласился он, поправляя обвисшую на спине ткань.

Сегодня ничто не помешает осуществить его желание. Савин взял букет для Фанни, запихнул бархатный футляр с кольцом во внутренний карман пиджака и с мыслями о скорой и приятной встрече вышел из комнаты.

11.

В гостиной великого князя было жарко. Несмотря на весенний день, в доме горел камин. Князь смотрел на пылающее пламя и мысленно прощался с тем, что было так дорого – с письмами Фанни. Теперь, когда коварство и ложь взяли верх, не было смысла ни в прошлых воспоминаниях, ни в тоске о неверной возлюбленной, которая, оказывается, никогда не любила его.

Вошёл слуга. Громко прокашлявшись, чтобы привлечь внимание князя, он медленно проговорил:

– Ваше высочество, в резиденцию прибыл следователь по особым поручениям Путилин Иван Дмитриевич. Он требует вас немедленно.

Лицо князя натянулось и приобрело испуганно-детский вид, словно его застали врасплох за постыдным занятием. Он весь сжался, будто приготовился к розгам, и замер, сутуло опустив плечи. На миг великий князь сгорбился над камином, как дряхлый старик. Затем посмотрел на письмо Фанни, лежавшее на подлокотнике кресла, и бросил его в огонь к остальным.

– Нет смысла хранить ложь, какой бы сладкой она ни была, – полушёпотом произнёс он, не отрывая взгляда от языков пламени, пожирающих белые и розовые листки почтовой бумаги. – Проси, я приму его.

Слуга сочувственно вздохнул и вышел. Николай Константинович поспешно собрал остатки лежащих на полу писем и скинул их скопом в огонь. Пламя разгорелось жарче, ярко освещая покрасневшее лицо князя. Память тяжким грузом снова накатилась снова на его усталые плечи. Он думал о нежных пальчиках, гладивших его по волосам, о влюблённых взглядах, которые дарила ему Фанни, о ласковых словах, которые она шептала в его объятиях. Неужели она всегда, с самого начала притворялась? Николай Константинович прошёлся по комнате, глубоко вздыхая, уселся в широкое кресло с высокой спинкой и зарыдал.

Следователь Путилин, войдя в гостиную, осмотрелся по сторонам и, увидев печального князя, доложил по форме:

– Ваше императорское высочество, я прибыл по особому поручению от его величества…

Путилин осёкся, увидев слезу, скатившуюся по щеке великого князя. Он снова забегал глазами по углам зала и нерешительно спросил:

– Ваше высочество, что случилось?

Похоже, что князь был не в себе, и следователь чувствовал некоторую досаду из-за того, что не сможет действовать решительно, как было приказано царём.

Николай Константинович всхлипнул и поднял на Путилина полные слёз глаза. Он проговорил, то ли спрашивая, то ли утверждая:

– Она обдурила меня.

Следователь стал серьёзным и уточнил:

– Кто она, Николай Константинович?

Князь взмахнул руками, раздражённо протёр глаза и с лёгкой укоризной обратился к Путилину:

– Фанни Лир. Разве вы не знаете её?

Следователь изумлённо развёл руками:

– Да откуда же мне знать? Его императорское величество утверждает, что вы украли бриллианты из комнаты вашей маменьки. Просит вернуть.

Следователь подошёл к камину и заглянул в пламя. Гора золы от сгоревших писем не ускользнула от его зоркого взгляда.

– Это она меня заставила! – вскрикнул жалобно князь, указывая на камин.

– Кто? – ошеломлённо поднял брови Путилин. – Княгиня Александра Иосифовна?

Похоже, Николай Константинович утратил всяческое терпение и практически взвизгнул:

– Фанни Лир, говорю же!

Он нервно поднялся из кресла, приблизился к камину и в порыве отчаяния, громко зарыдав, кинулся на шею растерянному Путилину.

– Она вместе с Савиным, с этим корнетом… Это она подослала его ко мне. Они вымогают у меня деньги…

Следователь не ожидал такого приёма. То ли от жары пылающего камина, то ли от слёз князя его лицо стало мокрым, лоб покрылся каплями пота. Путилин постарался держаться официально и не терять бдительности, поэтому как можно мягче произнёс:

– Ваше высочество, у нас есть свидетель, который видел, как вы выходили из спальни своей матушки.

Николай Константинович быстро вытер слёзы, выпрямился и с негодованием посмотрел на Путилина так, что тот невольно отвернулся.

Князь спокойно прошёлся по комнате и железным голосом произнёс, словно давая показания:

– Это она меня заставила! Фанни Лир и корнет Николай Савин шантажировали меня на протяжении долгого времени. Они требовали от меня большие деньги. Савин обещал меня убить, если я не буду им подчиняться.

Путилин недоверчиво посмотрел на Николая Константиновича и поправил усы.

– Да что вы такое говорите?

Великий князь ободряюще взглянул на следователя, который должен во всём разобраться. Очень своевременно подвернулась история с бриллиантами!

– Как хорошо, что вы приехали! Вы освободите меня. Едем в ломбард, я знаю, куда Савин сдавал драгоценности, – воскликнул князь.

Он захлопал в ладоши, вызывая прислугу. Едва на пороге появился лакей, князь бросился к нему, схватил за воротник и гаркнул во весь голос:

– Семён! Прикажи заложить карету!

– Поедем в моём экипаже, – осторожно предложил Путилин.

Внезапная перемена в поведении князя вызвала у него тревогу. Притворяется подозреваемый или задумал какую-то каверзу?