На шипах

– Это твоих рук дело?! – Прямо спросил я.

– Ты о чем, придурок? – Ответил он.

– Все не уймешься! В лицо улыбаешься, чтобы всадить нож в спину? Ну ты и падонок! То бутсу украл, то сок отравил. Сука! – Я не сдерживал эмоций. Они били через край, да и сам я был готов ударить. Только не умел. Поэтому говорил все, что думаю. На чистоту. Мне было стыдно за такого коллегу и обидно за товарищей, которых я подвел. К счастью мы еще легко отделались и к матчу кубка успеем набрать форму.

– Полегче с обвинениям, старичок! – Возразил Кривоножко. – Я тут не причем. Прибереги свои фантазии для внуков. Если ты неудачник, то это не моя вина. И вообще отвали. А то я тебе в лоб дам.

Тонкая нить хлипкого мира стремительно обрывалась. Еще мгновение и мы вцепились бы друг другу в шею, даже несмотря на предусмотренные контрактом запреты. В этот момент нам было плевать, что будет. Важно, то, что происходит сейчас. А сейчас я был готов загрызть его на месте. Так как подлости никогда не терпел.

– Успокойтесь! – Послышался примирительный голос Чичикина. – Что случилось?

Я на эмоциях рассказал ему все. Но он лишь улыбнулся и продолжил миротворческую миссию.

– Да ладно вам. Может быть это просто просроченный сок. – Сказал Чичикин, готовый принять на себя любые удары. Настоящий праведник.

Глава 12. Родные пенаты

Обычно на выездные матчи мы отправлялись самолетом, но из уважения к чувствам Субботина, который и так пережил сильный стресс, в Москву мы ехали поездом. Аэрофобией в команде страдал не только он. Отец Тихон, после спасения президента, окончательно возомнил себя оракулом и, частенько, вместо самолета предпочитал поезд. «Так спокойнее» – говорил он, и слова доходили до нужных ушей. Специально для нас по заказу Пегаса УралВагонЗавод изготовил два специальных вагона: купейный – для игроков и СВ – для тренеров и руководства.

Суббота погрузился в очередную умную книгу. В последнее время он как-то размяк. Успокоился что ли. Раньше ворочался, не мог уснуть за день до и после игры. А сейчас смотрел на вещи отстраненно. И даже не возражал, когда место в воротах занимал Аршак. Словно старый лев, он передавал прайд своему наследнику.

Я тоже молчал. Вечернюю тишину разбавлял дребезжащий на столе подстаканник. Наушники в ушах, словно на заказ, напевали песню из сериала Дальнобойщики. За окном мелькали пейзажи: густые леса, посевные и не очень поля, широкие реки, горные хребты, дороги иногда разбитые, а иногда нет и покосившиеся маленькие домишки. Одна картинка сменялась другой, все такие разные, но безусловно родные. Пусть временами грязная и мрачная, но всегда красивая Россия ласкала мой взор.

Косо поглядывая на набитую деньгами сумку, я размышлял о справедливости. Жаль расставаться с, заработанными потом и кровью, деньгами из-за чужих проступков. Неужели я, преодолевал волнение, насмешки и боль ради того, чтобы снова начинать с нуля? Травмированное колено расшатано настолько, что не всегда получалось выйти на поле без обезболивающего укола. Сезон подходил к концу и чем ближе становился этот конец, тем мрачнее были ожидания. Ведь после него я оставался ни с чем. Без жены, без денег, без будущего и без трофеев. По большому счету я снова проиграл. Может быть я просто неудачник?

К черту скверные мысли! Сейчас-то все хорошо. Я почти решил проблему с долгом. Пусть и не надолго, но возвращаюсь домой, где смогу вновь увидеть сына, а если повезет, то и помириться с Татьяной. Да и с кем черт не шутит, может быть борьба за кубок это мой последний шанс чего-то добиться в этой жизни. Посмотрим, может быть и рано ставить точку на своей карьере.

Раннее утро. Лучи солнца бесцеремонно бьют по глазам. В руке пестрый букет цветов, от которого пахнет летом. Я аккуратно иду по покрывшемуся наледью асфальту. В воздухе холодно, а на душе тепло. Родной город встречает меня улыбками старых знакомых. Как мальчишка забегаю по лестнице. С трепетом жму кнопку дверного звонка. Она открывает дверь.

– Здравствуй, Таня. – Говорю я, просовывая в щель букет.

– Привет. – Отвечает она с некоторым удивлением. – Что ты здесь делаешь?

– Считай, что у меня командировка.

Я попытался войти. Но она не пустила.

– Ты не одна? – Спросил я?

– Не твое дело. Зачем пришел?

– Соскучился.

– А я нет. Ты свой выбор уже сделал.

– У меня не было выбора. Все сложнее, чем ты думаешь.

– Выбор есть всегда. – Она попыталась закрыть дверь. Я схватился за ручку и не дал этого сделать. Хотелось ворваться внутрь, перевернуть все верх дном. Найти ее любовника, если он там был. Но какое я имел на это право? Ведь единственное, что нас объединяет это сын Витя. А может ее любовник Марсель? Это уж совсем перебор.

– Подожди. – Взмолился я и передал конверт. – Это алименты на сына. Кстати, где он?

