Мой ледяной принц

Женщина села рядом со мной.

– Не стану ходить вокруг да около и спрошу прямо: что вас связывает с мистером Харальдсоном? – вдруг спросила она, словно просверливая меня своим холодным взглядом

От удивления я потеряла дар речи.

– Вы говорите о Фредрике? – уточнила я, когда опять смогла разговаривать.

– Да, именно о нем, – спокойно ответила дама.

– Меня с ним не связывает ничего! – грубо ответила я. – Откуда вы вообще знаете о том, что мы с ним знакомы?

– Он сам сказал мне. Вы сидели на скамье, у его офиса, и в это время мы с Фредериком разговаривали о вас.

– Зачем? – Я была просто поражена тем, что Фредрик обсуждал меня с этой посторонней женщиной.

Да и кто она такая!?

– Вы мучаете его, а я хочу, скажем так, излечить его сердце. – Дама элегантно поправила подол пальто и улыбнулась мне, словно разговаривала со мной о погоде.

– Что за чушь! Это он вам сказал? – возмутилась я.

Как он посмел! Несчастный! Я его мучаю! Ха!

– Конечно, нет: он слишком деликатен, чтобы сказать об этом прямо, как только что это сделала я. Но я – прямолинейный человек и хочу, чтобы вы оставили его в покое.

Меня переполняло возмущение: как она посмела? Эта смертная женщина указывала мне, что делать с Фредриком! Указывала мне! Она что, была влюблена в него?!

От одной мысли о ней и Фредрике мне стало плохо. А вдруг она заставила его забыть меня? Он говорил мне о своей любви, но обсуждал меня с этой рыжей смертной! А она заявилась ко мне и почти приказала оставить его в покое! Как будто я привязала его к себе! Смешно!

– Послушайте, дамочка! Мне все равно, что он сказал вам и что вы обо мне думаете! Мне не нужен Фредрик! Забирайте его себе, а меня оставьте в покое! – вскрикнула я, вскакивая со скамьи, и убежала от ужасной рыжеволосой женщины.

«Нигде мне нет покоя и спасения от этого Фредрика! А он… Он уже не скучает по мне! Он уже развлекается с этой рыжей! Вот, как ты любишь меня, Фредрик? Лгун! Как ты посмел обсуждать меня с ней и сказать, что я мучаю тебя!» – сгорая от возмущения, подумала я.

Я уже тысячу раз прокляла себя за то, что позволила Мэри уговорить меня приехать в гости к ее родным. Ведь что вышло? Я встретилась с Фредриком, поссорилась с Мэри, а незнакомая рыжая дамочка «попросила» меня оставить его! Веселенькие выходные! Почему я такая невезучая? Стоило только выбраться в другой город, как на мою глупую голову посыпались шишки!

По моим щекам побежали слезы, но я торопливо смахнула их: ведь я не дура, чтобы плакать из-за Фредрика!

Я решила сейчас же уехать в Оксфорд: хватит с меня этого кошмара! И, вернувшись в дом Мэри, я стала собирать в сумку вещи, точнее, в беспорядке бросать их туда.

– Куда это ты собралась? – вдруг послышался голос Мэри. Она подошла ко мне и отобрала у меня сумку.

– Отдай, – мрачно сказала я.

– Не отдам! Что за детские глупости? – Мэри бросила сумку в угол комнаты. – Да что с тобой происходит? С тех пор, как Фредрик уехал из Оксфорда, ты сама не своя!

– Не говори мне о нем! Он абсолютно не скучает без меня! Только что ко мне подошла какая-то женщина и приказала мне оставить его в покое! А ты говоришь о его любви?! Зачем? Ты убиваешь меня! Он нашел себе другую, которая… Нет, Мэри, он не любит меня! – Я бросилась на кровать и разрыдалась.

– Ты что? Ты ревнуешь его, да? – Мэри стала гладить меня по голове.

– Я не знаю, что чувствую к нему, но мне больно!

– Вот это да… А я думала… Ну ладно, если все так сложно, обещаю, что больше ни слова о нем не скажу. Ну, не плачь! – ласково сказала Мэри.

