И вот, я встретила Фредрика нос к носу! И где? В центре многомиллионного Лондона!
«Так он переехал в Лондон? А я ведь думала, что он уехал из страны, иначе, ни за что не приехала бы в гости к Мэри и ее родителям в этот город!» – лихорадочно подумала я, съеживаясь под его взглядом.
Фредрик выглядел спокойным, даже скучающим, словно совсем не любил меня. Как знакомый, случайно увидевший всего лишь знакомого.
Мои руки задрожали, и я с силой прижала к груди книгу, которую только что купила в магазине, специально для семинара по истории: Фредрик не должен был видеть, как я занервничала при этой неожиданной встрече.
Не знаю, была ли я рада видеть его. Наверно, да. Но мне было больно: я не хотела видеть его. И вот, как назло!
– Спасибо за что? – с легкой улыбкой спросил Фредрик.
– За деньги, которые ты перечисляешь приюту. Мы с Мэри заходили в твой офис, хотели поблагодарить тебя… – Я остановилась, потому что у меня не было больше слов.
– Знаю. Секретарша доложила мне, – сказал на это он.
– Значит, у тебя все хорошо? – несмело спросила я, силой воли не опуская взгляд на свои сапоги, хоть мне очень хотелось это сделать: Фредрик смущал меня своим равнодушием.
– Да. У меня интересная работа и нет времени скучать, – совершенно равнодушным тоном ответил он на мой вопрос.
Это прозвучало так: «Я совсем не думаю о тебе. Ума не приложу, что на меня нашло в Оксфорде!».
Меня заполнила горечь: почему он был так спокоен, когда я сгорала от стыда и неловкости?
– А я думала, что… – Я осеклась.
– Что?
– Что ты уехал из Англии, – тихо договорила я: мне было тяжело общаться с ним, и я хотела уйти.
– У меня нет причин уезжать из Англии, – прохладным тоном сказал Фредрик. – Здесь у меня интересная, насыщенная жизнь.
– Это здорово… Да… Мне нужно идти. – Я нерешительно смотрела на Фредрика, словно ожидая, что он отпустит меня.
– Иди, – спокойно сказал он.
Я быстро зашагала прочь.
– Миша! – вдруг услышала я его голос.
Остановившись, я удивленно посмотрела на Фредрика.
– Если тебе понадобится помощь, позвони мне. Буду рад помочь, – сказал он.
«Да я лучше умру!» – подумала я, еще давно решив никогда не беспокоить его.
– Спасибо, но это лишнее! – поспешно бросила ему я и пошла дальше.
***
«Отвергла мою помощь. Гордячка. Значит, она не знала о том, что я в Лондоне. А я на что-то надеялся. Идиот!» – с насмешкой над собой думал я.
Миша быстрым шагом уходила от меня, а я провожал взглядом ее удаляющуюся вдаль фигуру.
– Фредрик? Это вы? – вдруг услышал я голос Мэри.
Обернувшись на знакомый голос, я увидел смертную подругу Миши: она, как и ее подружка, только что вышла из книжного магазина и держала в руках книги.
– Добрый день, Мэри, – вежливо сказал я.
– Как ваши дела? Мы узнали, что вы теперь известный юрист! Надо же! А мы думали: кто же посылает деньги нашим деткам? Мы даже специально ходили в ваш офис, чтобы сказать вам огромное спасибо! – прощебетала Мэри, глядя на меня с восхищенной улыбкой.
– Не стоит благодарности… – попытался я прервать ее болтовню, но она словно не слышала меня.
– А ваша секретарша сказала, что вас нет в офисе, и мы очень расстроились…
«Особенно Миша!» – с иронией подумал я.
– Вы даже не представляете, как мы удивились, узнав, что это вы! И у вас такая клевая секретарша! Такая вежливая!
– Да, миссис Нейтман – просто золото. – Я посмотрел вслед Мише: она была уже далеко и не могла нас слышать, поэтому я решил воспользоваться моим тет-а-тет с Мэри сполна. – А как ты? Как работа?
– Ну, с тех пор, как вы уехали, столько всего произошло! Вы помните девочку Элизабет? Она еще застукала вас с Мишей на лестнице. Так вот, на прошлой неделе ее удочерила замечательная семья из Бостона!
– Это замечательно, но, думаю, ты понимаешь, о чем я хочу услышать, – прямо сказал я Мэри, помня о том, что она поняла мою любовь к Мише даже раньше меня самого.
– А-а-а, вы о Мише! – протянула девушка. – Кстати, где она? Она должна была ждать меня здесь!
– Ушла, – усмехнулся я.
– Вы разговаривали? – У Мэри загорелись глаза.
– Да, но это был даже не разговор, так, пара слов. – Меня захлестнула горькая обида: значит, никаких дел у Миши не было, и она ушла, чтобы не разговаривать со мной.
Прекрасно. А я так хотел увидеть ее.
– Ну, что о ней сказать? Миша учится, а по выходным помогает мне в приюте. Вчера мы заказали по интернету кучу вещей и на следующей неделе должны их получить. А еще мы поменяли замок на двери: один раз его заклинило, и пришлось выбивать дверь… Кстати, это Миша ее выбила: она, оказывается, такая сильная! В общем, теперь двери и замок у нас новые.
«Глупая смертная! Разве я хочу слушать о том, что вам поставили новую дверь?» – пронеслась в моей голове насмешливая мысль.
– К Мише никто больше не цеплялся? – спросил я, понимая, что сама Мэри об этом не скажет.
– Вы о мажоре Робе? – Она пожала плечами. – Не знаю, она ни разу не говорила мне об этом, но, думаю, если бы он мешал ей жить, она сказала бы.
Я усмехнулся: значит, жизнь была Миши спокойна. Хоть что-то приятное.
– Что ж, спасибо за сведения, но прошу, не рассказывай Мише о нашем разговоре и о том, что я спрашивал о ней, – настойчивым тоном попросил я.
– Хорошо, раз вы просите. Но Мише было бы приятно узнать о том, что вы беспокоитесь о ней. – Мэри нахмурилась.