Медичийские звезды

– А зачем ей это надо было? Заметьте, дружище, среди отцов-иезуитов было очень много образованных людей, астрономов, не отвергавших Коперника, также было много сторонников и Галилея.

– А зачем это в учебниках пишут?

– Ну, как тебе сказать… Саня, ты же понимаешь.

– Нет.

– Ну… Дураки.

– А у нас, на Руси, гнобили?

– А у нас, Саня, некого было. Потому и не гнобили. Кстати, Сошок, – усмехнулся Денис.

«Сошок» встрепенулся:

– Что?

– Вчера был день рождения у него.

– У кого?

– У Галилея! Шестнадцатое февраля.

Наступила многозначительная пауза.

Прозвище «Сошок» Александр Куковяккиннен получил почти в первые же годы работы учителем. Так к нему обращалась пышногрудая и могучих форм заместительница директора Галина Симоновна, которая по-вологодски откровенно «окала». Одной из ее любимых фраз по утрам, когда она дежурила на входе, была «Сошок, пОди ж кО мне в кОмнОту, вОзьми папОчку-то и принесь кО мне, пОжалустО». С тех пор друзья стали подкалывать Александра Куковяккиннена «Сошок». Сам же «Сошок» относился к этому со свойственным ему весельем.

– Поздравляю, – наконец-то ответил «Сошок».

В наступившей тишине сыпал невесомый снежок, а в желтом свете фонарей казалось – движутся крошечные звездочки. Денис вспомнил, что несколько недель назад именно здесь он услышал невероятную историю о спрятанных бумагах Галилея. И рассказал эту историю некто Антон Семенович, аптекарь заведения Пеля.

– Сань, – обратился Денис к другу.

– Да.

– А ты знаешь аптеку Пеля?

– Да. Она у тебя на Ваське, тут рядом. Вон там!

– Это все?

– Старинная аптека. Ее жаловал Николай Второй.

– Типа, Папская?

– Что? – удивился Александр.

– Ну, императорская.

– Ну да. Поставщик его Императорского величества, – важно произнес Александр.

– Даже так?

– Да. Там на чердаке когда-то была мастерская художников. Потом пожар случился. А сейчас даже музей есть. Вполне так любопытненько.

Несколько секунд мужчины пребывали в раздумьях. Затем Денис поинтересовался:

– Ты был там?

– Ну да. Детей водил на экскурсию. А что ты вдруг спросил про нее?

– Да так. Столько живу тут, а ни разу не заглянул. А ты, эвон, живешь у чертиков на куличках, а побывал.

– Странно, – удивился «Сошок». – Одно из самых мистических мест Питера. Столько мифов и легенд о нем!

– Да-а, – утвердительно протянул Денис.

– Помнишь, про вашего брата-химика, Менделеева?

Денис, лукаво прищурившись, посмотрел другу в глаза:

– Про что именно?

Александр развел руками:

– Про то, как он открыл таблицу Менделеева.

Денис хмыкнул. Что-то никак он не мог припомнить сейчас легенду, связанную с великим ученым и аптекой Пеля.

– Напомни.

– Там вот как вышло, – важно сцепил пальцы на животе учитель истории. – В феврале тысяча восемьсот шестьдесят девятого года Дмитрий Иваныч должен был выехать из Петербурга в Тверскую область по делам артельных сыро… – он запнулся, – выро… варо…

– Сыровялен, – помог Денис.

Историк замотал головой:

– Не… ща… сыро… – по слогам начал он, – ва-рен. Вот! Сыро-варен!

Денис кивнул.

– По делам сыроварен, – повторил Куковяккиннен. – Сам понимаешь, – уже увереннее разглагольствовал Александр, – в те времена такие поездки планировались загодя и основательно. Это не то, что сейчас тебе: купил билет, а не поехал, так сдал билет. И вдруг он отменяет поездку и на три дня пропадает для всех окружающих. Причем, как потом воспоминали очевидцы, перед тем самым открытием товарища Менделеева никто не видел. Он не выходил на улицу, а прислуга периодически слышала странные крики из комнаты.

– Открывал таблицу? – наклонившись к нему, спросил Денис.

– Подожди. Самое любопытное, что и сам Пель в это время тоже пропал и ровно на те же три дня! Его сыновья в полицию заявляли, мол, пропал папа, второй день ищем. А потом – рраз, а он в алхимическом кабинете, спит. Три дня не было, а тут, – рассказчик взмахнул руками, – рраз, и спит! Понимаешь?

– Официальная версия: «три дня и три ночи, не ложась спать, Менделеев проработал, пробуя сформулировать результаты своей мыслительной конструкции».