Корнет Савин

В темноте прямо под балконом ползло по горящему шнуру яркое пламя. Неподалёку от телеги губернатор заметил женскую фигуру. Почуяв неладное, он вскрикнул от ужаса. Молодая женщина обернулась и злорадно усмехнулась.

Тут же сообразив, в чём дело, Волканов кинулся всем телом на губернатора и Наталью, заставив их упасть на пол. Едва они легли, раздался оглушительный взрыв, и яркие огни фейерверка щедро осыпали балкон.

Вера пробежала через сад. Её ноги заплетались, и она неудачно упала, больно оцарапавшись в темноте о колючие кусты. Кинувшись к забору, Вера обнаружила, что ни Савина, ни привязанной лошади там нет.

Салют оказался продолжительным и впечатляющим. Все гости ринулись на балкон, чтобы сполна насладиться красотой.

Кряхтя и отряхиваясь, губернатор привстал на колени.

– Ага! Ну, это наш граф! Вот так широта европейской мысли!

Посмотрев на лежащего рядом полицмейстера, он приказал со смехом:

– Волканов, слезьте с моей дочери немедленно!

– Кстати, где сам граф, его давно уже не видно?

Озадаченная странным сюрпризом, Наталья глазами поискала жениха среди гостей. Но его нигде не было.

– Да, было бы весьма интересно с ним познакомиться, – пробухтел Волканов, отряхивая свой парадный мундир.

Выходка графа пришлась ему не по душе. Он до сих пор чувствовал, как по спине противно стекают капли пота.

Савин скакал по полю что есть мочи, оставляя позади имение губернатора, где праздновали его помолвку под громыхавший фейерверк. Эта забавная выдумка подчёркивала изящество и проницательность его ума. Тяжёлый ридикюль с деньгами приятно давил ногу, и корнет улыбался своей удаче.

Вера неуклюже перелезла через забор, изорвав одежду, и помчалась по улице. Там, в синеющей дали, она заметила силуэт удаляющегося всадника. Каким же он оказался гнусным подлецом! Горькое разочарование исторгло из глаз Веры потоки слёз. Искры взрывающегося во тьме фейерверка озаряли её мокрое лицо. Всё оказалось гнусной ложью – и любовь, и убийство губернатора, и преданность делу революции.

– Сука, мразь, падла, ненавижу! – застонала Вера, вмиг осознав, что произошло.

11.

В кабинете начальника сыскной полиции Петербурга царил обычный беспорядок – горы документов, свечные огарки, пепельницы, переполненные окурками. Иван Дмитриевич вскрывал конверт с важным донесением, которое только что доставил молодой офицер. По лицу Путилина скользнула лёгкая усмешка. Чуть слышно вздохнув, он отложил телеграмму и озадаченно посмотрел в открытое окно. Несколько минут сыщик разглядывал прохожих на улице.

– Кажется, дождь собирается, а я зонт не взял.

– Третий день собирается, никак не соберётся, – отрапортовал офицер.

Путилин снова взял телеграмму.

– Кажется, это Савин, – пробормотал он. – По всем приметам совпадает.

– В смысле? – не понимая, о чём идёт речь, офицер нахмурился.

Путилин увидел, что прохожие прячутся от внезапно начавшегося дождя.

– Письмо, которое вы принесли… – капли громко застучали по подоконнику. Следователь запнулся и сделал невольную паузу, заставив сослуживца встревожиться. – У нас новый особо опасный преступник. Помните корнета, который бриллианты у царской невестки украл, а потом с каторги сбежал?

Молодой офицер кивнул:

– Конечно, помню.

Путилин закрыл окно, прошёлся по кабинету и, строго взглянув на офицера, заключил:

– Разошлите его приметы по всем губерниям, соседним с Тамбовской. Надо его поймать, пока он не разошёлся.

Нарастающий шум дождя заглушил голос жандарма. Сильный раскат грома прозвучал утвердительно, словно оглашая новый приказ.