Но я плакала. Плакала оттого, что мой мозг как молнией пронзило понимание того, что происходило между ним и мной: Фредрик был мне небезразличен! И уже не как друг, а как мужчина!

«Он прекрасный, сильный, умный, настоящий! И теперь он с другой! Я сама подтолкнула его к этому! Я ревную его! Сейчас я поняла, что… Люблю его? Нет, не знаю, что это за чувство, но, если я так сильно ревную, значит… Я люблю его! Господи, ну почему я не поняла этого раньше, когда он был со мной и хотел моей любви! Ведь сейчас я не нужна ему! Он был так холоден со мной! И эта рыжая… Какая я дура! Неудачница! Истеричка! Конечно, как он может терпеть меня с таким ужасным характером? Я плачу по поводу и без повода! Злюсь, закатываю истерики, хамлю! А та рыжая – настоящая леди! Пусть она смертная, но намного лучше меня! Фредрик… Он прямо дал мне понять, что больше не любит меня!» – думала я, уничтожая этими мыслями свое сознание.

Когда истерика прошла, я лежала на спине, сложив руки на животе, как человеческие мертвецы, и мечтала заснуть. Мечтала стать человеком, чтобы уснуть и больше не проснуться.

Глава 21

Утро было пасмурным, как и мое настроение. Мысли о Мише не оставляли меня, и я даже думал, что скоро моя голова взорвется от такого давления.

Было воскресенье, но я не давал себе отдыха и работал даже в выходные. Мои подчиненные отдыхали, и я один царствовал в своем офисе. По пути на работу, я купил новый телефон, и, когда вставил сим-карту, усмехнулся: пять пропущенных, и все от одного номера. Я сразу понял почерк рыжеволосой бизнес-леди Элис Уильятсон.

«Действительно, настойчивая штучка!» – насмешливо подумал я.

Едва я зашел в свой кабинет и устроился в кресле, ко мне, без стука, вошла вчерашняя нахальная посетительница.

«Ей что, здесь медом намазано? Вчера я так грубо выгнал ее, но она не поняла совершенно прямого намека?» –  подумал я, наблюдая за тем, как она королевской походкой подходит к моему рабочему столу.

– Я же сказала, что очень настойчива, мистер Харальдсон, – с уверенной улыбкой сказала Элис, сняла с себя пальто и села в кресло для посетителей. Она выглядела намного соблазнительней, чем вчера: длина ее платья была короче сантиметров на десять вчерашнего, а его ярко-зеленый свет выгодно подчеркивал ее огненные кудри.

– Ты что-то забыла в моем кабинете? – спокойно спросил я, игнорируя ее руку, протянутую мне для приветствия.

– Да, забыла. Тебя.

– Вижу, номер моего телефона ты уже отыскала.

– Это было нелегко, но мне помог все тот же мой друг – твой клиент, имя которого я оставлю в тайне. – Элис улыбнулась. – Но твой телефон был выключен, и я очень расстроилась.

– Как ловко ты все провернула. И, наверно, после пятого неудачного звонка до тебя дошло, что я был вне зоны доступа? – Самоуверенность этой смертной начала раздражать меня, и мне захотелось поставить ее на место.

– У тебя прекрасное чувство юмора, и это привлекает еще больше, но я всего лишь хочу дать тебе один совет.

– Слушаю.

– Я долго думала о тебе и о той девушке, в которую, как ты утверждаешь, ты влюблен.

– У тебя, должно быть, очень скучная жизнь, поэтому ты решила влезть в мою.

– О, нет. Ты сказал, что твоя любовь невзаимная.

– И ты решила предложить себя вместо нее? – поинтересовался я, пронзительно шаря взглядом по ее телу, которое она сама выставляла напоказ.

Я откровенно хамил и строил из себя похотливого молодчика, но Элис словно не замечала этого, или замечала, но оставалась невозмутимой и самоуверенной, чтобы исполнить свои планы насчет меня.

– Ты просто недосягаемый пьедестал, Фредерик, но я хотела сказать не это.