Корнет Савин

– Прошу меня простить, ассигнациями не получилось, – виновато улыбаясь, проговорил Гартинг. – Но вот чек, вы можете обналичить его в любом банке.

– Да, это, конечно, немного сложнее… – замялся Савин.

Он старательно притворялся, что расстроен. Губернатор развёл руками и ещё раз извинился, ссылаясь на занятость.

Савин молча посмотрел на чек и не спеша положил его во внутренний карман, словно делая одолжение.

– Знаете, я подумал, что вы могли бы стать партнёром в моих французских предприятиях, – с энтузиазмом предложил граф.

Губернатор просиял:

– Что вы, это было бы большой честью для меня!

Гартинг не уставал удивляться этому молодому аристократу, умеющему тонко вести дела и знающему цену деньгам.

– Мои юристы всё подготовят в ближайшее время и… – граф важно расправил плечи, но внезапно осёкся.

Он заметил, что по розовой алее идёт Наталья в сопровождении господина в полицейском тёмно-зелёном мундире. По-видимому, это был Волканов, о котором говорил губернатор. Медлить дальше было невозможно. Савин мгновенно согнал с лица испуг и ревниво хмыкнул, притворяясь, что ему не нравится общение Натальи с другим мужчиной. Губернатор взглянул на него с улыбкой и помахал Волканову.

– Не ревнуйте, граф! Это тот самый полицмейстер. Я уверен, вы подружитесь, – сказал губернатор, похлопав Савина по плечу.

Граф вежливо поклонился, выражая согласие. Но тотчас сделал вид, что вспомнил о важной вещи, и быстро проговорил:

– Прошу меня простить, я на одну минуту в уборную и сразу же вернусь.

Идя по длинным коридорам особняка, Савин несколько раз оглянулся, чтобы убедиться, что за ним не следят. Затем привстал на цыпочки и попытался открыть окно, ведущее в сад. Увы, оно оказалось наглухо закрытым. Нужно было незаметно выбраться из дома и пройти к повозке, спрятанной за амбаром.

В коридоре появился официант с ящиком шампанского. Не желая выглядеть подозрительно, граф сварливо накинулся на него:

– Отлично! Ты где так долго шляешься? Ну-ка, дай мне быстро одну!

Савин проворно вынул бутылку из ящика.

– Чего уставился? Иди! – прикрикнул он на растерявшегося официанта.

Тот поспешно ретировался. Савин дёргал ручки каждого окна, ведущего в сад, но, как назло, все они были намертво закупорены. Последнее, наконец, поддалось и со скрипом отворилось, впуская в коридор свежий запах летнего сада. Савин вскочил на подоконник и ловко перепрыгнул наружу, оказавшись наконец на свободе.

На улице уже стемнело, и тусклые фонари едва освещали дорожки сада, по которым, не оглядываясь, бежал Савин к своему тайнику. Возле особняка слышны были негромкие разговоры и женский смех, сплетавшийся со звоном бокалов.

В розовой аллее на скамье, где некогда сидела Наталья, нетерпеливо дожидалась Вера. Она то и дело выглядывала из кустов, считая каждую минуту. Корнет появился внезапно, и девушку охватило страстное чувство. Вера всем телом прижалась к любимому и обняла его за шею. Его горячее лицо будоражило её ум, и она страстно прилипла губами к его губам.

Савин ответил ей с пылкостью любовника и, вынув из-за пояса бутылку шампанского, с громким хлопком откупорил её.

– Ты с ума сошёл, нас услышат, – прошептала взволнованная Вера.

Савин отпил из горлышка и передал бутылку ей.

– Не переживай. Все уже настолько пьяны, что никому нет дела до нас.

Он снова поцеловал её в губы. Опьянённая счастьем девушка сделала несколько больших глотков из бутылки и опять страстно поцеловала Савина, сама не веря своему счастью.

– Всё, теперь к делу, – строго проговорил корнет.

Он выхватил из рук Веры бутылку, жадно отпил шампанского и забросил его подальше в кусты. Схватившись за руки, парочка поспешила к телеге с ящиками взрывчатки, спрятанной за амбаром, нужно было перекатить её прямо под балкон губернатора, на котором тот недавно передал лжеграфу щедрый чек.

– Надо действовать быстрее. Здесь слишком опасно оставаться, – прошептал Савин на ухо Вере, когда та удивлённо разглядывала ящики, пытаясь прочесть название.

Савин размотал длинный фитиль и подсунул его к одному из концов, соединив с другим фитилём, который был немного короче.

– Зажжёшь сама? Я пока лошадь подгоню, – озабоченно сказал он.

Вера растерянно захлопала глазами.

– Я думала, мы сделаем всё вместе, – пробормотала девушка.

Ей было страшно остаться одной под самым носом у губернатора.

– Конечно, вместе, но так мы быстрее унесём отсюда ноги, – уверял Савин.

Он прижал её к груди. Почувствовав тепло его тела, Вера не посмела спорить.

– Ты прав, – нежно прошептала она.

Савин протянул ей край фитиля, и Вера крепко ухватила его.

– Как только я скроюсь в темноте, сразу поджигай и беги к забору, где условились, – приказал корнет.

Вера понимающе кивнула. Она предвкушала мгновение, о котором давно мечтала, но ей было немного жаль, что любимого не будет рядом.

Она гневно стиснула зубы и прошипела:

– Я так счастлива, что это мразь сдохнет!

Тем часом губернатор встретил полицмейстера как полагается. Друзья обнялись, и Наталья предложила всем вместе пройти на балкон, чтобы насладиться тишиной летнего вечера и выпить прохладного шампанского.

Направившись через сад к забору, Савин быстро достал из кустов ранее спрятанный ридикюль с награбленными деньгами, а затем ловко, как акробат, перемахнул через ограду и запрыгнул на привязанного коня.

Корнет оглянулся.

Вокруг не было ни души. Он достал из кармана выписанный губернатором чек и присоединил его к деньгам, весело захлопнув застёжку. Теперь оставалось выехать из Тамбова, оставив позади все свои изумительные приключения – побег с каторги, дружбу с революционерами, помолвку с Натальей и страстный роман с Верой Ивановной. Он улыбнулся, гордый собственной смелостью, и поскакал прочь.

В это самое время Вера растерянно оглянулась. В её голове всё кружилось, то ли от счастья, то ли от выпитого шампанского, то ли от волнения, что наконец настал долгожданный миг расплаты с губернатором и его семейством.

Именно она совершит революционный подвиг во имя товарищей. Она не испугается и сделает всё, что надо, пусть даже отдаст свою жизнь. Но не сейчас! Там, за забором, её ожидает любимый, так казалось девушке. Он доверил ей самое сложное, и она выполнит задание наилучшим образом.

Вера подожгла фитиль и посмотрела вверх. На балконе стоял губернатор.

– Граф предложил мне деловое партнёрство, – хвастался Николай Мартынович. – На следующий неделе мы с ним отправляемся в европейский вояж, он мне покажет свои предприятия, – Гартинг посмотрел вниз и вдруг испуганно отшатнулся: – А это ещё что?