– В школе. Можешь его там и встретить.

Дверь хлопнула. Возвышенное настроение упало. Но сейчас не время до сантиментов. Впереди много важных дел.

Я вновь взбодрился, когда увидел сына, играющим на школьной площадке. Вместе с другими сверстниками он гонял мяч по гравийному полю. Поразительно, но за минувший год он сделал серьезные успехи и уже походил на настоящего футболиста. Мяч так и лип к его ноге, он даже не опускал взгляда, бегая с ним от ворот до ворот. Он накручивал соперников, обводя их ловкими финтами. Я с гордостью следил за каждым его движением. Нет, он не был идеален. Идеальным был только прогресс.

Я с радостью присоединился к процессу. И с удовольствием помял ногами, распластанные на земле оранжевые листья. Витя с радостью встретил меня, а ребята налетели с просьбой дать автограф. Целый час мы провели за игрой. Бегали, пинали мяч, забивали голы, иногда пропускали. Вот оно – настоящее счастье. Жаль, что только длится оно не долго. Счастливый, запыхавшийся Витя обещал прийти на игру. С момента моего отъезда, он регулярно посещает тренировки детской спортивной школы и уже забивает мячи.

С одной стороны я был рад, что сын равняется на отца и идет по его стопам. Но в тоже время, смотря суровой правде в глаза, я трезво оценивал реальность и не желал сыну такого же будущего. Впрочем, зачем отбирать у него мечту. Пусть старается и будь, что будет. Он разрывался, не зная за кого болеть в предстоящим матче. Он любил меня и обожал Текстильщик. Тем более, что ему выпала честь подавать мячи. Находиться в максимальной близости от исторического для щепкинской команды матча. Ведь так высоко Текстильщик еще ни разу не забирался.

– Мне приснилось, что ты выиграешь кубок. – Сказал сын.

– Хорошие у тебя сны. – Растроганно ответил я. – Завтра увидимся, сынок.

День встреч продолжался. В плотном графике нашлось место и для моего спасителя. Степан Андреевич встретил меня крепкими объятиями. «Вот и мой герой» – говорил он, радуясь моим успехам. «Я же говорил, что у тебя все получится!» – продолжал он, не давая сказать и слова.

Наша прошлая встреча вернула в футбол обоих. Проводив меня тогда к самолету, он так загорелся футболом, что вернулся к тренерской работе и в свободное от основных обязанностей время занимается воспитанием юных спортсменов. Под его началом и оказался мой сын. «Способный парень» – нахваливал он его – «Весь в отца. Даже лучше. Будет теперь у Петровских целая династия». Я лишь скромно краснел в ответ. «Передавай привет Козлову» – сказал он мне на прощание, искренне благодаря за подаренный комплект формы. Не мог же я прийти к нему с пустыми руками.

Прелюдии окончены. Я тоскливо шнырял по закоулкам родного города в ожидании вечера. Ностальгировал по молодости и детству. С грустью вспоминал прошлогоднее возвращение. Было интересно, как дела у Валеры, но встречаться с ним не хотел. Говорят, время лечит. Безусловно это так. Но даже по прошествии года, я ничего не забыл, и брезгливое чувство предательства обжигало при каждом воспоминании.

Пустынный стадион, на котором я провел детство, ожидал звездного часа. Уже завтра его трибуны будут набиты людьми. На табло загорятсяимена амбициозных клубов, желающих оставить след в истории. За сегодня я многое успел сделать, но главная встреча еще впереди. И мысль о ней, не давала мне успокоиться.

Роскошный ресторан с громкой музыкой и экзотическими блюдами был настоящей изюминкой города. Расположенный в центре на берегу реки, он притягивал множество молодых и состоятельных людей, желающих скоротать вечер после тяжелого рабочего дня. Даже по московским меркам это заведение котировалось как одно из лучших, чего уж говорить о Щепкино. Именно здесь, за одним столом мы и встретились с Марселем. Было волнительно. Встреча тед-а-тед на его территории пугала меня, но шум трапезничающих вокруг людей действовал успокаивающим эффектом.

– Привет, спортсмен! – Марсель крепко сжал мою руку и пронзительно посмотрел в глаза.

– Привет. – Ответил я и выложил на стол рюкзак, набитый деньгами. Уши горели. Сердце отчаянно билось. Я волновался, ведь не каждый раз отдавал бандитам честно заработанные тысячи долларов.

– Здесь не все. – Сказал Марсель, взглянув внутрь сумки.

– Тут ровно две трети.

– Солидно. С остальным не припозднишься?

– Все будет, как обещал. Еще целых два месяца в запасе.

– Смотри. Не успеешь, попадешь на счетчик. И не посмотрю на то, что мы друзья.

– А мы друзья?

Официант принес меню. За день я настолько проголодался, что готов съесть быка. Жадно глотал слюну, пробегаясь взглядом по экзотическим блюдам. Все выглядело так вкусно, что даже конские ценники не могли сбить аппетит.

– Выбирай, что хочешь. Я угощаю. Сегодня ты мой гость. – Марсель скинул со стола рюкзак. Я ткнул пальцем в самое дорогое блюдо и отложил меню.

– Ну как жизнь? Как дети? – Сказал он приятельским тоном.

– Все хорошо.